Two Leaves and a Bud es una novela de Mulk Raj Anand publicada por primera vez en 1937. [1] Al igual que sus otras novelas, esta también trata el tema de la opresión de los pobres, y trata sobre un campesino que intenta proteger a su hija de un soldado británico. [2] La historia está basada en las plantaciones de té de Assam . El libro fue posteriormente adaptado a una película en hindi, Rahi , por Dev Anand y lanzado simultáneamente en inglés como The Wayfarer . [3] El libro describe en detalle el concepto de los que tienen y los que no tienen y la explotación de unos a manos de otros, en la India anterior a la independencia. [4]
Se trata de una novela dramática que termina con un «trágico choque de intereses y destinos». [5]
Gangu es un campesino de mediana edad que vive en Hoshiarpur con su esposa Sajani, su hija Leila y su hijo Budhu. Debido a sus deudas pendientes, termina perdiendo sus tierras y, como consecuencia, acepta viajar a Assam para aceptar un trabajo en una plantación que le pagaría bien y le permitiría ser dueño de su propia tierra. Sin embargo, al llegar, Gangu descubre que todo era un truco y que el trabajo es esencialmente un trabajo esclavo. Su salario ni siquiera es suficiente para comprar comida y muchos de los comerciantes ofrecen préstamos con tasas de interés tan altas que es imposible devolverlos. Gangu y su familia se ven obligados a vivir sus vidas en la miseria y a soportar todo tipo de abusos y degradaciones. Además de esto, Sajani y Leila son sometidas a violaciones y otras degradaciones sexuales.
El mal trato y las malas condiciones de vida que reciben los trabajadores de la plantación preocupan al médico de la misma, John De La Harve, sobre todo porque la amenaza del cólera se cierne sobre la plantación. Intenta persuadir al jefe de la plantación, Croft-Cooke, para que mejore las condiciones de los trabajadores (llamados coolies ), pero no lo consigue, ya que Croft-Cook cree que los coolies son infrahumanos y no merecen ni la más mínima consideración humana. Como resultado, la plantación se ve afectada por el cólera y Sajani acaba contrayendo la enfermedad y muriendo a causa de ella. Como es demasiado pobre para realizar los necesarios últimos ritos, Gangu intenta pedirle dinero prestado a Croft-Cooke, pero le deniegan la entrada porque se cree que es portador del cólera.
Las cosas empeoran cuando Reggie Hunt, un oficial británico, se da cuenta de Leila y la persigue con la intención de violarla. Gangu intenta detenerlo, pero Hunt le dispara y lo mata. El oficial es acusado del asesinato de Gangu, pero un juicio compuesto predominantemente por ingleses lo declara inocente.