Trichopherophyton es un género de plantas vasculares extintas del Devónico Inferior (Pragiense, hace unos 410 millones de años ). Se encontraron fósiles en el sílex de Rhynie , Escocia. Los restos son muy fragmentarios, pero la planta parece estar relacionada con las zosterofilas . [2]
Trichopherophyton fue descrito a partir de fósiles muy fragmentarios encontrados en el sílex de Rhynie , Rhynie, Escocia, que es de la edad Devónica temprana, específicamente Pragian. El hábito de crecimiento general de la planta es difícil de construir. Algunos tallos alcanzaron 2,5 mm de diámetro, pero su altura es desconocida; la ramificación fue posiblemente pseudomonopodial (es decir, un brazo de una rama dicotómica continuaba como un tallo "principal"). Únicamente entre las plantas de sílex de Rhynie , los tallos aéreos tenían pelos rígidos o espinas formadas por células individuales. Los tallos parecen haber crecido a partir de puntas enrolladas (circinadas), de una manera similar a los helechos modernos . Los tallos contenían hebras de xilema exarca circulares con traqueidas que mostraban engrosamiento tanto anular como espiral. Los órganos formadores de esporas verticales o esporangios estaban formados por dos "valvas", la más grande orientada hacia afuera del tallo y con pelos, la más pequeña orientada hacia el tallo y aparentemente sin pelos. No se puede determinar la disposición precisa de los esporangios en los tallos; es posible que haya habido zonas de esporangios. Las esporas se liberaban a través de una abertura a lo largo de los márgenes de las dos valvas de un esporangio. Las esporas triletes tenían un diámetro de aproximadamente 55 μm. [2]
Los tallos sin pelos que tienen rizoides pero que tienen una anatomía similar a la de los tallos aéreos son posiblemente los rizomas de Trichopherophyton . Algunos crecen a través de tallos con pelos. [2]
La estructura interna de los tallos y la presencia de esporangios laterales de dos válvulas son indicadores de una relación con las zosterofilas , aunque falta evidencia de los tallos esporangiales distintivos que se esperarían de este grupo. Las zosterofilas que crecieron a partir de puntas enrolladas, como Trichopherophyton , también tenían típicamente una variedad de excrecencias; sin embargo, tenían xilema que era elíptico en sección transversal. Trichopherophyton abarca así los dos grupos principales de zosterofilas identificados por Niklas y Banks. [2] Hao y Xue en 2013 enumeraron el género como un zosterofilo. [3]