Triton Energy Limited ( NYSE : OIL) (anteriormente conocida como Triton Energy Corporation antes del 25 de marzo de 1996) [1] era una de las empresas independientes de exploración y producción de petróleo y gas natural más grandes de los Estados Unidos. Triton fue fundada en Dallas, Texas por ER Wiley en 1962, y tenía reservas probadas totales de casi 300 millones de barriles de petróleo equivalente cuando Amerada Hess Corporation la compró en 2001 por 3.200 millones de dólares. En ese momento, Triton tenía operaciones en América del Norte y del Sur, África occidental, el sudeste asiático, Europa, Australia y Nueva Zelanda. [2]
Triton Energy comenzó a operar en 1962 de manera muy similar a otras compañías petroleras de su época. Sin embargo, a diferencia de muchas otras compañías petroleras con sede en Estados Unidos, Triton pasó gran parte de los años 1960 y principios de los 1970 recorriendo el mundo en busca de grandes reservas de petróleo y gas natural . Haciendo caso omiso de oportunidades nacionales potencialmente de bajo rendimiento para una exploración en el extranjero de mayor riesgo, pero mucho más lucrativa, Triton compensó sus costosos costos de exploración con grandes hallazgos en Tailandia, Francia y Australia.
A mediados de la década de 1980, toda la industria petrolera sufría reveses debido a un mercado petrolero saturado y la caída de los precios del gas, y Triton no fue la excepción. A pesar de aumentar los ingresos y duplicar las ventas, Triton registró pérdidas de 7,8 millones de dólares en 1988 y, en un esfuerzo por mitigar sus pérdidas de petróleo, se diversificó hacia otras industrias relacionadas con la energía, incluida la fabricación de equipos sísmicos, sistemas de tuberías nacionales y operaciones de servicios aeroportuarios. [3]
Finalmente, en 1991, un importante descubrimiento de petróleo en Colombia cambió las acciones de la empresa. [4] A pesar de la nueva reserva de petróleo, la compañía continuó registrando pérdidas cada año porque las operaciones de perforación colombianas no producirían un flujo de efectivo positivo hasta 1995. Triton reorganizó la corporación y en 1992 trasladó a William Lee, quien había sido presidente desde 1966, a el puesto de presidente de la junta y lo reemplazó con Thomas G. Finck, un ingeniero petrolero y veterano de la industria. [5] Al cabo de un año, Finck se convirtió en director ejecutivo y, en 1995, en presidente. [3]
En 1997, Triton se convirtió notablemente en objeto de una queja ante la Comisión de Bolsa y Valores , que alegaba que Triton había violado la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero . Según el New York Times , "La inusual denuncia fue presentada por la Comisión de Bolsa y Valores, que sostiene que los funcionarios de Triton no sólo realizaron pagos que violaban la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, sino que también falsificaron sus registros para que los sobornos parecieran rutinarios". pagos comerciales." Triton resolvió el caso por 300.000 dólares. [6]
Al mismo tiempo que aumentaban las reservas de petróleo y gas de Triton, la empresa comenzó a vender sus filiales no petroleras y a reducir sus operaciones operativas. [7] La empresa continuó centrando su atención en la exploración y el desarrollo y entró en el nuevo milenio, registrando beneficios netos anuales. [8]
En julio de 2001, Amerada Hess Corporation y Triton anunciaron un acuerdo según el cual Hess compraría todas las acciones ordinarias en circulación de Triton por 45,00 dólares por acción; 50% sobre el precio de cierre de las acciones de Triton el día anterior. Según comunicados de prensa, la compra aumentaría considerablemente el crecimiento de la producción y el potencial de exploración de Hess y convertiría a Hess en una de las empresas independientes de exploración y producción de energía más grandes del mundo. [2]