Los Uí Briúin fueron una dinastía real de Connacht . Su ancestro apical epónimo era Brión , hijo de Eochaid Mugmedon y Mongfind , y medio hermano mayor de Niall de los Nueve Rehenes . Formaban parte de los Connachta , junto con los Uí Fiachrach y Uí Ailello, supuestos descendientes de los hijos de Eochaid Mugmedon, Fiachra y Ailill . Los Uí Ailello fueron posteriormente reemplazados como el tercero de los Tres Connachta, mediante un juego de manos genealógico, por los Uí Maine .
Connacht fue gobernada en los primeros tiempos por los Uí Fiachrach, y los Uí Briúin solo se convirtieron en la fuerza dominante en Connacht en los siglos VII y VIII.
Los Uí Briúin se dividen en varios clanes, siendo los tres principales:
Los reyes Uí Briúin de Connacht procedían exclusivamente de estas tres ramas.
Según Tírechán , San Patricio visitó los "salones de los hijos de Brión" en Duma Selchae (ubicados por John O'Donovan en Mag nAí y alternativamente por Roderic O'Flaherty cerca de Loch Cime), pero no da sus nombres. Un pasaje equivalente en la Vita Tripartita , posiblemente de origen del siglo IX, nombra a seis hijos. "Una serie de fuentes posteriores que datan del siglo XI en adelante, mientras tanto, enumera la progenie de Brión como no menos de veinticuatro. Sin duda, el creciente poder de los Uí Briúin fue responsable de este dramático aumento de las filas, ya que las tribus y dinastías que recién caían bajo el dominio de los Uí Briúin fueron provistas de ancestros que las vincularían genealógicamente con sus señores. En esta categoría caen los Uí Briúin Umaill y probablemente también los Uí Briúin Ratha y los Uí Briúin Sinna". [1]
Mientras que Francis Byrne y John O'Donovan creían que la dinastía se originó en Mag nAí, Roderic O'Flaherty y John Colgan relataron tradiciones de San Patricio [2] y Felartus [3] visitando a los hijos de Brión en Maigh Seóla. Esta confusión en torno a la ubicación de Mag Selce como se menciona en el Tripartito hizo que Nicholls sugiriera que el origen geográfico de los Uí Briúin se trasladó por razones políticas a cerca de Cruachan en la época de Tírechán . [4] MacCotter también señala que cuando los Uí Briúin supuestamente estaban comenzando su ascenso, dada la distribución de los grupos de población circundantes, "el área originalmente disponible para Uí Briúin [en Mag nAí] no puede haber consistido en más que el área de unas pocas parroquias civiles", [5] lo que puede dar apoyo a la teoría de Nicholls.
Una historia en Silva Gadelica [6] señala que durante la legendaria guerra entre Brión y Fiachra, el campamento de Fiachra estaba situado en Aidhne y el de Brión en Damh-Chluain, que se dice que está en Uí Briúin Seóla y no lejos de la colina Knockma. al oeste de Tuam. [7] Aunque esto es una leyenda, puede ser una indicación de la tierra natal original de los Uí Briúin, al igual que Aidhne para los Uí Fiachrach. Además, Hubert Knox, citando la distribución de los Conmaicne y su estatus inicial como súbditos de los Uí Briúin, postuló que los Uí Briúin se originaron en la baronía de Clare en el condado de Galway como el linaje principal de ese pueblo. [8] Curiosamente, el Libro de Ballymote llama a Cellach mac Rogallaig "Rey de Conmaicne", [9] un título que también adoptaron comúnmente los miembros de la rama Uí Briúin Bréifne en siglos posteriores. El escenario del origen de Maigh Seóla es más coherente con el hecho de que que los primeros reyes Uí Briúin (por ejemplo, Cenn Fáelad mac Colgan y Cellach mac Rogallaig ) tenían su residencia en Loch Cime, así como la donación de Annaghdown por parte de Áed mac Echach en el siglo VI, [10] lo que Byrne consideró poco probable dada la distancia de Annaghdown de Mag nAí. [11] Además, en los anales se afirma que Cenn Fáelad mac Colgan fue asesinado por el Cuile de Conmaicne, [12] y la lista de reyes en Laud 610 afirma que el mismo rey murió a manos de "su propio gente". [13] Si ambos relatos son exactos, indicarían que los Uí Briúin se originaron entre los Conmaicne.
Con la inclusión de Máenach mac Báethíne, [14] los antepasados de las tres ramas principales de la dinastía son mencionados en los anales como residentes o combatientes en la región de Maigh Seóla en el siglo VII. El distrito al este de Lough Corrib y el río Corrib es mencionado como "Magh Ua mBriuin" al menos hasta 1149. [15] Esto probablemente denota el dominio del "rey de Uí Briúin", un título que ostentaban principalmente los hombres de Uí Briúin Seóla. [16] Como señala Knox, estos reyes fueron distinguidos en una fecha temprana de los Síol Muireadaigh del centro de Roscommon en el Libro de los Derechos, lo que sugiere que las tierras de Uí Briúin Seóla eran los "Hy Briuin" originales. [17]