El Tribunal Superior de las Islas Cook es el tribunal de primera instancia de las Islas Cook . Tiene jurisdicción general y responsabilidad, en virtud de la Constitución de las Islas Cook, de administrar justicia en el país. [1] El Tribunal está establecido en la parte IV de la Constitución de las Islas Cook. [2]
El Tribunal está integrado por el Presidente de la Corte Suprema de las Islas Cook , varios otros jueces y jueces de paz. Los jueces deben haber ejercido como abogados en Nueva Zelanda u otro país de la Commonwealth o designado durante al menos siete años, o tener o haber tenido un cargo como juez del Tribunal Superior de Nueva Zelanda , el Tribunal de Apelaciones de Nueva Zelanda , el Tribunal Supremo de Nueva Zelanda o un cargo equivalente en un país de la Commonwealth o designado. [3] Los jueces del Tribunal de Tierras Maoríes de Nueva Zelanda son designados para la División de Tierras. [4] Los jueces no residentes son designados por un período de tres años; [5] otros jueces son designados de por vida.
El Tribunal tiene su sede principalmente en Avarua , pero también celebra audiencias en Aitutaki y Atiu .
El tribunal está dividido en cuatro divisiones: penal, civil, de tierras y de menores. [6] Cualquier juez del Tribunal Superior puede ejercer cualquiera de los poderes de cualquier división. [7] La División de Tierras ha heredado los poderes del antiguo Tribunal de Tierras de las Islas Cook, pero no tiene jurisdicción sobre las tierras de las islas de Mangaia, Mitiaro y Pukapuka a menos que lo solicite el consejo insular pertinente. [8]
Cuando está constituido por un juez, el Tribunal Superior tiene jurisdicción original y puede escuchar apelaciones de decisiones tomadas por jueces de paz. [9]
Cuando está constituida por un solo Juez de Paz , la división penal tiene jurisdicción sobre delitos menores específicos y aquellos punibles con multa solamente, y solo puede sentenciar a personas a prisión por menos de dos años o una multa de hasta $500. [10] Un solo Juez de Paz también puede escuchar alegatos e infracciones de tránsito, [10] así como solicitudes de citación y custodia de un menor. [11] Cuando está constituida por un panel de tres Jueces de Paz, el Tribunal tiene jurisdicción sobre delitos específicos y puede sentenciar a personas a prisión por hasta tres años o una multa de $1000. [10] Un panel de tres jueces también puede escuchar casos de extradición . [11]
En la jurisdicción civil, un solo Juez de Paz puede conocer de asuntos en los que el monto en disputa sea de $1500 o menos, y un panel de tres Jueces de Paz puede conocer de asuntos en los que el monto en disputa sea de entre $1500 y $3000. [12]
Los siguientes son los jueces del Tribunal Superior a enero de 2020: [13]
En agosto de 2020 hay veinte jueces de paz: 14 en Rarotonga, dos en Aitutaki y Manihiki, y uno en Mangaia y Mauke. [15]