Teenage Thunder es una película dramática para adolescentes estadounidense en blanco y negro de 1957 dirigida por Paul Helmick. La película está protagonizada por Chuck Courtney , Melinda Byron, Robert Fuller , Tyler McVey y Paul Bryar . El tema de apertura, "Teenage Kisses" , es interpretado por el cantante de música country David Houston .
Johnnie Simpson, de 18 años, vive con su padre y su tía Martha, después de que su madre muriera cuando él tenía tres. Su padre es estricto con Johnnie y lo critica constantemente. Johnnie tiene una novia, Betty Palmer, que trabaja como camarera en el autocine local. Maurie Weston, el matón de la ciudad, posee un lujoso hot rod y se burla de Johnny porque no le permiten tener un automóvil. Una noche en el autocine, Maurie intenta acercarse a Betty, pero ella rechaza sus insinuaciones y termina dejando que Johnnie la lleve a casa en el auto de su hermano. En el camino, la policía detiene a Johnnie por exceso de velocidad y conducción imprudente. La policía lo lleva a casa y cita a su padre para que comparezca ante el tribunal con su hijo. Su padre lo reprende por su comportamiento descuidado, mientras que la tía Martha sugiere que tal vez debería pasar más tiempo con su hijo.
Más tarde, Johnnie consigue un trabajo de verano en una gasolinera, sin decírselo a su padre. El dueño de la estación está construyendo un hot rod para correr y anima a Johnnie a que lo ayude con él. Después de que su padre se entera de su nuevo trabajo, exige que renuncie y venga a trabajar para él en su oficina de bienes raíces. Más tarde esa noche, Johnnie y Betty están cenando juntos cuando Maurie nuevamente intenta hacer algo con Betty, y Johnnie se enoja y lo desafía a una pelea. Maurie sugiere que, en cambio, corran y, aunque Johnnie no tiene coche, acepta encontrarse con él en una hora. Betty se niega a volver a prestarle el auto de su hermano, por lo que Johnnie le pide que lo lleve a un concesionario de autos usados, donde convence al vendedor para que le permita probar un hot rod. Johnnie promete devolver el coche a la mañana siguiente.
Cuando los dos se encuentran para correr, Maurie lo lleva a un tramo de carretera desierto, donde sugiere que conduzcan uno hacia el otro en un "concurso de gallinas", en el que el ganador será el que no se acobarde ni se desvíe. Betty y una multitud de otros amigos adolescentes los siguen hasta el lugar. Después de que comienza la carrera y cuando los dos chicos están a punto de chocar, Betty corre justo en medio de su camino, lo que hace que ambos se desvíen para evitar golpearla. Sin que los dos niños lo supieran, Betty llamó a la policía en el camino y, al llegar, Maurie se fue. La policía lleva a Johnnie y Betty a la estación, donde llaman a sus padres para que los recojan.
Después de pelear con su padre, Johnnie le dice a Betty que se va de la ciudad, va a la gasolinera y roba el hot rod. El propietario llama a la policía y al padre de Johnnie y les cuenta lo sucedido. Más tarde, Johnnie llama a Betty y admite que ha robado el coche. Betty luego le informa que el propietario inscribió el auto en una carrera esa tarde. El dueño de la gasolinera tiene el presentimiento de que Johnnie aparecerá para competir con el auto e invita al padre de Johnnie y a Betty a unirse a él en la carrera. Efectivamente, Johnnie aparece y el dueño le pide que corra con el auto y él compite contra Maurie. Johnnie gana la carrera, se enfrenta a Maurie y le da una paliza. Johnnie ahora vuelve a tener buenos términos con su padre, Betty, y el propietario. El padre de Johnnie se ofrece a comprarle el hot rod y, de camino a casa en el hot rod recién comprado, la policía detiene a los tres y esta vez su padre recibe la multa por exceso de velocidad.
Teenage Thunder tiene una idea de la confusión egocéntrica y beligerante de la adolescencia, donde las líneas de batalla se trazan contra sus compañeros y casi todos los adultos son posibles agentes de control provinciano... si la película se hubiera basado en que Maurie viera el error de su De todas formas, el resultado podría haber sido una película diferente y más pertinente... tal como está, Teenage Thunder posee escenas de autos bien escenificadas y algunas hermosas películas antiguas del circuito de San Fernando, algunas actuaciones firmes y un corazón en el lugar correcto. ; simplemente no sabe realmente dónde está ese lugar y, al igual que Johnnie, termina siendo incomprendido. [2]
Esta es una película llena de carreras de autos veloces en las calles y hormonas furiosas pulsando en los cuerpos jóvenes. Es una historia sobre los hot rods y los problemas sociales de una generación llena de desilusión y angustia adolescente. Si bien el camino hacia la realización es difícil, la trama de Teenage Thunder tiene como objetivo mostrar cómo el bien vencerá al mal. Seguimos a Johnnie a través de su batalla para encajar con los chicos geniales... y su viaje para superar la opresión de sus padres. [3]