Trials of Death es el quinto libro de la saga de Darren Shan de Darren Shan . [1] [2] [3] Es parte de la trilogía de Ritos Vampíricos , que consta de los libros cuatro a seis de la saga de 12 libros. Fue publicado por primera vez por Collins en el Reino Unido en 2001 y en los Estados Unidos en 2003.
Darren Shan está a punto de realizar las Pruebas de Iniciación, una serie de pruebas en las que los vampiros se vieron obligados a participar en el pasado para demostrar su valía a los Príncipes. Actualmente, solo se utiliza para los vampiros que quieren convertirse en generales o para aquellos que desean demostrar su fuerza. Sin embargo, Darren Shan debe soportar las pruebas para ganarse el respeto de toda la raza vampírica por la decisión "impulsiva" de su mentor, el Sr. Crepsley, de convertirlo. Darren es entrenado principalmente por el maestro de juegos de la Montaña, Vanez Blaze.
En la primera prueba, Darren debe escapar de un laberinto que se está llenando de agua mientras arrastra una piedra que pesa la mitad de su peso corporal. La segunda prueba que Darren debe completar es El camino de las agujas, un viaje descalzo a través de una de las muchas cavernas de la montaña llenas de estalagmitas y estalactitas, todas ellas afiladas como cuchillas y que podrían caer en cualquier momento.
La suerte está del lado de Darren, ya que el Festival de los No Muertos se lleva a cabo justo después de su segunda prueba. Durante este período de tres días no se puede realizar ningún asunto oficial, lo que significa que tiene un descanso de cinco días antes de su próxima prueba. Sufre de muchos cortes, especialmente en las manos y la espalda, lo que le resulta difícil disfrutar del festival. Un vampiro veterano y mentor de Larten Crepsley, Seba Nile, le pide reunirse con él más tarde, ya que tiene una cura para su malestar. Van a una caverna en las profundidades de la montaña que está cubierta de telarañas y Darren pronto se da cuenta de que está llena de cientos de miles de arañas. Seba rompe las telarañas y las aplica a los cortes de Darren, lo que, según dice, ayudó de inmediato.
Después del Festival de los No Muertos, Darren debe elegir su tercera prueba, que es el Salón de las Llamas, una sala de metal con varios chorros que emiten llamas periódicamente. Darren debe permanecer en la sala durante aproximadamente quince minutos, tratando de no ser "tostado" por las abrasadoras llamas. Muchos revelan que esta es una de las pruebas más difíciles que podría haber elegido, y apenas sobrevive.
La cuarta prueba es The Blooded Boars, una prueba que generalmente se considera bastante fácil para los vampiros completos. Como Darren es solo medio vampiro y aún se está recuperando de las graves heridas de la prueba anterior, tiene dificultades. El objetivo es matar a dos jabalíes a los que se les ha inyectado sangre de vampiro, lo que los vuelve más agresivos de lo habitual. Darren mata al primer jabalí, pero este cae sobre él y su falta de fuerza significa que no puede moverlo cuando el segundo se acerca. Carga contra él, seguro de matarlo cuando Harkat Mulds, la Personita que acompaña a Darren en su viaje a la Montaña, interviene y mata al jabalí. Esto causa un alboroto ya que no completar las pruebas conduce a la muerte. Mr. Crepsley y Kurda, un futuro Príncipe Vampiro, argumentan que Harkat no es un vampiro y no se puede esperar que se comporte según sus reglas, y que Darren habría muerto si Harkat no lo hubiera interrumpido. Sin embargo, se decide que Darren sea ejecutado por no completar las Pruebas.
Kurda encuentra a Darren en su habitación enfrentándose a una muerte inminente y lo anima a escapar de la montaña. Con pesar, Darren sigue a Kurda mientras se dirigen a una de las muchas salidas de la montaña. Pronto son rastreados por Gavner Purl, quien intenta convencerlos de que regresen, pero finalmente termina siguiéndolos. Se encuentran con una caverna llena de vampanezes. Kurda le dice a Darren que continúe mientras él y Gavner se quedan y luchan contra los vampanezes. Darren se va, pero decide regresar y luchar. Regresa y presencia a Kurda apuñalando a Gavner en el estómago y se revela que es un aliado de los vampanezes. Darren corre y termina en el Salón del Viaje Final, donde los vampiros muertos fueron arrojados a la fuerte corriente y arrastrados fuera de la montaña. Se da cuenta de que está en el lado equivocado de la corriente e intenta saltarla. Se queda corto y logra agarrarse a una roca mientras Kurda y los vampanezes ingresan a la cueva. Kurda le ofrece su mano para ayudarlo a ponerse a salvo, pero Darren lo tilda de traidor y se lanza a la corriente, que lo arrastra hasta perderse de vista y desaparecer en la oscuridad.
El crítico senior de MuggleNet elogió Trials of Death y le dio cuatro estrellas. [4]