Tridacna noae , también conocida como almeja gigante de Noé o almeja gigante en forma de lágrima , es una especie de almeja gigante. Hasta hace poco, T. noae se confundía con la pequeña almeja gigante Tridacna maxima , [4] [5] pero ahora se sabe que es una especie independiente. Tiene una amplia distribución en el Indo-Pacífico . [4]
Al igual que todas las almejas gigantes, las poblaciones de T. noae están disminuyendo debido a la explotación humana de su carne para consumo, sus conchas y como mascotas de acuario. [6] T. noae y todos los miembros de Tridacninae se consideran en peligro de extinción, y lo han estado desde 1985. [6]
T. noae son moluscos bivalvos marinos de la subfamilia Tridacninae , también conocidos como almejas gigantes. [7] T. noae fue descrito y nombrado originalmente por Röding (1798) basándose en figuras de Chemnitz (1784). [8]
T. noae tiene una apariencia física típica de la mayoría de los bivalvos, especialmente aquellos de la subfamilia Tridacninae , o almeja gigante. T. noae típicamente tiene una longitud de concha de entre 6 y 20 cm, y las conchas suelen tener de 5 a 7 costillas radiales. [7] Los colores del manto pueden variar e incluyen marrón, amarillo, azul y verde. [7] Los órganos hialinos negros, u ojos, están dispuestos a lo largo del borde del manto, junto con un margen delgado y blanco y manchas oceladas. [7] [4]
T. noae fue reconocida por primera vez como una especie críptica de T. maxima en Taiwán y Japón por Tang (2005)[1] y Kubo e Iwai (2007) respectivamente. La secuenciación de ADN caracteriza a las dos como especies distintas. T. noae está incluso más relacionada con otros miembros de Tridacninae que T. maxima según la evidencia de ARNr. [7] Si bien T. noae es muy similar en apariencia a T. maxima , existen diferencias clave que distinguen entre los dos, como la morfología de la concha, el patrón del manto y la coloración del manto. Los mantos de T. noae tienen manchas oceladas con un borde blanco delgado alrededor del borde, junto con órganos hialinos, también conocidos como ojos, que tienen una disposición distintiva de la especie. [4] [7] Aunque se ha demostrado que es un factor distintivo poco confiable, T. noae generalmente tiene un número mayor, entre 5 y 7, de costillas radiales en su concha, en comparación con entre 4 y 6 en T. maxima . [7] La confusión entre las dos especies ha llevado a sobreestimar las densidades poblacionales de T. maxima y a conclusiones potencialmente engañosas en los estudios de las poblaciones de T. maxima . [4]
T. noae tiene una amplia distribución, principalmente en el Indo-Pacífico occidental , que se superpone con la de T. maxima . [4] T. noae vive en aguas poco profundas, hasta 20 metros de profundidad, y normalmente se encuentra en los bordes y crestas de los arrecifes de coral, unidos por hilos bisales. [7] [6] Las poblaciones de T. noae se reconocieron por primera vez en Taiwán y Japón, [7] pero se han observado tan al oeste como la Isla de Navidad . [9] Los marcadores de ADN mitocondrial dividen la distribución de T. noae en tres grupos: archipiélago indo-malayo oriental a Australia occidental, Melanesia a Micronesia y Polinesia central. [10]
Todas las almejas gigantes, incluida la T. noae , han sido incluidas en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas desde 1985 y en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) desde 1986. [6] [7] Las poblaciones de T. noae han estado en declive debido a la explotación humana de la especie. Conocida coloquialmente como la almeja "lágrima", la T. noae se explota por su carne para el consumo, sus conchas para joyería y colecciones, y como mascotas de acuario. [6] [7] Se han realizado esfuerzos de conservación para reponer las poblaciones silvestres de T. noae a través de la cría en cautiverio, con el objetivo adicional de su cultivo para los mercados comerciales. [6]