Kalaharituber es un género de hongosde la familia Pezizaceae . [1] Es un género monotípico , cuya única especie parecida a la trufa, Kalaharituber pfeilii , se encuentra en el desierto de Kalahari , que se extiende por la mayor parte de Botsuana , el este de Namibia y la provincia del Cabo del Norte de Sudáfrica . [2] [3] [4]
El hongo fue descrito científicamente por primera vez en 1895 por el micólogo alemán Paul Christoph Hennings como Terfezia pfeilii . [5] Fue trasladado a su propio género en 2005 por James Trappe y Varda Kagan-Zur. [6]
Los cuerpos fructíferos pueden medir hasta 12 centímetros ( 4+3 ⁄ 4 pulgadas) de diámetro. Estos pesan aproximadamente 200 gramos (7 oz), aunque las lluvias más fuertes (que afectan el peso) pueden hacer que pesen el doble. [2] Estos frutos crecen cerca de la superficie, lo que provoca grietas superficiales en el suelo por encima [3] [7] después de las lluvias. Estos cuerpos fructíferos pueden aparecer hasta a 40 cm de distancia de las hifas principales . [7]
Kalaharituber pfeilii se encuentra en el desierto de Kalahari, así como en otras regiones áridas de Sudáfrica, Angola, Botsuana y Namibia. Se encuentra en suelos con un pH que oscila entre 5,5 y 6,5, con un contenido de arena que varía entre el 94% y el 97%, un contenido de arcilla que varía entre el 2% y el 5% y un contenido de limo que varía entre el 1% y el 4%. [7]
Se sabe que Kalaharituber pfeilii forma una relación ectomicorrízica con Citrillus lanatus ( sandía ), y se sospecha que tiene otras posibles relaciones con otras especies de plantas, entre ellas Sorghum bicolor , Eragrostis spp., Grewia flava , [3] [4] varias especies de acacia , [7] y Cynodon dactylon . [3]
Es consumido por suricatas , hienas, babuinos y zorros orejudos. [2]
Se cree que las poblaciones actuales de K. pfeilii están en deterioro, y se ha sugerido que las posibles causas son la sobreexplotación , el cambio climático o las prácticas agrícolas utilizadas en los hábitats de K. pfeilii . [3] [4]
Los seres humanos comen Kalaharituber pfeilii . [2] Según un estudio de caso realizado por el Jardín Botánico Nacional de Australia , los khoisan y otros pueblos indígenas del Kalahari comen el cuerpo fructífero . Existe algún uso comercial de la especie. [2]