Vampire Blood (también llamada la trilogía Cirque du Freak ) es la primera trilogía de La saga de Darren Shan del autor Darren Shan . Contiene los libros Cirque du Freak , The Vampire's Assistant y Tunnels of Blood . Estos libros iniciales exploran cómo Darren debe adaptarse a su nueva vida y lo que eso implica. El primer libro contiene las razones por las que se convirtió en un medio vampiro y lo que tuvo que renunciar para salvar a su ex mejor amigo, además de presentar al personaje. El segundo y el tercero entran en más detalles sobre cómo tiene que cambiar y lo que nunca podrá hacer. El tema principal de toda la trilogía es la inseguridad. Darren acaba de convertirse en algo que casi nadie aceptaría, y esto, combinado con el hecho de que es solo un niño, lo lleva a una forma más oscura e inusual de crecer.
La película Cirque du Freak: The Vampire's Assistant está basada vagamente en esta trilogía. Universal Studios compró los derechos de Darren Shan y fue dirigida por Paul Weitz con Chris Massoglia en el papel principal de Darren Shan. La película se estrenó el 23 de octubre de 2009.
Darren Shan y su mejor amigo, Steve "Leopard" Leonard, van a ver el Cirque Du Freak, donde Steve se da cuenta de que uno de los talentos del Cirque, Mr. Crepsley, es un vampiro. Steve le pide a Crepsley que le dé sangre para convertirse en vampiro, pero Crepsley se niega. Darren escucha y roba a Madam Octa, la araña de Mr. Crepsley, que pica a Steve y lo envenena. Darren pide un antídoto para que Crepsley le dé sangre, quien acepta y, tras curar a Steve, huyen. Más tarde, Darren recibe sangre de Crepsley sin querer y comienzan sus aventuras cuando se embarcan en el papel del vampiro y el "asistente del vampiro".
En Cirque Du Freak, dos mejores amigos, Darren Shan y Steve "Leopard" Leonard, van a ver el Cirque Du Freak, un espectáculo de fenómenos ilegal y misterioso. Ven muchos eventos y "fenómenos" asombrosos, junto con Larten Crepsley, que también tiene una araña que actúa. Steve reconoce a Mr. Crepsley como un vampiro y, después de decirle a Darren que se vaya a casa sin él, acorrala a Mr. Crepsley y exige que lo conviertan en vampiro a cambio de mantener en secreto la identidad de Mr. Crepsley. Mr. Crepsley prueba la sangre de Steve a regañadientes, pero Mr. Crepsley dice que es sangre malvada y rechaza a Steve, quien promete que cuando crezca, matará a Mr. Crepsley y se convertirá en un cazador de vampiros. Darren, que estaba viendo esto, sin que Steve y Mr. Crepsley lo sepan, intenta evitar a Steve a partir de ese momento, pensando que Steve es realmente malvado. Unos días después, Darren va al Cirque Du Freak y roba a Madam Octa, la araña que actúa en el teatro de Mr. Crepsley, debido a su amor por las arañas, y también roba una flauta que controla a Madam Octa. Mientras Darren esté tocando la flauta, puede controlar a la peligrosa araña. Sin embargo, cuando Steve va de visita, él y Darren juegan con Madam Octa, que muerde a Steve cuando Darren pierde la concentración cuando su hermana, Annie, entra en la habitación. Steve es envenenado y enviado al hospital (Darren sólo le contó a Annie sobre Madam Octa y que es venenosa) y los médicos no pueden hacer nada. Darren va a Mr. Crepsley y le ruega por un antídoto para salvar a su mejor amigo, y hacen un trato: Darren se convierte en un medio vampiro, y Mr. Crepsley le da el antídoto. Mr. Crepsley y Darren le dan a Steve el antídoto, y más tarde convierte a Darren en un medio vampiro. Darren encuentra imposible vivir su vida normal como vampiro, ya que aparentemente envejece mucho más lento que los niños normales y no puede controlar su sed de sangre, como cuando ataca accidentalmente a uno de sus amigos y lame la sangre de su rodilla raspada. Darren luego intenta vivir con su familia, pero no es capaz de hacerlo, después de casi matar a Annie. Regresa con Mr. Crepsley. Para evitar explicar su conversión en vampiro a su familia y amigos; además de no simplemente huir porque eso mantendría a la familia con la esperanza de que regresara, Darren finge su muerte. Mr. Crepsley le rompe el cuello a Darren (lo que no le hace daño) y lo arroja de la propia casa de Darren. Más tarde, Mr. Crepsley desentierra a Darren de su ataúd y lo toma como el Asistente del Vampiro , sin embargo, antes de que esto suceda, Steve se entera de que Darren es un vampiro y le dice que matará a "Creepy" Crepsley y Darren, junto con todos los demás vampiros.
