El Tribunal de Apelaciones Penales de Alabama es uno de los dos tribunales de apelación del sistema judicial de Alabama . El tribunal se estableció en 1969 cuando lo que había sido un Tribunal de Apelaciones estatal unitario se dividió en un tribunal de apelaciones penales y un tribunal de apelaciones civiles. El Tribunal de Apelaciones unitario había estado en funcionamiento desde 1911. El Tribunal de Apelaciones Penales es el descendiente lineal del Tribunal de Apelaciones unitario, ya que sus jueces predecesores fueron asignados automáticamente al Tribunal de Apelaciones Penales en 1969. En ese momento, el tribunal solo tenía tres jueces, pero eso cambió a cinco en 1971. [1] El tribunal está ubicado en el Edificio Judicial Heflin-Torbert en el centro de Montgomery, Alabama .
El tribunal está compuesto por cinco jueces elegidos en elecciones partidarias, uno de los cuales es elegido por los miembros del tribunal para actuar como juez presidente. El Tribunal de Apelaciones Penales escucha todas las apelaciones de casos de delitos graves y menores, incluidas las violaciones de las ordenanzas municipales y todos los recursos posteriores a la condena en casos penales.
El secretario del tribunal es D. Scott Mitchell. [2]
El Tribunal de Apelaciones Penales conoce de las apelaciones sobre casos que se han decidido en el nivel del Tribunal de Circuito (de los cuales hay 40 en el estado). Los cinco jueces que forman parte del Tribunal de Apelaciones Penales conocen de todas las apelaciones penales, incluidos los casos de delitos graves, las condenas por delitos menores y las violaciones de varias ordenanzas. [3]
Los jueces suelen ser elegidos para el tribunal en elecciones partidistas estatales por períodos de seis años. Sin embargo, el gobernador tiene el poder de cubrir vacantes en el tribunal cuando se producen, generalmente debido a muerte, renuncia o ascenso a un tribunal superior por parte de uno de sus miembros.
La primera mujer en ocupar un cargo en la Corte, Annie Lola Price , fue designada el 12 de enero de 1951 por el gobernador James "Big Jim" Folsom para cubrir una vacante en la última semana de su primer mandato como gobernador. También tiene la distinción de ser la primera jueza de cualquier nivel en la historia de Alabama. Permaneció en la corte hasta su muerte en 1972. El miembro más joven de la corte fue el juez William M. Bowen, Jr., quien asumió el cargo el 18 de enero de 1977, a la edad de 29 años después de su elección. Se convirtió en el juez de la corte de apelaciones más joven de la nación en ese momento. Se desempeñó hasta 1983 y nuevamente de 1988 a 1995. [4] Dos de los miembros más recientes de la corte también fueron designados inicialmente por los gobernadores. El 7 de febrero de 2011, el gobernador Robert J. Bentley designó a Michael Joiner, juez presidente del circuito del condado de Shelby , para ocupar el resto del mandato de James Allen Main. [5] El juez Main fue designado para la Corte Suprema de Alabama por el gobernador Bob Riley en enero de 2011. El juez Joiner fue elegido para el resto de ese mandato el 6 de noviembre de 2012.
Desde 1969 hasta 1994, la Corte Suprema estuvo compuesta en su totalidad por demócratas, con la elección del republicano Frank Long, que ocupó el cargo durante un período de seis años. El primer republicano reelegido para la Corte Suprema fue H. W. "Bucky" McMillan, que inicialmente se desempeñó como demócrata a partir de 1985. Se pasó al Partido Republicano antes de su reelección en 1996 y se retiró de la Corte Suprema en 2007.
El fiscal de distrito Chris McCool fue designado el 9 de noviembre de 2018 para cubrir la vacante creada por la renuncia de Liles C. Burke , quien aún tenía 2+Le quedaban 1 ⁄ 2 meses para terminar su mandato. [6] El juez Burke había renunciado a la corte luego de su confirmación como juez del Distrito Federal el 11 de octubre de 2018. Debido a que su confirmación en el Senado de los EE. UU. estaba pendiente, el juez Burke no buscó una nueva nominación para su puesto en las primarias republicanas de junio de 2018. Chris McCool se postuló en las primarias republicanas para ese puesto y ganó un mandato completo de seis años en las elecciones del 6 de noviembre de 2018.
Para servir en el tribunal, una persona debe: