Tsilhqotʼin Nation contra Columbia Británica [2] es una decisión histórica de la Corte Suprema de Canadá que estableció títulos de tierras aborígenes para la Primera Nación Tsilhqotʼin , con efectos mayores. Como resultado de la decisión histórica, las provincias no pueden reclamar unilateralmente el derecho a participar en la tala rasa en tierras protegidas por títulos aborígenes; deben entablar consultas significativas con el titular del título antes de proceder. Aunque el titular aborigen del título no tiene que dar su consentimiento para la actividad, se requieren consultas significativas antes de que pueda tener lugar la infracción del derecho. [3]
En 1983, la provincia de Columbia Británica otorgó una licencia a Carrier Lumber para talar árboles en tierras que incluían el remoto territorio central de Columbia Británica reclamado por la banda Xeni Gwetʼin de Tsilhqotʼin. Los Tsilhqotʼin son un grupo seminómada de pueblos de las Primeras Naciones que habían vivido en la zona durante siglos, administrando estas tierras y repeliendo a los invasores. Los Xeni Gwetʼin bloquearon el área, impidiendo que Carrier talara. La empresa llevó a cabo negociaciones infructuosas con el gobierno provincial para continuar con la tala. [4] Xeni Gwetʼin presentó una demanda solicitando una declaración judicial que prohibiría las operaciones comerciales de tala de Carrier Lumber en esta área y establecería su reclamo de título aborigen sobre la tierra, que era parte de su territorio histórico.
En el juicio, que duró cinco años, tanto el gobierno federal como el provincial se opusieron a la reclamación del título. El juez de primera instancia aplicó una prueba de título aborigen que examinaba si los Xeni Gwet'in utilizaban regular y exclusivamente los sitios o territorio dentro del área reclamada. El juez de primera instancia rechazó la reclamación del título por razones procesales.
En 2012, la decisión fue apelada ante el Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica , donde el tribunal confirmó la decisión de que los tsilhqotʼin no poseían títulos sobre estas tierras, excepto en situaciones limitadas. [5] El tribunal aplicó una prueba de título más estricta que examinó la ocupación específica del sitio de extensiones de tierra definidas en el momento de la soberanía europea.
La Corte Suprema, presidida por Beverly McLachlin , estimó por unanimidad la apelación. Dictaminaron que los Tsilhqotʼin tenían derecho a un título aborigen sobre los 1.750 kilómetros cuadrados (680 millas cuadradas) que habían ocupado históricamente.
El tribunal sostuvo que el título aborigen constituye un interés beneficioso sobre la tierra, cuyo control subyacente retiene la Corona. [6] Los derechos conferidos por los títulos aborígenes incluyen el derecho a decidir cómo se utilizará la tierra; disfrutar, ocupar y poseer la tierra; y utilizar y gestionar proactivamente la tierra, incluidos sus recursos naturales. [7] Sin embargo, el tribunal estableció un mecanismo estilo Sparrow mediante el cual la Corona puede anular el título aborigen en interés público: