Two Gallants es un dúo de guitarra y batería de San Francisco, California . Formado por Adam Stephens (guitarra, armónica, teclados, piano, voz) y Tyson Vogel (batería, guitarra, voz), la banda se formó en 2002. [1] Two Gallants suele describirse como un grupo de folk rock con influencias del punk y el blues, y el sonido de la banda se fue adentrando más en el rock and roll en lanzamientos posteriores. [2] [3] La banda ha lanzado cinco álbumes de estudio, dos EP y varios sencillos desde 2004, además de realizar giras extensas.
Adam Stephens y Tyson Vogel se hicieron amigos mientras crecían en San Francisco. Se conocieron a los cinco años y se hicieron amigos cuando tenían doce. Ambos recibieron una guitarra casi al mismo tiempo y pronto comenzaron a hacer música juntos. [4] Al principio, hacían versiones de bandas de heavy metal y del sonido grunge explosivo de los años 90, pero cuando tenían dieciocho años descubrieron la música blues de forma independiente. [5] El blues dejaría una impresión duradera en ellos y en su deseo de hacer música. [6]
Stephens y Vogel tocaron varios instrumentos en varias bandas juntos y por separado durante la escuela secundaria, pero se separaron después de la graduación, [6] y Vogel asistió a la escuela de arte en Portland, Oregón. [5] Alrededor de 2002, cuando tenían unos veintiún años, la pareja decidió simplemente hacer música juntos, conectando la guitarra de Stephens al amplificador de bajo de Vogel para tocar líneas de bajo con melodías. El nombre Two Gallants fue elegido después de un cuento del mismo nombre de Dubliners de James Joyce , ya que ambos estaban leyendo el libro en ese momento y el nombre "parecía obvio". [7] Con Stephens en guitarra, armónica y voz principal y Vogel en batería y voz, Two Gallants comenzó a tocar en shows en casas alrededor del área de la Bahía y a tocar afuera de las estaciones de metro BART , particularmente en la parada de 16th y Mission. [7] [4]
Two Gallants lanzó su álbum debut, The Throes , en Alive Records en el verano de 2004. Grabado en solo nueve días, [8] The Throes fue un éxito de crítica, con Jonathan Zwickel de Pitchfork llamando al álbum "una escucha eléctrica e inolvidable", diciendo además, "Sufriendo solo en su producción algo discreta, The Throes podría considerarse una obra maestra de la nueva música de raíces estadounidenses. Es una gran inversión emocional, una lucha del tipo más satisfactorio", y le dio una calificación de 8.5 sobre 10. [9] The Throes muestra el estilo de composición de Stephen, escribiendo letras con influencia del blues. Las canciones de este y futuros álbumes tocarían temas sociales y personales como la violencia doméstica, el suicidio, el abandono, el alcoholismo y referencias a fábulas del Viejo Oeste y el Sur anterior a la guerra . [9] [10] La banda lanzó un sencillo de vinilo de 7" , "I'm Her Man", y amplió la gira para apoyar a The Throes. [11]
Two Gallants firmó un contrato discográfico con el sello independiente Saddle Creek Records de Omaha, Nebraska, a principios de julio de 2005. Ese mismo mes, la banda comenzó a grabar la continuación de The Throes en Tiny Telephone Studios en San Francisco. En agosto de ese año, Two Gallants tocaron sus primeros shows en el extranjero en Londres, así como en los festivales de Reading y Leeds , y aparecieron en la presentación de Saddle Creek en CMJ en el Bowery Ballroom de la ciudad de Nueva York . [11]
El segundo álbum de la banda, What the Toll Tells , fue lanzado en febrero de 2006 en Saddle Creek. What the Toll Tells se grabó en tres semanas y continuó mezclando el sonido punk/folk rock con blues, y las letras de Stephens continuaron con temas similares a The Throes : violencia doméstica, el Viejo Oeste, racismo, alcoholismo y el mito percibido del sueño americano. [12] [13] Se lanzaron dos sencillos del álbum, " Las Cruces Jail " y " Steady Rollin '". En general, What the Toll Tells recibió una puntuación " promedio ponderado " de 71 sobre 100 en el sitio de agregación de reseñas Metacritic, lo que indica "reseñas generalmente favorables". [14] La narrativa del álbum recibió algunas críticas duras de algunos críticos, con Brian Howe de Pitchfork diciendo que la música "maneja la historia como joyería de fantasía" y dándole al álbum un 4.5 de 10, [13] y un escritor de Under the Radar dijo del álbum, "Todo lo que se canta aquí está fabricado para evocar la misma sensación de nostalgia que se supone que debe evocar el nombre de la banda inspirado en James Joyce". [15] Por otro lado, Sharon O'Connell de la revista Collective de la BBC elogió este aspecto del álbum, diciendo que la música "rebosa de una crudeza casi brutal y delata el sorprendente talento de la pareja para contar historias". [16]
