El submarino alemán U-573 fue un submarino Tipo VIIC construido para la Kriegsmarine de la Alemania nazi para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial.
El submarino fue puesto en grada el 8 de junio de 1940 en el astillero Blohm & Voss de Hamburgo con el número de astillero 549. Fue botado el 17 de abril de 1941 y puesto en servicio el 5 de junio bajo el mando del teniente de navío Heinrich Heinsohn (12 de febrero de 1910 - 6 de mayo de 1943). Heinsohn lo comandó durante toda su carrera en la Kriegsmarine. En mayo de 1941 había conseguido que la ciudad de Landeck en el Tirol adoptara el submarino dentro del entonces popular programa de patrocinio (Patenschaftsprogramm), organizando regalos y vacaciones para la tripulación, lo que le valió el nombre honorífico de "U-573 Landeck ". [3]
El submarino comenzó su carrera de servicio como parte de la 3ª Flotilla de submarinos , donde realizó ejercicios de entrenamiento; el 1 de septiembre de 1941 comenzó a operar con dicha flotilla. Fue transferido a la 29ª Flotilla , también para operaciones, el 1 de enero de 1942. Fue vendido a la Armada Española ese mismo año y se convirtió en el submarino español G-7 .
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIB . El U-573 tenía un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [4] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco a presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel supercargados Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros que producían un total de 2800 a 3200 caballos de fuerza métricos (2060 a 2350 kW; 2760 a 3160 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 que producían un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [4]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km/h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,6 nudos (14,1 km/h; 8,7 mph). [4] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 8500 millas náuticas (15 700 km; 9800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-573 estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) , 220 proyectiles y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta hombres. [4]
El U-573 realizó cuatro patrullas de guerra y hundió sólo un barco. [5]
Su carrera operativa comenzó con su salida de Kiel el 15 de septiembre de 1941. Entró en el Atlántico a través del Mar del Norte y la brecha entre Islandia y las Islas Feroe . Casi alcanzó la costa de Labrador antes de dirigirse a Saint-Nazaire en la Francia ocupada, donde atracó el 15 de noviembre.
La segunda patrulla del U-573 implicó que el barco se deslizara más allá del fuertemente defendido estrecho de Gibraltar hacia el Mediterráneo, [6] donde hundió al noruego Hellen (5.289 TRB) con dos torpedos el 21 de diciembre de 1941. Llegó a Pola en Croacia el 30 de diciembre.
Su tercera salida transcurrió relativamente sin incidentes, comenzando y terminando en Pola entre el 2 de febrero y el 6 de marzo de 1942.
El 29 de abril de 1942, el U-573 fue atacado con cargas de profundidad por los Lockheed Hudson del Escuadrón No. 233 de la RAF , al noroeste de Argel . Gravemente dañado, avanzó lentamente hacia el norte hacia España, llegando a Cartagena el 2 de mayo. Los acuerdos internacionales permitían a los barcos en puertos neutrales 24 horas para realizar reparaciones de emergencia antes de ser internados. Las autoridades españolas concedieron al U-573 un período de tres meses para reparaciones, lo que provocó varias protestas enérgicas de la Embajada británica en Madrid . El 19 de mayo, Heinsohn voló de Madrid a Stuttgart, luego viajó a Berlín, para discutir la situación con la Kriegsmarine . Regresó en tren vía Hendaya (en el suroeste de Francia) el 28 de mayo. Al darse cuenta de que ni siquiera tres meses serían suficientes para reparar el barco, la Kriegsmarine vendió el buque a España por 1,5 millones de libras esterlinas . El 2 de agosto de 1942, a las 10 de la mañana (un día antes de que expirara el plazo de tres meses), la Armada española puso en servicio el barco con el nombre de G-7 . [7]
La tripulación del U-573 no sufrió bajas durante su carrera en la Kriegsmarine . Los hombres habían sido internados en Cartagena y fueron liberados gradualmente en grupos de dos o tres. Los últimos cinco miembros de la tripulación partieron con el Kapitänleutnant Heinsohn el 13 de febrero de 1943. Regresó al arsenal de la Kriegsmarine en Gotenhafen (Gdynia, Polonia), entonces Polonia anexionada por Alemania . En marzo recibió la orden de ir a Brest , entonces en la Francia ocupada por Alemania , para tomar el mando del U-438 , y murió con toda su tripulación dos meses después.
Las obras del U-573 , ahora G-7 , comenzaron en agosto de 1943 tras su venta a España, pero tardaron cuatro años en completarse. Se comprobó que los daños causados por el ataque británico eran más graves de lo que se pensaba en un principio; además, la asistencia técnica y las piezas alemanas eran difíciles de obtener en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial y después. Además, la economía española estaba debilitada tras la Guerra Civil Española . Las reparaciones se completaron a principios de 1947 y el 5 de noviembre de 1947 el G-7 volvió a ponerse en servicio. Se quitaron el cortador de red de proa y el cañón antiaéreo de 20 mm.
A pesar de que el Tipo VII estaba obsoleto al final de la Segunda Guerra Mundial, el G-7 era el más moderno de la flota submarina española; sus otros buques (dos ex italianos y cuatro de construcción nacional) databan de principios de la década de 1930. El G-7 carecía de radar y no poseía snorkel . En 1951, la Empresa Nacional Bazán , la empresa de construcción naval española, comenzó a desarrollar un diseño de snorkel , pero estos quedaron en nada cuando la Armada española compró el antiguo submarino de la Armada estadounidense USS Kraken .
Las reparaciones del G-7 se completaron en 1947. En 1958, Arca-Filmproduktion GmbH alquiló el G-7 para participar en la película semificticia U 47 – Kapitänleutnant Prien , parcialmente basada en su patrulla a Scapa Flow , donde hundió el HMS Royal Oak . [8]
En 1961 la fuerza de submarinos de la Armada Española fue renumerada, pasando el G-7 a ser el S-01 .
Otro submarino estuvo internado en España durante la Segunda Guerra Mundial: el U-760 .
El 2 de mayo de 1970 fue dado de baja tras 23 años de servicio. Fue subastado por 3.334.751 Pts (unos 26.500 dólares estadounidenses), tras lo cual, a pesar de los esfuerzos por salvarlo y preservarlo como museo, el submarino fue desguazado .
37°00′N 1°00′O / 37.000, -1.000