El Tribunal Británico para Japón (formalmente Tribunal de Su Majestad Británica para Japón ) fue un tribunal establecido en Yokohama en 1879 para juzgar casos contra súbditos británicos en Japón , bajo los principios de extraterritorialidad . El tribunal también escuchó apelaciones de tribunales consulares británicos en Japón. [1] Las apelaciones del Tribunal Británico para Japón se dirigían al Tribunal Supremo Británico para China y Japón con sede en el Acuerdo Internacional de Shanghái .
Gran Bretaña adquirió derechos extraterritoriales en Japón en virtud del Tratado de Amistad y Comercio Anglo-Japonés de 1858. Los funcionarios consulares británicos actuaron como jueces de los tribunales consulares en todos los puertos del tratado en Japón. Hasta 1865, las decisiones de los funcionarios consulares se apelaban ante el Tribunal Supremo de Hong Kong . A partir de 1865, las decisiones se podían apelar ante el Tribunal Supremo británico para China y Japón en Shanghái . Los jueces del Tribunal Supremo de Shanghái también estaban facultados para viajar a Japón para juzgar casos en circuito.
En 1871, se intentó establecer una sucursal del Tribunal Supremo de Shanghái en Yokohama, con un juez asistente interino de Shanghái, Nicholas John Hannen , con base en Yokohama. Hannen dictaminó que este acuerdo era inválido en 1872. [2] Los jueces de Shanghái permanecieron en Yokohama, pero actuaron como jueces del Tribunal Consular de Kanagawa. En 1877 y 1878, el gobierno japonés cuestionó la legalidad de estos acuerdos cuando el secretario de derecho interino, Hiram Shaw Wilkinson , dictaminó que la importación de opio medicinal a Japón era legal. [1] [3] El gobierno británico decidió establecer un tribunal formal en Japón.
El 1 de enero de 1879 se creó en Yokohama el Tribunal británico para Japón. El tribunal tenía jurisdicción de primera instancia en Kanagawa y jurisdicción de apelación en otros tribunales consulares del Japón. Las apelaciones contra el Tribunal para Japón se dirigían al Tribunal Supremo de Shanghái. [1]
En Yokohama, el Tribunal para Japón sesionaba en el edificio del Consulado Británico en Yokohama. El edificio fue destruido en el Gran Terremoto de Kantō de 1923. [4] En otras ciudades, cuando el juez del tribunal viajaba a ciudades periféricas , generalmente se sentaba en tribunales ubicados en edificios del consulado británico, pero en ocasiones en las que se estaban viendo casos importantes de gran interés público, utilizaba otras instalaciones.
En virtud de los términos del Tratado Anglo-Japonés de Comercio y Navegación firmado en 1894, Gran Bretaña renunció a sus derechos extraterritoriales en Japón con efecto a partir de julio de 1899. El Tribunal para Japón escuchó oficialmente su último caso, que había sido presentado antes de fines de julio de 1899, a principios de 1900. [5]
El tribunal juzgaba casos de todo tipo, aplicando siempre las leyes de Inglaterra en Japón, incluidos juicios de asesinato ante jurados, casos de divorcio, disputas comerciales y casos de hurto menor.
Los casos famosos fueron:
Entre 1879 y 1900 el tribunal contó con 4 jueces a tiempo completo. [9] Los jueces fueron:
Entre 1871 y 1877 dos jueces de Shanghai estuvieron establecidos en Yokohama .
Entre 1865 y 1872, Sir Edmund Grimani Hornby , juez principal de la Corte Suprema británica para China y Japón, también escuchó casos en Japón cuando viajaba por circuito.
Varios funcionarios consulares también actuaron como jueces interinos del Tribunal para Japón cuando el juez se encontraba de licencia o no estaba disponible por algún motivo. Entre ellos se encuentran: