El Tritón fue botado en Calcuta en 1815 y vendido poco después a propietarios españoles. Navegaba de Bengala a Cádiz cuando un corsario construido y equipado por los Estados Unidos con patente de corso de las fuerzas patrióticas de Buenos Aires lo capturó en enero de 1817 en una sangrienta acción de un solo barco durante la Guerra de la Independencia Argentina .
Después de que la Royal Philippine Company comprara el Triton , el capitán David Proudfoot se embarcó en un cargamento y zarpó desde Bengala el 16 de agosto de 1816 con un cargamento de mercancías por pieza, corteza de casia , arroz y azúcar. El Triton se dirigía a Cádiz. [4]
El 18 de diciembre, Proudfoot detectó un banco de arena en 0°32′S 17°46′O / 0,533, -17,767 , que recibió el nombre de "Banco de Tritón". Se extendía unas tres millas de este a oeste y aproximadamente una milla de norte a sur. [5] (Algunas otras fuentes posteriores sitúan el Banco de Tritón en 0°23′S 20°6′O / 0,383, -20,100 ).
El 25 de enero de 1817, el Tritón se encontró con el corsario Tupac Amaru frente a las islas de Cabo Verde . El Tupac Amaru estaba armado con 12 cañones y tenía una tripulación de 105 hombres bajo el mando del capitán Menceno Monson. Después de un enfrentamiento de dos horas y media (o cuatro horas), el Proudfoot atacó . [4] Según un relato, el Tritón había tenido 20 hombres muertos. [2]
El capitán Proudfoot solicitó al capitán Monson que desembarcara a sus prisioneros, especialmente a los heridos, en Madeira o en las Islas Canarias, pero Monson se negó, preocupado por perder su presa. Navegó con sus prisioneros hasta Buenos Aires, donde finalmente llegaron a Encenada el 1 de abril, y a Proudfoot se le permitió desembarcar el 12 de abril. El Tritón llegó a Buenos Aires al día siguiente. Durante el largo viaje, cuatro de los heridos murieron, al igual que otros tres marineros, de escorbuto. [4]
Proudfoot presentó peticiones a las autoridades locales y al cónsul británico señalando que el Tupac Amaru era el bergantín americano Regent . Había sido comprado en Nueva York y había navegado hasta Baltimore, donde fue equipado y armado, y reclutó una tripulación compuesta enteramente por estadounidenses. La comisión de Monson (patente de corso) había sido enviada desde Buenos Aires. Había salido de Baltimore sólo 12 días antes de su encuentro con Triton y había salido de Baltimore, aparentemente navegando hacia La Habana. Proudfoot señaló que creía que era "contrario al derecho de gentes" equipar un corsario en un puerto neutral, tripularlo con súbditos de la nación neutral y zarpar desde ese puerto para "navegar en busca de capturas". [4]
El 17 de abril, el tribunal de presas de Buenos Aires declaró que el Tritón era una buena presa para el Túpac Amaru , capitán Marcena Monrón. Ordenó que el cargamento del Tritón fuera entregado a Don David Cortés de Forest. [6] Don David Cortés de Forest era un estadounidense, ex cónsul de los Estados Unidos en Buenos Aires y propietario del Túpac Amaru . [4]
El embajador español en Estados Unidos, Luis de Onís y González-Vara, presentó el 2 de noviembre al Secretario de Estado de Estados Unidos una protesta y una solicitud de indemnización por la captura del Tritón por parte del buque estadounidense Regent (también conocido como Trepacamara ). De Onís planteó esencialmente el mismo argumento que Proudfoot, y también señaló que Estados Unidos y España habían firmado un tratado en el que los firmantes se habían comprometido a no permitir que corsarios de terceros armaran, equiparan y operaran desde los puertos del otro. España reclamó una indemnización de 701.980 dólares por los cargamentos del Tritón y de otra Royal Philippine Company, el Esmerelda . El Esmerelda también había sido capturado por un corsario estadounidense que operaba bajo la bandera de Buenos Aires. [2]
El Tupac Amara (o Tupac Amaru ) zarpó nuevamente de Buenos Aires el 3 de julio de 1817 en un crucero corsario. Estaba armado con 16 cañones y llevaba una tripulación de 160 hombres. [7] El 30 de noviembre, un bergantín español apresado por el Tupac Amaru llegó a Buenos Aires. [8] El bergantín era el Santo Christo , que navegaba de Lima a Cádiz. [9] El bergantín crucero nacional Tupac Amaru , del capitán Juan Magfudole, había capturado al Santo Christo el 1 de septiembre frente a Santa María, isla Terceira . Llevaba un cargamento de algodón, cobre, corteza de jesuita y cacao. El cargamento fue transferido a Don David Cortes de Forest & Co. [10] Esta es la última mención fácilmente accesible del Tupac Amaru .