La Copa de Ferias Interurbanas , a veces denominada Copa Europea de Ferias , [2] Copa de las Ciudades Feriales , [3] [4] o simplemente Copa de Ferias , fue una competición europea de fútbol disputada entre 1955 y 1971. Se considera la predecesora de la Copa de la UEFA (ahora UEFA Europa League). La competición fue idea del vicepresidente y miembro del comité ejecutivo de la FIFA Ernst Thommen , el presidente de la Federación Italiana de Fútbol y miembro del comité ejecutivo de la FIFA Ottorino Barassi , y el secretario general de la Asociación Inglesa de Fútbol , Stanley Rous , quien más tarde se convirtió en miembro del comité ejecutivo y vicepresidente de la UEFA (1958-1961) y presidente de la FIFA (1961-1974). Como sugiere el nombre, la competición se creó para promover las ferias comerciales internacionales . Se celebraban partidos amistosos regularmente entre equipos de ciudades que celebraban ferias comerciales y fue a partir de estos partidos que evolucionó la competición. Inicialmente, la competencia solo estaba abierta a las ciudades que albergaban ferias comerciales, y no tenía relevancia el puesto que ocupaban los clubes de la ciudad en su liga nacional. Las primeras competencias también incluían la regla de "una ciudad, un equipo", y algunos equipos eran seleccionados de varios clubes.
Después de 1964, la Copa de Ferias se conocía a veces como la "Copa de los Subcampeones", y los equipos se clasificaban en función de su posición en la liga. El equipo ganador recibía el Trofeo Noel Beard ( Trophée Noel Beard ), llamado así por el cuchillero que lo diseñó. [5]
La competición fue organizada por el Comité de la Copa de Ferias, que fue dirigido por algunos ejecutivos de la FIFA hasta 1971, cuando fue asumida por la UEFA y reemplazada por la Copa de la UEFA . [6] [7] Según el secretario general de la UEFA, Hans Bangerter , "la competición fue muy exitosa, pero llegó el momento en que el Comité Ejecutivo de la UEFA pensó que una competición tan importante debería ser gobernada y organizada por la propia UEFA, que podría garantizar que se siguieran las reglas estándar y podría lidiar con el arbitraje y los asuntos disciplinarios". [6] [7] Si bien la Copa de Ferias Interurbanas generalmente se considera la predecesora de la Copa de la UEFA, no fue organizada por la UEFA y se desarrolló bajo diferentes regulaciones; en consecuencia, la confederación no considera que los récords de los clubes en la Copa de Ferias sean parte de su récord europeo . [8] [9]
La primera competición se iba a celebrar en dos temporadas para evitar coincidencias con los encuentros de las ligas nacionales. Como también estaba previsto que coincidiera con las ferias comerciales, se prolongó hasta un tercer año. Comenzó en 1955 y terminó en 1958. Las ciudades que inscribieron equipos fueron Barcelona , Basilea , Birmingham , Copenhague , Fráncfort , Viena , Colonia , Lausana , Leipzig , Londres , Milán y Zagreb . La primera competición incluyó una fase de grupos y también contó con algunos equipos representativos de la ciudad en lugar de clubes. Los eventuales finalistas fueron la ciudad de Barcelona , denominada Barcelona XI, y un London XI . Mientras que el último equipo estaba formado por jugadores de 11 clubes, el primero era efectivamente el FC Barcelona con un jugador del RCD Espanyol . Después de un empate 2-2 en Stamford Bridge , el Barcelona salió triunfante tras ganar la vuelta por 6-0. Entre 1958 y 1960 se disputó un segundo torneo, en el que se abandonó el formato de la fase de grupos y se optó por un torneo de eliminación directa. El Barcelona retuvo la copa al vencer al Birmingham City por 4-1 en la final.
El tercer torneo se celebró durante la temporada 1960-61 y todos los torneos posteriores se completaron en una temporada. La temporada también vio al actual campeón, el Barcelona, competir tanto en la Copa de Ferias como en la Copa de Europa . Durante los primeros días de la competición europea, estos torneos eran efectivamente rivales y había poca o ninguna coordinación entre los administradores que los organizaban. La Copa de Europa se estableció rápidamente como la principal competición de clubes, en gran parte porque tenía la ventaja de contar con campeones de la liga nacional y se completó en una sola temporada desde el principio. Los esfuerzos del Barcelona terminaron en fracaso en ambas competiciones. En los cuartos de final de la Copa de Ferias, perdieron 7-6 en el global ante el Hibernian , mientras que en la Copa de Europa, fueron derrotados en la final por el Benfica . La Roma necesitó tres partidos para vencer al Hibernian en las semifinales antes de avanzar a la final. El Birmingham City llegó a su segunda final en dos años, pero una vez más fue derrotado. Después de un empate 2-2 en casa, perdió 2-0 ante la Roma en la vuelta.
