El Tribunal de Circuito del Condado de Cook es el más grande de los 24 tribunales de circuito ( tribunales de primera instancia de jurisdicción original y general ) del poder judicial de Illinois , así como uno de los sistemas judiciales unificados más grandes de los Estados Unidos , solo superado en tamaño por el Tribunal Superior. Tribunal del Condado de Los Ángeles desde que ese tribunal se fusionó con otros tribunales en 1998.
El moderno Tribunal de Circuito del Condado de Cook se creó mediante una enmienda de 1964 a la Constitución de Illinois que reorganizó los tribunales de Illinois. [1] La enmienda fusionó efectivamente las jurisdicciones a menudo confusas y superpuestas de los 161 tribunales del condado de Cook , que estaban organizados como tribunales municipales (como el Tribunal Municipal de Chicago ) y tribunales especializados, en un tribunal uniforme y cohesivo de jurisdicción general . organizado en divisiones, bajo la administración de un juez principal.
Cada año se presentan más de 2,4 millones de casos. Para dar cabida a su gran número de casos, el Tribunal de Circuito del Condado de Cook está organizado en tres departamentos funcionales: Condado, Municipal y Justicia Juvenil y Protección Infantil. [2]
A diciembre de 2014 [actualizar], el tribunal cuenta con 402 jueces. [3] Entre ellos, 257 de los jueces son jueces de circuito, que son elegidos por períodos de seis años, ya sea en general en todo el condado o en uno de los 15 subcircuitos residenciales del tribunal. Los votantes deben contratar a los jueces de circuito cada seis años. La Corte Suprema de Illinois puede cubrir las vacantes de jueces de circuito entre elecciones. Cualquier juez designado por el tribunal debe presentarse ante los votantes en las próximas elecciones primarias y generales disponibles en un año par.
En diciembre de 2014, siete jueces actualmente elegidos como jueces de circuito se desempeñan como jueces en el Primer Distrito de la Corte de Apelaciones de Illinois a través de nombramientos de la Corte Suprema. Si su mandato en el tribunal de apelaciones expira antes de los mandatos elegidos en el tribunal de circuito, volverán a sus antiguos puestos.
Otros 145 jueces son jueces asociados, elegidos en votación secreta entre los jueces de circuito del tribunal.
Los jueces de circuito también eligen entre ellos un juez principal del tribunal, se encargan de la administración del tribunal y tienen el poder de asignar jueces a diversas convocatorias en todo el tribunal. El juez de circuito Timothy C. Evans se ha desempeñado como juez principal desde septiembre de 2001.
Iris Martínez es la actual Secretaria del Tribunal de Circuito del Condado de Cook , un puesto elegido popularmente en todo el condado encargado de administrar la gran cantidad de documentos y asuntos relacionados del tribunal.
Antes de 1964, una encarnación diferente del Tribunal de Circuito del Condado de Cook coexistía con muchos otros tribunales del Condado de Cook.
El Departamento del Condado se divide en las siguientes divisiones: Derecho, Cancillería, Relaciones Domésticas, Condado, Sucesiones, Penal, Violencia Doméstica y Ley de Ancianos y Remedios Varios. [4] Cada división está dirigida por un juez presidente. Los tipos de casos vistos en cada división dependen de la naturaleza de la controversia.
La División Legal atiende demandas civiles para la recuperación de daños monetarios superiores a $30,000 en la ciudad de Chicago y superiores a $100,000 en los distritos suburbanos, así como muchos tipos de revisiones administrativas. Los casos escuchados incluyen: lesiones personales y muerte por negligencia, lesiones por vehículos motorizados, negligencia médica, negligencia legal, responsabilidad del producto, agravio intencional, lesiones en la construcción, litigios comerciales, fraude, incumplimiento de contrato, incumplimiento de garantía, seguridad laboral, daños a la propiedad, responsabilidad de las instalaciones. y remedios diversos. A partir de enero de 2018 [actualizar], el Honorable juez James P. Flannery Jr. es el juez presidente de la división legal del condado de Cook y supervisa a todos los demás jueces dentro de esa división.
