Dos viejos , tambiénconocidos como Dos frailes o Un viejo y un fraile , son los nombres que se le dieron a una de las 14 pinturas negras pintadas por Francisco de Goya entre 1819 y1823. [1] [2] [3] [ 4] En ese momento, Goya tenía más de setenta años y estaba atravesando una gran cantidad de estrés físico y mental después de dos episodios de una enfermedad no identificada. Las obras fueron realizadas directamente sobre las paredes interiores de la casa conocida como Quinta del Sordo ("La casa del sordo"), [5] que Goya compró en 1819.
En 1819 Goya compró una propiedad por aproximadamente 60.000 reales , ubicada en diecisiete acres de tierra al suroeste de Madrid , en las inmediaciones del río Manzanares y el puente de Segovia. [6] A los setenta y tres años Goya se retiró a esta propiedad en el campo. La casa era conocida casualmente como la Quinta del Sordo en honor a su anterior propietario. [7] En 1819 Goya fue atacado por una misteriosa enfermedad, posiblemente una recaída de la aflicción que lo había afligido por primera vez unos veinticinco años antes, aunque se sabe poco sobre la naturaleza o el tratamiento de cualquiera de las dos. [8] [9] Esta enfermedad dejó a Goya gravemente enfermo y fue solo gracias a la intervención médica de un amigo de Goya, el Dr. Arrieta, que su vida fue salvada. [10] En agradecimiento por los servicios del Doctor pintó un retrato de Arrieta y de él mismo, inscribiéndolo con una dedicatoria: “Goya, en agradecimiento a su amigo Arrieta: por la compasión y cuidado con que le salvó la vida durante la aguda y peligrosa enfermedad que sufrió hacia fines del año 1819 a los setenta y tres años.” [11] (ver Autorretrato con el Dr. Arrieta ).
Los efectos de esta enfermedad se citan a menudo como el catalizador de la creación de las Pinturas Negras, ya que dejó al artista física y mentalmente agotado. Hay poca evidencia primaria para explicar por qué se crearon las obras o, de hecho, qué significan, lo que deja a los historiadores del arte la tarea de interpretar las obras y, a su vez, suponer por qué Goya las creó. [8] Es probable que las Pinturas Negras nunca fueran vistas por nadie más que el artista. [11] Es probable que Dos Ancianos ocuparan una posición en el primer piso, frente a Judith y Holofernes .
En esta obra vemos a dos figuras ancianas vestidas con hábitos frailes de pie ante un fondo negro. La figura principal se encuentra en el centro de la composición dominando el primer plano; el hombre está de pie ligeramente encorvado con una expresión pensativa en su rostro. Su larga barba gris está enmarcada por sus brazos que descansan cómodamente sobre un bastón de pastor. A su lado hay una figura muy caricaturizada cuyo rostro parece animal o cadavérico. Esta figura parece estar gritando al oído de su compañero, lo que puede ser una alusión a la sordera de Goya. Esta figura oscura proporciona una presencia premonitoria dentro de la composición que parece sugerir fuertemente una connotación negativa de algún tipo. Quizás la figura animal proporcione un comentario sobre los propios miedos del artista a la locura, un tema que había explorado previamente en varias capacidades a lo largo de su carrera artística. Es posible que la figura principal pueda representar a Cronos , el dios del tiempo, aunque esto parece poco probable cuando consideramos la situación y el aspecto de la figura secundaria. Sin embargo, si consideráramos esta figura como un Memento Mori , trabajando al unísono con el concepto de tiempo, esto bien podría ser posible. [ cita requerida ]
Hay una diferencia notable entre el tratamiento de las dos figuras. Descansando tranquilamente sobre su bastón con una expresión triste pero serena, el hombre barbudo recuerda a los filósofos representados por Velázquez , que habían sido copiados por Goya. [12] En vivo contraste, los rasgos de su monstruoso compañero recuerdan a los frailes representados por Goya en sus Caprichos y Disparates . Esta figura es muy similar a las de otra obra de la serie, Dos viejos comiendo. A lo largo de la serie, las Pinturas Negras representan distintos niveles de imágenes oscuras, pero mantienen un trasfondo omnipresente y siniestro. Las Pinturas Negras no estaban destinadas a ser vistas por nadie más que el artista, un historiador del arte llegó a afirmar: "estas pinturas son lo más cercano a ser herméticamente privadas que cualquiera que se haya producido en la historia del arte occidental". [13]
El banquero francés barón Frederic-Emil d'Erlanger compró la propiedad de Goya en 1873, en una zona preparada para el desarrollo, y pagó una suma considerable para que las obras de la Quinta fueran restauradas y transferidas. [14] Al igual que otras pinturas de la serie, la obra fue transferida a lienzo entre 1873 y 1874 bajo la supervisión de Salvador Martínez Cubells , conservador del Museo del Prado . El propietario, el barón Émile d'Erlanger , donó los lienzos al estado español en 1881, y ahora están en exhibición en el Museo del Prado. [15] Al igual que muchas de las obras de la serie, Dos viejos estaba en mal estado de conservación y se sometió a un importante trabajo de restauración. En las primeras fotografías de la obra, se pueden ver una serie de diferencias previas a la restauración, en particular una gran grieta en el yeso en la esquina superior derecha. [16] Se realizaron diversas modificaciones a la obra en un intento de restaurarla, con especial atención a la figura principal. Cubells añadió varios toques de luz a la figura, en la frente, la barba y las manos, lo que proporciona un mayor nivel de contraste pero una pérdida general de calidad. [16]
La expresión facial oscura y melancólica de la figura principal se ha atenuado en el proceso de restauración, dejando a la figura con una expresión contemplativa. La forma de la figura en sí ha sido editada en gran medida en los brazos, sobre todo en los hombros y las manos. Esto es igualmente evidente en el rostro de la segunda figura, que ha sido alterado notablemente, con las sombras desfiguradas como resultado de la degradación. La afición de Martínez Cubell por las líneas negras duras y los contornos simples es particularmente evidente en su restauración de la cabeza y el rostro de la figura; al hacerlo, el restaurador ha perdido gran parte de la agudeza presente en la obra original. El efecto del uso magistral de Goya de la variación tonal oscura al moldear sus formas se ha perdido un poco en la restauración. [ cita requerida ]
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