El Triumph Dolomite es un automóvil que fue producido por Triumph Motor Company de 1934 a 1940. Apareció por primera vez en 1934 como un automóvil deportivo y el nombre también se utilizó a partir de 1937 en una serie de berlinas deportivas y automóviles abiertos hasta 1939, cuando la empresa entró en quiebra. Algunos de ellos todavía se vendían y registraban en 1940, aunque no se sabe con certeza si el síndico o el nuevo propietario fabricaron automóviles a partir de piezas de repuesto o vendieron automóviles completos. Todos, excepto el Straight 8, presentaban una parrilla en "cascada" diseñada por Walter Belgrove; las versiones de los sedanes con parrillas convencionales se vendieron como modelos Continental. [1]
El primer uso del nombre "Dolomite" fue en 1934, cuando se utilizó para un automóvil deportivo de ocho cilindros que se parecía al Alfa Romeo 8C . [2] Sin embargo, este automóvil no se fabricó en serie, ya que solo se fabricaron tres. El motor tenía una capacidad de 1990 cc con árboles de levas dobles en cabeza y estaba equipado con un sobrealimentador tipo Roots . [2] La potencia del motor era de 140 bhp (100 kW) a 5500 rpm, [3] lo que le daba al automóvil una velocidad máxima de más de 110 mph (180 km/h) cuando se probó en Brooklands. [4] Se instalaron frenos hidráulicos Lockheed con grandes tambores de electrones de 16 pulgadas (410 mm) . [4] [5] El chasis de acero prensado con sección de canal era convencional con un eje delantero de viga y resortes semielípticos en todos los lados. [4]
Uno de los coches participó en el Rally de Montecarlo de 1935 conducido por Donald Healey, pero fue retirado tras quedar inutilizable [6] en una colisión con un tren en un paso a nivel en Dinamarca. [4] [7]
En gran parte debido a los problemas financieros de la empresa, el automóvil nunca entró en producción. [4] Algunos motores y chasis de repuesto fueron ensamblados posteriormente en automóviles completos por una empresa londinense llamada High Speed Motors (HSM).
En octubre de 1934, en el stand 135 del Salón del Automóvil de Olympia, se exhibió un automóvil como el descrito anteriormente, equipado con una caja de cambios preselectiva Armstrong Siddeley-Wilson. La distancia entre ejes era de ocho pies y ocho pulgadas y la vía, de cuatro pies y seis pulgadas. Su precio era de 1000 guineas (1050 libras esterlinas). [8] Un Ford pequeño nuevo estaba disponible por 100 libras esterlinas.
El nombre Dolomite se volvió a utilizar entre 1937 y 1940. Esta vez, el coche tenía un motor de cuatro cilindros de 1.767 cc y una carrocería sedán. El diseño estuvo a cargo de Donald Healey [7] y contó con un llamativo diseño de parrilla del radiador de Walter Belgrove [2] . Los coches se comercializaron como "los mejores de todo el país" y estaban dirigidos directamente al mercado de las berlinas deportivas de lujo.
Triumph había ido subiendo progresivamente de categoría durante la década de 1930, y los Dolomites de 1938 estaban muy bien equipados, con ventanas enrollables en las puertas, lubricación automática del chasis, un volante forrado en cuero ajustable en inclinación y alcance, circuitos de freno hidráulicos dobles, bocinas gemelas y faros incluidos en el precio. [10] Incluso había una bandeja de herramientas instalada debajo del cojín del asiento del conductor, y por 18 guineas adicionales, los compradores podían especificar una radio. [10]
La carrocería era de aluminio sobre un marco de fresno imputrescible . [10] Como muchos Triumph de la época, el coche seguía la tendencia americana de ocultar el radiador tras una llamativa y brillante parrilla de metal. [10] Sin embargo, el mercado británico, entonces como ahora, era en muchos sentidos conservador y, antes de que se suspendiera por completo la producción del Dolomite, Triumph tuvo tiempo de introducir una versión del Dolomite con la marca "Vitesse" en la que se había quitado la parrilla y el radiador del propio coche estaba expuesto de la manera tradicional.