La gran mayoría de los casos presentados, litigados y juzgados en la división legal del condado de Cook se llevan a cabo en el Daley Center, que se encuentra en Chicago. El Daley Center también es conocido como el primer distrito municipal. En 2016, por lo general, un caso de división legal promedio tardaba tres años en seguir su curso desde la presentación de la denuncia original hasta el veredicto del jurado. Además, debido a la gran cantidad de casos presentados dentro de la división legal del Daley Center, se divide en dos secciones: la sección de mociones y la sección de juicios.
A partir de 2018, diez jueces presiden la sección de mociones de la División Jurídica, todos ubicados en el piso 22 del Daley Center. A partir de 2018, la Honorable jueza Kathy Flanagan es la jueza supervisora de los demás jueces que presiden casos dentro de la sección de mociones de la División Jurídica. [5] En pocas palabras, el trabajo de los jueces que presiden casos dentro de la sección de mociones de la División Jurídica es supervisar a los abogados que manejan el caso para garantizar que lo estén preparando para el juicio de manera oportuna. Otro deber igualmente importante que tienen los jueces de la sección de mociones es escuchar mociones dispositivas, supervisar las disputas de descubrimiento y resolver cuestiones de derecho críticas que solo surgen antes de que un caso se transfiera a un juez diferente en la sección de juicios de la división legal. Aquellos que no están iniciados y no están familiarizados con la práctica del derecho en el condado de Cook deben tener en cuenta que casi todos los litigios relacionados con un caso determinado se llevan a cabo predominantemente ante el juez que preside el caso en la sección de mociones de la División Legal. Para poner esto en perspectiva, un caso ordinario normalmente pasará dos años y 11 meses siendo presidido por un juez de la sección de mociones, antes de ser transferido a un juez separado en la sección de juicios de la División Jurídica, donde seguirá un juicio de dos semanas ante un jurado. . [6]
A partir de 2018 [actualizar], veintiséis jueces presiden la sección de juicios de la División Jurídica. Si bien el juez James P. Flannery Jr. preside todos los casos de la división legal presentados en el condado de Cook, también es el juez supervisor que supervisa a todos los jueces dentro de la sección de juicios de la división legal en el Daley Center. [7] El trabajo de los jueces que presiden un caso transferido a ese juez en la sección de juicios de la División Jurídica es supervisar el juicio del caso. Esto incluye adjudicar mociones in limine , voir dire , el juicio en sí y mociones posteriores al juicio presentadas después de que el jurado del caso haya emitido un veredicto, si lo hubiera.
La División Jurídica incluye Calendarios Comerciales, con ocho jueces de Calendario Comercial asignados, uno de los cuales actúa como Juez Supervisor (el Honorable Patrick J. Sherlock a partir de abril de 2024). [8] Los Calendarios Comerciales tienen jurisdicción especializada sobre disputas comerciales y funcionan como un tribunal comercial , [9] aunque otros tipos de casos comerciales, por ejemplo, disoluciones de sociedades y corporaciones, están sujetos a la jurisdicción de la División de Cancillería en el condado de Cook. [10] Los Calendarios Comerciales representan uno de los programas de tribunales comerciales especializados más antiguos de los Estados Unidos, creado por orden del Juez Presidente del Tribunal en 1992 y entró en funcionamiento en 1993. [11] En 1993, el juez Martin Ashman se convirtió en el primer Calendario Comercial. Juez de calendario. [12] Todos los Calendarios Comerciales están sujetos a un orden permanente uniforme. [13]
La División Legal tiene un programa de mediación adjunto al tribunal. [14] El juez Allen S. Goldberg, quien se desempeñó como juez de calendario comercial de 2000 a 2011, [15] encabezó el comité que redactó las reglas para el programa de mediación anexo al tribunal de la División Legal del Tribunal de Circuito del Condado de Cook. [dieciséis]
Fuera del Daley Center , los casos presentados en la División Legal del Condado de Cook que se llevan a cabo en cualquiera de los otros cinco juzgados municipales del Condado de Cook generalmente están presididos por un solo juez que preside las mociones del caso y el juicio correspondiente.
