En la antigua Unión Soviética, un tribunal popular era un tribunal de primera instancia que se ocupaba de la mayoría de los delitos civiles y penales, así como de determinados delitos de derecho administrativo .
El tribunal popular tramitaba los casos a través de un colegio formado por un juez popular y dos asesores populares . Los asesores del pueblo tenían deberes similares a los de los jurados, pero decidían tanto las objeciones como el veredicto junto con el juez, a diferencia de la mayoría de los sistemas de jurado.
En la Rusia y la Unión Soviética tempranas, el término "tribunal popular" se utilizaba en referencia a cualquier tribunal del nuevo sistema jurídico soviético que reemplazó al sistema jurídico del Imperio ruso . En aquella época había varios niveles de tribunales, según la división administrativa del país: tribunales populares locales, de okrug y de oblast . [1]