The Times probó en carretera un sedán de cuatro puertas y cuatro luces con unas dimensiones de 14/60 . La distancia al suelo se describió como moderada, pero se consideró que había un buen ancho y espacio para las piernas para dos personas en el asiento trasero y que las puertas proporcionaban una "entrada razonable". El equipamiento interior incluía tres luces eléctricas, viseras bidireccionales, un techo corredizo, tres ceniceros, un tablero de instrumentos con un gran reloj de esfera y velocímetro, un volante telescópico con muelles, lubricación de chasis totalmente automática, un sistema de elevación y un parabrisas que se podía desplegar para ofrecer una visión directa. [9]
En la parte delantera, el equipamiento incluía un parachoques estabilizador, dos bocinas, dos faros antiniebla, dos grandes faros delanteros y pequeñas luces laterales en los guardabarros. Se destacaba especialmente que el frontal modernista hasta el radiador era una pieza de fundición a presión y no un conjunto metálico. [9]
Los evaluadores describieron la conducción del coche como una sensación de control excelente y con un motor que estaba a la altura. Lo suficientemente suave como para ser considerado un seis cilindros, el motor tenía "gran temple" y no le importaba que se lo exigiera para alcanzar la velocidad, lo que le permitía alcanzar una aceleración casi "deportiva". El cambio de marchas se consideró "una delicia", con una pequeña palanca de control remoto bien ubicada y un sincronizador excelente. La dirección no era demasiado pesada. El conductor tenía una buena vista hacia adelante y hacia atrás, aunque la vista a través de las ventanas traseras era bastante pequeña. [9]
La dirección y la suspensión fueron calificadas como "adecuadas", los pasajeros de atrás dijeron que "viajaban con comodidad", la velocidad máxima fue de aproximadamente 75 millas por hora.
El precio según la prueba fue de £ 348. [9]
En abril de 1938, una mayor relación de compresión y un ligero ajuste adicional del motor justificaron un cambio de designación de 14/60 a 14/65 [10] (donde 14 era la potencia fiscal y 65 la potencia real declarada [10] ).
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Se trata de una versión abierta del 14/65, anunciada el 29 de marzo de 1938, [11] con asientos para tres personas en un solo banco y "dos asientos exteriores adicionales en la parte trasera, que recuerdan al asiento trasero que en un tiempo era común" [10] para dos personas más detrás. El capó se plegaba completamente dentro de la carrocería para dar la apariencia de un automóvil deportivo abierto. El automóvil se anunció con el motor de 1767 cc (107,8 pulgadas cúbicas) con carburadores SU gemelos. [11] Una versión de dos tonos (café y crema) de este modelo apareció en la versión cinematográfica de 1945 de Blithe Spirit de Noël Coward, dirigida por David Lean. Fue conducido por Rex Harrison.
En julio de 1938, una versión con una distancia entre ejes ligeramente mayor, impulsada por un motor de 1.991 cc (121,5 pulgadas cúbicas) alimentado por triple SU, se unió a la gama [10], mientras que la versión sedán con el mismo motor de 1.991 cc todavía se las arreglaba con solo dos carburadores SU. [10] Los fabricantes no citaron ninguna cifra de potencia para el Dolomite de 1.991 cc.
Los coches recibieron excelentes críticas de la prensa automovilística de la época.
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En 1939, menos de un mes después de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania, y antes de que los gobiernos de ambos países retiraran la disponibilidad de automóviles civiles, la revista Autocar presentó una prueba en carretera del cupé Dolomite Roadster de dos litros. [10] Para entonces, el precio publicado por el fabricante había aumentado a 495 libras esterlinas. [10] Los probadores registraron una velocidad máxima media de 126 km/h (78 mph), con una velocidad máxima mejor cronometrada de 130 km/h (81 mph). La aceleración desde el reposo hasta los 80 km/h (50 mph) se cronometró en 15 segundos. [10] Los probadores parecen haber quedado impresionados por todo, excepto por el clima ambiental. [10]
En 1938 se anunció una versión con un motor más pequeño de 1.496 cc, disponible como sedán o turismo. El motor de 1.767 cc fue una opción al principio, pero se convirtió en estándar en 1939. [2]
La experiencia en la producción de paneles de aluminio martillados a mano hizo que la planta de Coventry , donde se construyó el Dolomite, fuera una candidata natural para la producción de aviones a medida que esta se intensificaba. Esto también atrajo la atención de la Luftwaffe y la planta fue víctima de un bombardeo en 1940.
Se presentó un coupé, pero nunca llegó a producirse.
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