En El ayudante del vampiro , Darren Shan y su mentor vampiro, Mr. Crepsley, han regresado al Cirque Du Freak, donde Darren se hace amigo de Evra Von, un monstruo que tiene ciertos rasgos similares a los de una serpiente. Más tarde, Darren y Evra conocen y se hacen amigos de Sam Grest, y más tarde de Reggie Veggie (RV). RV es una persona agradable y amante de la tierra. Sin embargo, Reggie Veggie pronto se entera de que los monstruos se alimentan de animales. Darren intenta contárselo a Mr. Tall, el dueño del circo, pero siempre es interrumpido y pronto se olvida. Sin embargo, finalmente se lo dice a Mr. Tall, y el Cirque cambia de ubicación, cuando Reggie amenaza con llamar a la policía. Unos días después, el Cirque está actuando; Darren, sin embargo, no está actuando. Va a investigar, cuando oye un ruido cerca de la jaula del hombre lobo. Reggie está allí intentando liberar al hombre lobo, al que cree que es un animal atrapado, cuando el hombre lobo le arranca las manos de un mordisco y mata a Sam. Mr. Crepsley le dice a Darren que si un vampiro drena la sangre de un humano, el vampiro se quedaría con una parte del espíritu de la persona. Darren bebe sangre por primera vez voluntariamente para mantener viva una parte del espíritu de Sam.
En Tunnels of Blood (ambientada en el mes de diciembre), un vampiro llamado Gavner visita a Mr. Crepsley, y pronto Darren, Evra y Mr. Crepsley viajan a lo que más tarde se revela que es la ciudad natal de Mr. Crepsley. Mr. Crepsley desaparece varias veces por lo que Darren y Evra suponen que son negocios, por lo que actúan como si estuvieran de vacaciones. Más tarde, Darren está buscando un regalo de Navidad para Evra cuando conoce a Debbie Hemlock, una chica que le gusta, y pronto los dos comienzan a salir. Darren y Evra, más tarde, ven una noticia sobre cadáveres encontrados, pero secos de sangre; sospechan que es Mr. Crepsley y lo siguen en secreto. Creyendo que están a punto de detener un asesinato, tienden una emboscada a Mr. Crepsley mientras estaba observando a un hombre. Sin embargo, resulta que el verdadero asesino era un vampanez (una especie de criatura que es como un vampiro en todos los sentidos, excepto que siempre matan al humano del que se alimentan y tienen un tinte púrpura en su piel como resultado de la cantidad de sangre que beben) llamado Murlough, que secuestra a Evra. Mr. Crepsley y Darren se dirigen a las alcantarillas, donde Darren se aleja en un ataque. Pronto es secuestrado por Murlough, ya que se hace un trato para negociar con Murlough: Debbie por Evra. Más tarde, Darren y Murlough van a la casa de Debbie, donde Murlough ataca por error a lo que él cree que es Debbie, solo para descubrir que fue una trampa. Mr. Crepsley pronto aparece y, después de una breve pelea, mata a Murlough. Pronto se revela que Darren había drogado a Debbie y su familia y había planeado todo esto con Mr. Crepsley después de la muerte de Murlough. Antes de alejarse de Debbie para siempre, Darren decora el árbol de Navidad en su habitación mientras regresa a rescatar a Evra.