Two Gallants realizó una gira por Europa a principios de 2006 después del lanzamiento del álbum, tocaron en el escaparate de Saddle Creek SXSW en marzo y luego realizaron una gira por los Estados Unidos y partes de Canadá durante la primavera, regresaron a Europa para festivales de verano y otra gira por los Estados Unidos en el otoño de ese año, en total tocaron más de 200 shows en 2006. [17] Durante la gira de otoño, la banda ganó la atención de la prensa musical por un incidente en una actuación en Houston, Texas , cuando un oficial de policía que investigaba una queja por ruido en el club Walter's on Washington supuestamente atacó a la banda y a varios fanáticos presentes con un Taser . [18] [19] La banda continuó escribiendo e interpretando material nuevo durante la gira de 2006, a veces tardando meses en lograr una canción mientras la tocaban en vivo. [20] Two Gallants comenzó a grabar canciones durante entrevistas y pruebas de sonido que pretendían que fueran su próximo álbum. Estas canciones eran principalmente acústicas, con tambores escasos y piano ocasional. Después de completar nueve canciones, la banda decidió que el álbum era demasiado oscuro, deprimente y "pesado", y lanzó cinco de las canciones como The Scenery of Farewell EP en Saddle Creek en julio de 2007. [21]
Two Gallants , el tercer álbum de larga duración de la banda, fue lanzado en septiembre de 2007 en Saddle Creek y debutó en el puesto número 29 en la lista Top Heatseeker's Chart de Billboard . [22] Producido por Alex Newport y Two Gallants en Hyde Street Studios y mezclado en Talking House Productions, [23] el álbum homónimo de la banda se destacó por ser mucho más rico en sonido que los álbumes anteriores, al tiempo que conservaba el mismo sonido básico de guitarra/batería y los temas narrativos, aunque Two Gallants tiene temas más personales de amor, pérdida y ausencia en lugar de los temas sociales que se encuentran en What the Toll Tells . [21] [24] Two Gallants recibió una puntuación de 69 sobre 100 en Metacritic, "críticas generalmente favorables". [25] Un escritor de Alternative Press comentó que "su versión del blues del Delta y el folk retorcido es continuamente acertada, y funciona igual de bien con una mala ruptura o una cerveza fría con amigos". [26] Amanda Petrusich de Pitchfork le dio al álbum 6.9 de 10, elogiando el álbum por "musicalmente... ofrecer la misma mezcla de pseudo-americana sobre la que la banda construyó su reputación: una mezcla granulada de blues clásico, folk y guitarra eléctrica", pero criticando las letras de Stephens, llamando a la escritura "ambiciosa, embriagadora y plagada de histrionismo". [24] Two Gallants hizo su debut en la televisión en cadena, apareciendo en Jimmy Kimmel Live! para interpretar "Despite What You've Been Told", [27] y la banda realizó una gira durante el otoño de 2007 y la primavera y el verano de 2008 en apoyo del álbum.
Después de seis años de constantes grabaciones y giras, Two Gallants se tomó un descanso a partir del verano de 2008, citando agotamiento tanto mental como físico. [28] Stephens y Vogel pasaron el tiempo escribiendo material por su cuenta. Stephens lanzó su álbum debut en solitario, We Live on Cliffs , en septiembre de 2010 en Saddle Creek Records. We Live on Cliffs recibió críticas mixtas, y muchos críticos señalaron que el álbum no era malo, pero carecía del impulso que tenían los discos de Two Gallants. [29] [30] [31] Vogel formó un grupo instrumental llamado Devotionals con el violinista Anton Patzner, el violonchelista Lewis Patzner, Andrew Maguire en vibráfono y el baterista Jeff Blair. Devotionals es esencialmente un proyecto en solitario, con Vogel escribiendo e interpretando las canciones. Devotionals lanzó un álbum homónimo en 2010 en Alive Records. [5] [32] La pausa estaba pensada para durar solo un año aproximadamente mientras los dos trabajaban en material solista para encontrar su propio camino, pero se extendió a tal longitud debido a que Vogel lidiaba con problemas personales y Stephens resultó herido en un accidente automovilístico mientras estaba de gira por We Live on Cliffs en 2011. La camioneta en la que viajaban Stephens y sus compañeros de gira volcó varias veces, aplastando el hombro de Stephens contra el techo de la camioneta y dislocándolo gravemente. Stephens no pudo ni siquiera sostener una guitarra durante varios meses después, y la banda finalmente pudo reunirse a principios de 2012. [33]
Después de casi cinco años de descanso entre álbumes, Two Gallants lanzó su cuarto álbum, The Bloom and the Blight , el 4 de septiembre de 2012 en ATO Records . Producido por John Congleton , The Bloom and the Blight es notablemente mucho más pesado, con una dinámica fuerte/suave más pronunciada que su trabajo anterior. [28] [34] El álbum recibió una puntuación de 71 sobre 100 en Metacritic por "críticas generalmente favorables". [35] Mark Deming de AllMusic describió el nuevo sonido de la banda como "todavía claramente el trabajo de solo dos músicos, y las interpretaciones revelan elementos de la elegancia formal de su trabajo anterior, como si la gran escala del sonido solo hubiera reforzado la dinámica de la banda de dos hombres" y que la "música es tan íntima como siempre, y aún más poderosa por ello". [36]
