El fusil de francotirador Tipo 97 (九七式狙撃銃, Kyū-nana-shiki sogekijū ) es un fusil de cerrojo japonés, basado en el fusil Tipo 38 adoptado en 1937, tras la experiencia de combate japonesa en Manchuria . Aunque los japoneses planeaban reemplazarlo por el fusil de francotirador Tipo 99 , que tenía un alcance y una penetración superiores, el Tipo 97 permaneció en servicio hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
Según Ness, los japoneses tardaron relativamente poco en desarrollar fusiles de precisión para francotiradores. Durante la década de 1920 se realizaron pruebas con un pequeño número de fusiles Tipo 38 equipados con miras telescópicas, pero los japoneses aparentemente no mostraron ningún interés. [9]
En 1935, tras la experiencia de combate en Manchuria , el Ejército Imperial Japonés llevó a cabo pruebas bajo el liderazgo del coronel Tatsumi Namio para desarrollar un nuevo fusil de francotirador dedicado al IJA. [3] [10] Se fabricaron unos 700 fusiles Tipo 38 modificados en el Arsenal de Kokura para pruebas; [3] las pruebas en el campo de pruebas de Futsu mostraron un aumento del 10% en la precisión a una distancia de 300 metros (330 yd) y del 30% a 600 metros (660 yd) en comparación con el fusil de infantería Tipo 38 estándar. [9] [10] El nuevo fusil fue adoptado para el servicio del IJA como el fusil de francotirador Tipo 97 en 1937. [3] [9] [10]
El Tipo 97 era básicamente un rifle Tipo 38 ligeramente modificado con una manija del cerrojo ligeramente más larga y doblada hacia abajo (para evitar golpear la mira cuando estaba abierta) y montajes para una mira telescópica. [11] [12] [13]
El visor tiene un enfoque fijo y un poder de aumento de 2,5x con un campo de visión de 10°. [10] Los visores se pusieron a cero en la fábrica y no son ajustables (cada uno está configurado para un rifle específico y marcado con el número de serie del rifle), lo que requiere que el francotirador use marcas de retícula para compensar el alcance y la deriva. [14] Desplazar el montaje del visor hacia la izquierda permitió cargar el Tipo 97 con balas individuales o cargadores de 5 balas , pero también hizo que el rifle fuera algo incómodo de apuntar. [15] Según los manuales del ejército de EE. UU., el visor pesaba 0,50 kilogramos (1,1 lb). [6]
La mayoría de los rifles estaban equipados con un monópode plegable, pero con el deterioro de las capacidades de fabricación japonesas a medida que avanzaba la guerra, los rifles de producción tardía ya no tenían monópodes. [14] [16]
El Tipo 97 conserva el cargador interno de cinco cartuchos con recámara para el cartucho Arisaka de 6,5 × 50 mm con borde medio y la mira trasera tipo hoja graduada de 500 metros (550 yd) a 2600 metros (2800 yd) del Tipo 38. [3] El cartucho de 6,5 mm produce un retroceso ligero, [17] mientras que el cañón inusualmente largo (que permite que se queme más propulsor mientras el proyectil todavía está en el cañón) produce poco fogonazo, lo que dificulta el contraataque . [18]
El Tipo 97 se fabricó en el Arsenal de Nagoya y el Arsenal de Kokura , con aproximadamente 14.500 producidos en el Arsenal de Nagoya y 8.000 en el Arsenal de Kokura según Soto y Allan, [1] mientras que Walter da un total de 8.000 a 9.000 rifles fabricados en Kokura en 1938-1939 y alrededor de 14.500 rifles fabricados en Nagoya en 1938-1943. [3]
Los rifles fabricados en Kokura estaban generalmente bien hechos, con cantoneras planas, cañones con resortes y caras de cerrojo pulidas, mientras que los rifles fabricados en Nagoya generalmente tenían cantoneras redondeadas, una mira de lámina ajustable de 2200 m (2400 yd), cañones con tornillos, cerrojos cromados y el guardamanos debajo del cañón ahuecado en un intento de aumentar la precisión al minimizar el contacto entre la madera y el metal. Los rifles de producción tardía tienen una calidad notablemente inferior, con cerrojos pavonados en lugar de cromados y el monópode descartado. [16]
Después de luchar contra francotiradores chinos entrenados por los alemanes en Manchuria, el EI decidió desarrollar francotiradores para sí mismo. En 1941, cada pelotón de infantería del EI generalmente tenía un francotirador, seleccionado por sus habilidades de puntería, su capacidad de vivir con poco más que agua y arroz, y su capacidad psicológica de permanecer oculto durante períodos prolongados de tiempo. Al comienzo de la Guerra del Pacífico , los francotiradores del EI estaban equipados con el Tipo 97 en el papel, pero debido a la escasez de rifles de francotirador adecuados, a menudo tuvieron que usar rifles de infantería regulares con miras de hierro. [19] [c]
Aunque los japoneses introducirían más tarde el rifle de francotirador Tipo 99 para aprovechar el alcance y la penetración superiores del proyectil Arisaka de 7,7 × 58 mm (utilizado por el nuevo rifle Tipo 99 ), el Tipo 97 permaneció en servicio durante el resto de la guerra, y muchos francotiradores del IJA prefirieron el Arisaka de 6,5 × 50 mm SR por su retroceso más suave y mejor precisión en los combates cuerpo a cuerpo en las junglas del sudeste asiático [d] (el proyectil de 6,5 mm tenía una trayectoria más plana que el Arisaka de 7,7 mm o el Springfield 30-06 , al menos a corta distancia). [22]
Aunque el Tipo 97 era menos capaz de penetrar el follaje espeso que el Springfield M1903 o el Garand M1 , aún podía penetrar un casco M1 a una distancia de 140 m (150 yd) o más, mientras que la pequeña cantidad de humo y fogonazo que producía durante el disparo permitía a los francotiradores japoneses tomar posición en las copas de los árboles y disparar evitando ser detectados. [23] Una táctica común (y exitosa) de contraataque empleada por los Aliados era rastrillar las copas de los árboles con fuego de ametralladora. [10] [24] Los soldados estadounidenses a veces hacían uso de fusiles Tipo 97 capturados contra sus antiguos dueños, aprovechando el reducido fogonazo para evitar que los japoneses interceptaran sus posiciones. [21]
.svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio del Japón − Utilizado por el Ejército Imperial Japonés [9] [3] [10].png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos − Uso limitado de fusiles capturados [21]