La tuza de Texas ( Geomys personatus ) es una especie de roedor de la familia Geomyidae . [2] Se encuentra en Tamaulipas en México y en Texas en los Estados Unidos . [1]
Los machos miden unos 32 cm de largo, incluida una cola de unos 11 cm. Las hembras son ligeramente más pequeñas y ambos sexos pesan unos 400 gramos. La superficie dorsal es de un marrón grisáceo opaco y la ventral es blanquecina con manchas más oscuras. Hay muy poco pelo en la cola, especialmente cerca de la punta. Los incisivos superiores tienen un par de surcos. [3]
La tuza de Texas se encuentra en el sur de Texas hasta el norte del condado de Val Verde y el condado de San Patricio , [3] y el estado de Tamaulipas , la parte más al noreste de México. [1] Su distribución es irregular y desarticulada, de manera similar a otras especies de Geomys . Es común en los bancos de arena de las islas Mustang y Padre en el Golfo de México. [3] La población alrededor del condado de Maverick , el condado de Zavala y el condado de Dimmit fue reconocida recientemente como una especie distinta, la tuza de Strecker . [1] [4]
Una tuza de Texas ocupa un sistema de madrigueras que puede tener ramas laterales cortas y unos 30 m (98 pies) de pasajes. Defiende su madriguera contra los intrusos, emitiendo un llamado sibilante y rechinando los dientes. [3] Permanece principalmente bajo tierra y tapona las entradas de la superficie con tierra. [5] El montón de escombros de tierra excavada puede tener 50 cm (20 pulgadas) de ancho y 12 cm (5 pulgadas) de alto. La tuza de Texas se alimenta de las raíces de pastos como paspalum ( Paspalum ), pasto Bermuda ( Cynodon ) y sandbur ( Cenchrus ) y consume todas las partes de una planta compuesta del género de girasol Helianthus . Evita emerger a la superficie del suelo, donde está en riesgo de ser atacada por depredadores, agarrando las raíces de la planta y tirándola hacia su madriguera. También practica la coprofagia , comiendo algunas de sus propias heces: las toma con los dientes directamente del ano, las manipula con las patas delanteras y las examina cuidadosamente. Luego consume algunas y rechaza otras; sin embargo, no está claro el motivo de su elección. [3]
Se sabe poco sobre el comportamiento reproductivo de esta especie, pero parece que se reproduce en cualquier época del año. Se han registrado camadas de entre una y cinco crías y se cree que hay hasta dos camadas al año. [3]
La tuza de Texas tiene una amplia distribución y es común en al menos una parte de ella, con una distribución irregular atribuible a su necesidad de suelos sueltos y arenosos para excavar. La UICN clasifica su estado de conservación como de " preocupación menor " porque, aunque se desconoce la tendencia de la población, es poco probable que esté disminuyendo a un ritmo tal que justifique incluirla en una categoría más amenazada. [1]