La División de Cancillería conoce de acciones y procedimientos, independientemente del monto del reclamo, relacionados con una variedad de asuntos. La división consta de dos secciones: la Sección de Cancillería General y la Sección de Ejecución Hipotecaria/Gravamen Mecánico. La Sección de Cancillería General conoce los siguientes tipos de acciones: interdictos, demandas colectivas, sentencias declarativas, asuntos contractuales, derechos de acreedores, construcción de testamentos y fideicomisos, fideicomisos, administraciones judiciales, disolución de sociedades y corporaciones, revisiones estatutarias y administrativas e incautaciones de vehículos. , entre otros. El Tribunal de Cancillería conoce casos que caerían dentro de la jurisdicción de los tribunales comerciales en muchos estados, que permanecen fuera de los calendarios comerciales del condado de Cook. [17]
La Sección de Ejecución Hipotecaria/Gravámenes sobre Mecánicos atiende acciones relacionadas con la Ley de Gravámenes sobre Mecánicos , [18] gravámenes sobre bienes muebles para trabajo o almacenamiento, otros recursos de gravamen y todas las acciones y procedimientos relacionados iniciados bajo la Ley de Ejecución Hipotecaria de Illinois . [19]
La División de Relaciones Domésticas conoce asuntos relacionados con la familia, incluyendo: disolución del matrimonio, separación legal, invalidez del matrimonio, órdenes civiles de protección, manutención de los hijos, custodia y visitas de los hijos, paternidad y ejecución y modificación de sentencias dictadas previamente en estos asuntos. Esta división no atiende casos de adopción o tutela, que se atienden en la División del Condado y la División de Sucesiones, respectivamente.
La División de Condado conoce de los siguientes tipos de acciones: adopción, matrimonio de menores, anexión y desanexión de tierras a un organismo tributario, elecciones, impuestos a la herencia, procedimientos de salud mental, impuestos sobre bienes inmuebles, organizaciones municipales y acciones de decomiso de bienes incautados. , cambios de nombre y otros asuntos sobre los que el Tribunal de Circuito del Condado de Cook tiene jurisdicción, pero no están previstos de otra manera.
La División Sucesoria se ocupa de asuntos relacionados con testamentos y administración de herencias. Los casos escuchados incluyen: sucesiones y impugnación de testamentos e instrumentos testamentarios; reclamaciones contra un patrimonio que surjan de un contrato, agravio o de otro modo; administración de patrimonios de difuntos, discapacitados, menores y tutelados; contratos para hacer testamento; construcción de testamentos y acciones que surjan bajo la Ley de Poder Notarial de Illinois. [20]
La División Penal conoce casos en los que el Estado de Illinois alega la comisión de un acto delictivo grave (distintos a los que conoce la División de Violencia Doméstica) como robo a mano armada, asalto, hurto, agresión sexual criminal, asesinato, entre otros, que generalmente involucran juicios con jurado. Esta sala también conoce de acciones relativas a hábeas corpus y extradición en materia penal, y peticiones de cancelación de antecedentes de detención. El edificio de los tribunales penales George N. Leighton en el lado suroeste, en South Lawndale, alberga la División Penal. [21] Un rascacielos bastante elaborado de inspiración neoclásica y art déco construido a finales de la década de 1920, el edificio de los tribunales penales fue conocido durante mucho tiempo solo por su ubicación en el cruce de calles "26th y Cal" (26th Street y California Avenue) y ha albergado muchos casos de alto perfil. Visto a menudo en películas y televisión, está ubicado junto a la cárcel del condado de Cook . [22] Antes de 1929, la División Penal estaba ubicada en Courthouse Place en el Near North Side . [23]
La División de Violencia Doméstica atiende acciones civiles y penales que involucran cuestiones de violencia doméstica. Algunos de los tipos de acciones que esta división escucha son: órdenes civiles de protección, órdenes civiles de prohibición de contacto, órdenes civiles de prohibición de contacto y acciones penales que involucran relaciones definidas por la Ley de Violencia Doméstica de Illinois. [24]
La División de Derecho de Ancianos y Remedios Varios conoce de acciones y procedimientos que involucran a personas de edad avanzada. Algunos ejemplos de los tipos de casos que atiende esta división son: poderes notariales, casos que surgen bajo la Ley de Servicios de Protección para Adultos, [25] casos de violencia doméstica que involucran a personas mayores y ciertos asuntos penales en los que una persona mayor es la víctima.
