La triple unión de Rodrigues ( RTJ ), también conocida como triple unión del océano Índico central ( CITJ ), es una triple unión geológica en el sur del océano Índico donde se encuentran tres placas tectónicas: la placa africana , la placa indoaustraliana y la placa antártica . La triple unión recibe su nombre de la isla de Rodrigues , que se encuentra a 1000 km (620 mi) al noroeste de ella.
La RTJ fue reconocida por primera vez en 1971, [1] y luego descrita como una unión triple RRR (cresta-cresta-cresta) estable según datos burdos de barcos. [2]
Los límites de las tres placas que se encuentran en la triple unión de Rodrigues son todos centros de expansión oceánica, lo que la convierte en una triple unión de tipo RRR. Son: la dorsal central de la India (CIR, entre las placas africana e indoaustraliana) con una tasa de expansión de 50 mm/año; la dorsal sudoeste de la India (SWIR, entre las placas africana y antártica) 16 mm/año; y la dorsal sudoriental de la India (SEIR, entre las placas indoaustraliana y antártica) 60 mm/año. [3]
El SEIR tiene las tasas de expansión más altas en el RTJ y, aunque ahora se lo considera un centro de expansión intermedio, fue una cresta de expansión rápida entre las anomalías 31 y 22, con una tasa de 110 km/myr en la anomalía 28. La tasa de expansión es similar en el CIR pero más lenta y la cresta tiene una geometría más compleja. El SWIR tiene tasas de expansión ultralentas, una topografía accidentada y una gran cantidad de grandes zonas de fractura desplazada. [4]
Los tres límites están a su vez intersectados por límites difusos: el CIR está intersectado por el límite entre la India y Capricornio ; [5] el SEIR por el límite entre Capricornio y Australia ; [6] y el SWIR por el límite entre Nubia y Somalia . [7] Por ejemplo, el Rift de África Oriental divide África en las placas Nubia y Somalia. Estas placas convergen en la parte sur del valle del rift (2 mm/año) pero divergen en la parte norte (6 mm/año) y una diferencia muy leve en las tasas de propagación a través de la parte central del SWIR ultralento indica que hay una vaga unión triple en algún lugar al sur de Madagascar. [7]
La RTJ nació cuando el microcontinente Seychelles se desprendió de la placa india hace 64 Ma y se abrió la dorsal de Carlsberg . [8] Desde entonces, la RTJ se ha movido hacia el este desde el sur de Madagascar (coordenadas modernas) hasta su ubicación actual. [9]
Desde hace 65 Ma, la RTJ ha estado migrando hacia el noreste a un ritmo decreciente: originalmente la velocidad era de 10 cm/año, hace 43 Ma de 2,6 cm/año y desde hace 41 Ma de alrededor de 3,6–3,8 cm/año. La estabilidad en la tasa de migración alrededor de 41 Ma coincide con la curvatura de la cadena de montes submarinos Hawaianos-Emperadores , lo que indica una reorganización global de las placas tectónicas en ese momento. [10]
Originalmente considerada como una unión triple RRR (cresta-cresta-cresta) estable, ahora se cree que la RTJ es una unión triple RRF (cresta-cresta-falla) inestable en la que el eje de la CIR está desplazado hacia el este en 14 km/myr debido a las diferencias en las tasas de expansión entre la SEIR y la CIR. Esta es una configuración similar a la de la unión triple de Galápagos en el Pacífico oriental. [11] Cada vez que la RTJ se desplaza hacia el este, se agrega un nuevo segmento a la CIR, lo que da como resultado una longitud constante para la SEIR mientras que la CIR se alarga constantemente. Las tasas de expansión en la SWIR, en contraste, son intermitentes y muy lentas, pero la extensión de las placas en la SEIR y la CIR causa un alargamiento constante de la SWIR cerca de la RTJ. [4]
25°30′S 70°00′E / 25.500, -25.500; 70.000