Tsukada es un género extinto de plantas con flores de la familia Nyssaceae, emparentado con el "paloma" moderno, Davidia involucrata , que contiene una única especie, Tsukada davidiifolia . El género se conoce a partir de hojas fósiles encontradas en depósitos del Eoceno temprano del norte del estado de Washington , Estados Unidos, y una formación de edad similar en Columbia Británica , Canadá.
Se han identificado fósiles de hojas de Tsukada en dos lugares del oeste de América del Norte: la Formación montañosa Klondike de 49 millones de años cerca de Republic, Washington [1] y en la localidad de One Mile Creek cerca de Princeton, Columbia Británica . [2] [3] El polen fósil identificado como del género Nyssaceae Nyssa se ha identificado en el ámbar Hat Creek de Okanagan Highlands relacionado en el centro de Columbia Británica. [4]
Las edades de los sitios de Okanagan Highland son, en general, del Eoceno temprano , y los sitios que tienen fechas radiométricas de uranio-plomo o argón-argón actuales son de edad Ypresiense , mientras que los sitios sin fechar o aquellos con fechas más antiguas son posiblemente ligeramente más jóvenes y de edad Luteciana . [5]
Tsukada fue descrito a partir de un grupo de hojas de especímenes tipo , el holotipo UW 71095, junto con dos paratipos UW 39187 y UW 71081 que formaban parte de las colecciones paleobotánicas del Museo Burke . Además, la contraparte del espécimen UW 39187 se conservó en la colección del Museo de Paleontología de la Universidad de California como UCMP 9302. Trabajando a partir de estos especímenes, recolectados en el área de Republic, Washington a principios de la década de 1980, los fósiles fueron estudiados por Jack A. Wolfe de la Universidad de California y Wesley C. Wehr del Museo Burke. [1] Publicaron su descripción tipo de 1987 para el género y la especie en una monografía del Servicio Geológico de los Estados Unidos sobre los fósiles de dicotiledóneas del noreste de Washington.
El nombre del género Tsukada fue acuñado como un patronímico que reconoce el trabajo de paleoecología y biogeografía cuaternaria del palinólogo de la Universidad de Washington [6] Matsuo Tsukada. [1] El epíteto específico no fue explicado por Wolfe y Wehr. [1]
Las venas terciarias de las hojas de Tsukada se ramifican en un sistema opuesto en ángulo, distinto al del "árbol de la paloma", [7] Davidia involucrata , donde el sistema de venas terciarias se forma a partir de ramificaciones en ángulo recto-ángulo recto. Además, las venas de refuerzo laterales están en bucle en Tsukada , mientras que las de D. involucrata son rectas y más robustas. Las glándulas de los dientes en Tsukada son más cortas y menos diferenciadas. Wolfe y Wehr notaron algunos aspectos de la estructura de la hoja, como la estructura de las venas terciarias y las ocasionales ramas secundarias camptodromus, que se ven en la familia Escalloniaceae y no en otras especies de Cornales . Sugirieron que si Tsukada tuviera una "morfología foliar de bajo grado" en comparación con Davidia , entonces los dos géneros podrían haber estado más cerca en relación con Escalloniaceae que con Cornales . [1] Sin embargo, la filogenia molecular en los años posteriores a la descripción de Tsukada por Wolfe y Wehr ha demostrado que Davidia es un miembro de Cornales y se ubica en la familia Nyssaceae. [8]
Al menos un fósil de la flora de One Mile Creek tiene una agalla fósil distintiva de insecto en la nervadura central de la hoja. La agalla ovoide tiene múltiples cámaras y varios orificios de salida circulares a lo largo de su margen. No se han registrado agallas en especímenes de la Davidia actual . Las agallas son más similares a las de los mosquitos de las agallas Cecidomyiidae , y se sugiere que la agalla fue causada por una especie de cecidomyiid. [2]
Las hojas de Tsukada tienen una estructura simple de vena pinnada, con venas secundarias que son craspedódromas, llegando hasta los márgenes de las hojas. No hay venas intersecundarias que se crucen entre las venas secundarias principales, mientras que las venas terciarias corren en ángulos agudos con las venas secundarias y algunas de las venas terciarias se ramifican. La estructura de la vena cuaternaria tiene un patrón reticulado general que forma generalmente areolas de cuatro lados. El margen de las hojas es dentado, con al menos un diente en cada vena secundaria que llega al margen. Los dientes son ingresados por una vena secundaria cerca del medio y las puntas de los dientes muestran una región glandular indistinta en la punta. [1] Hay seis pares de venas secundarias, y cada par se ramifica desde la vena primaria media en un ángulo de aproximadamente 45°. Cada vena se curva ampliamente desde la vena primaria hacia el margen de la hoja y, con la excepción del par secundario basal, se bifurca una vez desde el lado inferior de la vena. Las venas que se bifurcan desde las secundarias se inclinan hacia el margen como una vena craspedódroma que alcanza el margen, o como una vena camptódroma que se curva justo antes de alcanzar el margen. El par de venas secundarias basales está débilmente formado, se inclina hacia afuera de la vena primaria en un ángulo de 80° y cada una tiene siete venas externas que se ramifican desde el lado basal. El pecíolo de la hoja es ligeramente cordiforme, y está rodeado a cada lado por la lámina de la hoja. [1]