We Are Undone , el quinto álbum de estudio de Two Gallants y el segundo para ATO Records, fue lanzado en febrero de 2015 y estuvo disponible para transmisión en vivo en su totalidad en el sitio web de The New York Times . [37] A diferencia de las canciones de los primeros cuatro álbumes, We Are Undone fue escrito casi en su totalidad en el estudio. El álbum fue escrito y grabado en el estudio Panoramic House en la zona rural de Stinson Beach, California , una casa convertida en estudio donde la banda también se quedó mientras grababa. [38] Anteriormente, la banda escribía canciones y las trabajaba mientras tocaba en shows, a veces a lo largo de años, pero escribir y grabar simultáneamente fue "realmente refrescante", según Stephens. [39] We Are Undone continuó en el estilo de The Bloom and Blight , enfocándose en un sonido despojado y cambios dinámicos fuertes/suaves, alejándose más del blues inspirado en el punk de los discos anteriores y más hacia el rock and roll. [40] Al igual que en The Bloom and Blight , los críticos continuaron alabando este cambio de sonido o deseando que se mantuvieran las narrativas y la composición de los álbumes anteriores. Zwickel de Pitchfork observó que "en su rugido a menudo incipiente, We Are Undone tiene poco parecido con el punk-blues de enfoque láser de su trabajo anterior. Las canciones simplemente no son tan buenas". [41] Sin embargo, Neil McCormack de The Telegraph señaló que "la amplitud estilística y los cambios dinámicos compensan la cruda brutalidad de su sonido" y que "hay compasión e inteligencia en el trabajo en las canciones de vidas duras vividas al borde del colapso, romántica, financiera y socialmente". [40] We Are Undone recibió una puntuación media ponderada de 68 sobre 100 en Metacritic, "críticas generalmente favorables" como recibieron sus tres lanzamientos anteriores.
Después de terminar la gira por Estados Unidos y Europa promocionando We Are Undone, no hubo prácticamente ninguna palabra oficial de la banda hasta septiembre de 2016. Una declaración en su página de Facebook decía: "Nuestras disculpas por haber estado fuera de contacto durante un tiempo. El invierno pasado, después de unos años de giras aparentemente incesantes, decidimos tomarnos un pequeño descanso y reservar algo de tiempo para otras cosas. En realidad, fue más una inacción tácita que una decisión adecuada. No era nada que pareciera digno de anunciar en ese momento y todavía no lo es. Solo queríamos saludar y decirles a aquellos de ustedes que han escrito que hemos estado al tanto y leyendo sus mensajes. También los extrañamos. No hay noticias por ahora, pero ambos tenemos algunos otros proyectos en marcha, así que estén atentos". La página ha brindado algunas actualizaciones sobre el nuevo proyecto de Tyson Vogel, Devotionals, desde entonces, pero ninguna palabra sobre Adam Stephens o el futuro de la banda a partir de septiembre de 2023. [42]
Las primeras grabaciones de Two Gallants fueron caracterizadas por los críticos como una especie de rock inspirado en el folk o el blues. La banda a menudo reutilizaba viejas melodías y letras de blues en canciones y las letras y temas de la música se vinculaban con los que se encuentran a menudo en el blues. [43] El estilo de guitarra de punteo de Stephens y las líneas de bajo también se consideraron parte del sonido característico de la banda. [17] La línea de bajo de las melodías de guitarra de Stephens se logra haciendo pasar su guitarra a través de un amplificador de bajo para completar el sonido de la música. [7] El sonido de la banda a lo largo de los primeros tres discos refleja en gran medida la influencia del blues y el punk en la música.
Después de la pausa de la banda de 2008 a 2012, el dúo se reagrupó y las nuevas canciones fueron más simples, enfocadas, más ruidosas y "más pesadas" que el trabajo anterior. El enfoque de las letras siguió siendo el mismo, pero las estructuras de las canciones cambiaron. [44] El trabajo de guitarra presentó más acordes de potencia y cambios en la dinámica fuerte/suave en lugar de punteo con los dedos para un efecto dramático. [44] Este cambio de sonido en The Bloom and the Blight y We Are Undone refleja la música con la que la banda creció escuchando, como Nirvana , Pavement y Operation Ivy , [43] en lugar de estar dominada por los discos de blues que los dos descubrieron en su adolescencia tardía. [7]
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