En la temporada 1961-62 se modificaron las reglas para permitir la participación de tres equipos de cada país. La regla de "una ciudad, un equipo" se abandonó temporalmente y dos equipos representaron a Edimburgo , Milán y Barcelona (respectivamente Hibernian y Heart of Midlothian , Internazionale y AC Milan , y FC Barcelona y RCD Espanyol). Este aumento de equipos resultó en que los equipos españoles siguieran dominando la competición. Al FC Barcelona se unieron regularmente el Valencia CF y el Real Zaragoza . Estos tres clubes ganaron la competición seis veces entre ellos desde 1958 hasta 1966. La Copa de Ferias vio tres finales totalmente españolas en 1962, 1964 y 1966. La final de 1962 vio al Valencia CF vencer al FC Barcelona por 7-3 en el global y en 1963 retuvieron el título después de vencer al Dinamo de Zagreb con un marcador global de 4-1. Llegaron a su tercera final en 1964, pero perdieron 2-1 ante el Real Zaragoza en un solo partido en el Camp Nou .
El torneo de 1965 registró una participación récord de 48 equipos, lo que demuestra el creciente estatus de la Copa de Ferias. También acogió la segunda final en la que no participó un equipo español. El Ferencvárosi TC de Hungría venció a la Juventus en otra final a un solo partido. La competición de 1966 atrajo la atención por todas las razones equivocadas. El Chelsea fue bombardeado por la Roma y el Leeds United libró un duro encuentro con el Valencia CF que terminó con tres expulsiones. El Leeds también vio expulsado a Johnny Giles en la semifinal contra el Real Zaragoza. En la final, el FC Barcelona venció al Real Zaragoza por un global de 4-3.
El torneo de 1967 vio surgir a los clubes ingleses, y el Leeds United llegó a la final. Aunque perdió contra el Dinamo de Zagreb, regresó la temporada siguiente y derrotó al Ferencvárosi TC para convertirse en el primer club inglés en ganar la competición. Las victorias posteriores del Newcastle United y el Arsenal y una segunda victoria del Leeds United hicieron que los clubes ingleses ganaran los últimos cuatro torneos de la Copa de Ferias. En la última final, el Leeds United se proclamó ganador por el valor de los goles de visitante tras empatar con la Juventus por 3-3 en el global.
En la temporada 1971-72, la competición fue abolida y sustituida por la Copa de la UEFA después de que la UEFA revisara las normas de entrada y concluyera que la regla de "una ciudad, un equipo" relacionada con la Copa de Ferias debía ser abolida, [10] que había tenido un efecto particularmente malo en los participantes ingleses para 1969-70, cuando Liverpool (2º), Arsenal (4º), Southampton (7º) y Newcastle United (9º, también campeón) obtuvieron las plazas, a expensas de Everton (3º), Chelsea (5º), Tottenham Hotspur (6º) y West Ham United (8º). La Football League mantuvo la regla geográfica hasta 1975, cuando la UEFA presionó a la Liga para que la abandonara o se enfrentara a sanciones. Everton ese año, habiendo quedado en cuarto lugar, habría sido excluido de la competición debido al segundo puesto del Liverpool. [11]
Después del torneo de 1970-71, el último de la Copa de Ferias, la competición fue abolida y sustituida por la Copa de la UEFA . [7]
Ningún club había ganado definitivamente el trofeo de la Copa de Ferias, por lo que se organizó un partido de desempate para decidir quién obtendría la posesión permanente del trofeo de la competición original. Antes del partido, el entonces presidente de la FIFA, Sir Stanley Rous, entregó las insignias de plata a los miembros del equipo ganador del título de 1958, el FC Barcelona . [13] [14]
El partido de desempate se disputó el 22 de septiembre de 1971 entre el primer campeón de la Copa de Ferias, el Barcelona, y el último campeón, el Leeds United . El Barcelona ganó este desempate por 2-1. [7]
