El puercoespín de cola larga ( Trichys fasciculata ) es una especie de roedor de la familia Hystricidae . Es monotípico dentro del género Trichys , [2] y se encuentra en Brunei , Indonesia y Malasia . [3]
La apariencia de los puercoespines de cola larga es algo similar a la de las ratas. [4] [5] Su peso suele rondar los 1,7-2,3 kg, pero puede llegar a pesar 1,5 kg, y su longitud puede estar entre 27,9 y 48 cm, sin contar la cola, que suele medir hasta 24 cm. [6] [4] Para protegerse de los depredadores, incluidos mamíferos más grandes , serpientes y pájaros, pueden perder la cola al ser agarrados, pero no la regenerarán. [6] [4] Las patas anchas de los puercoespines de cola larga les permiten ser buenos trepadores, por lo que pueden trepar árboles y arbustos para buscar comida. [6] [5] Sus patas delanteras constan de cuatro dedos, mientras que las traseras constan de cinco dedos. [6]
Los puercoespines de cola larga son comúnmente de color negro o marrón, mientras que su parte inferior del cuerpo suele ser blanca. [6] [4] Las espinas cortas y aplanadas de color marrón oscuro con base blanca [4] cubren todo su cuerpo con pelos similares a cerdas en el medio, excepto su cabeza y parte inferior del cuerpo, que están cubiertos completamente de pelo. [6] Sus espinas son más cortas de 5 cm, lo que los convierte en los más cortos de la familia Hystricidae . [6] Las colas de los puercoespines de cola larga son de color marrón y están cubiertas en su mayoría de escamas. [6] Las puntas de la cola, su parte trasera y los cuartos traseros están cubiertos de púas huecas similares a cepillos que no producen sonido cuando se sacuden, a diferencia de otras especies de puercoespines. [6]
Los puercoespines de cola larga son principalmente herbívoros ( folívoros , es decir, la dieta consiste principalmente en material vegetal, incluido el follaje , y lignívoros, es decir, la dieta consiste principalmente en madera), y las dietas principales son hojas, madera, raíces, corteza y capa de cambium de árboles, frutas, semillas y brotes de bambú. [6] [4] Ocasionalmente también consumen insectos invertebrados y artrópodos terrestres no insectos . [6] El puercoespín de cola larga ayuda en la dispersión de semillas, ya que son acaparadores de alimentos que recolectan frutas y semillas. [4] Además, se alimentan de la capa de cambium , provocando la muerte de los árboles, lo que contribuye tanto negativa como positivamente, siendo positivo que los árboles muertos crean hábitats para algunas especies de aves. [6] Para los humanos, también destruyen cultivos, por ejemplo, la piña y, por lo tanto, a veces se considera una molestia. [6]