"El Departamento Municipal está dividido en seis distritos geográficos. [26] Cada distrito está supervisado por un juez presidente. El Primer Distrito Municipal abarca la ciudad de Chicago. Los Distritos Municipales Dos al Seis abarcan las comunidades en los suburbios del Condado de Cook.
El Departamento Municipal atiende demandas civiles por daños y perjuicios de hasta $30,000 en el Primer Distrito Municipal y hasta $100,000 en los Distritos Municipales Dos al Seis, y asuntos penales menos graves. Este Departamento atiende los siguientes tipos de casos: vivienda, procedimientos de desalojo, reclamos menores, licencias, procedimientos penales por delitos menores y audiencias preliminares por delitos graves distintos de los asuntos de violencia doméstica, ordenanzas y cumplimiento de tránsito, casos de contratos decididos mediante un proceso alternativo de resolución de disputas y casos sujetos a arbitraje obligatorio , [27] [28] entre otros.
El Departamento de Justicia Juvenil y Protección Infantil es el departamento más nuevo del Tribunal de Circuito del Condado de Cook. Antes de su creación como departamento de pleno derecho por el entonces juez principal Donald P. O'Connell en enero de 1995, el Departamento de Justicia Juvenil y Protección Infantil se conocía originalmente como División de Justicia Juvenil y funcionaba como parte del Departamento del Condado. El establecimiento del Departamento de Justicia Juvenil y Protección Infantil marcó la primera reestructuración del Tribunal de Circuito del Condado de Cook en sus treinta años de historia.
El departamento está dividido en dos divisiones: Justicia Juvenil y Protección Infantil. [29] Cada división está dirigida por un juez presidente.
La División de Justicia Juvenil conoce casos que involucran a menores delincuentes menores de 17 años. La División de Justicia Juvenil también ordena programas y servicios para rehabilitar a estos menores y monitorea su progreso a través de oficiales de libertad condicional. Los casos escuchados incluyen: menores adictos al alcohol u otras drogas , menores que requieren intervención autorizada (fugitivos o aquellos fuera del control de un padre, tutor o custodio), entre otros.
La División de Protección Infantil atiende casos de abuso infantil , negligencia infantil , dependencia infantil, tutela privada y terminación de la patria potestad.
La Sección de Recursos de Justicia Juvenil y Protección Infantil sirve como enlace con las comunidades académica, empresarial y religiosa para identificar y desarrollar servicios y recursos que aumentarán los programas vitales para la justicia juvenil. La sección está supervisada por un juez administrativo y está ubicada en el Centro Richard J. Daley. [30]
El Tribunal de Menores del Condado de Cook fue el primer tribunal de menores establecido en los EE. UU., en 1899. Durante su primer cuarto de siglo, su persona más importante fue Mary Bartelme , cuyos títulos oficiales fueron Tutora Pública del Condado de Cook y luego (después de 1913) asistente del juez. . Bartelme dedicó gran parte de su vida al bienestar infantil y la reforma de las leyes juveniles, y se convirtió en juez asociado en 1923 y juez presidente en 1927. [31]
Se han hecho acusaciones de corrupción en la División de Sucesiones, lo que resultó en una recomendación de suspensión de tres años contra el abogado acusador por parte de la Comisión Disciplinaria y de Registro de Abogados de Illinois. [32]