Three to Get Deadly es la tercera novela de Janet Evanovich protagonizada por la cazarrecompensas Stephanie Plum y se publicó por primera vez en 1997. Ganó el premio Dilys en 1998 .
Stephanie Plum es una chica de la calle de Jersey que terminó como cazarrecompensas por casualidad (y por conexiones familiares). Cuando un amable y anciano dueño de una tienda de golosinas (el tío Mo) se declara culpable tras ser arrestado por llevar un arma oculta, Stephanie acepta a regañadientes ir tras él.
El título proviene del dicho "¡Uno para el dinero, dos para el espectáculo, tres para prepararse y cuatro para IR!"
Stephanie está tras la pista del querido Moses Bedemier , un hombre de modales apacibles que regenta una heladería y tienda de dulces en el Burg . Mo es un ciudadano respetable con vínculos con casi todas las familias de Trenton . Un policía recién salido de la academia, demasiado emocionado, le pone una multa por llevar un arma oculta, y luego no se presenta a su cita en la corte. Nadie quiere ayudar a Stephanie a llevar al "tío Mo" (como se le conoce ampliamente) a la cárcel, por lo que su trabajo de captura es frustrantemente lento. "Mo nunca haría nada malo", es el estribillo estándar de todos los residentes del Burg cuando Stephanie los interroga.
Como sus vecinos y su familia se niegan a ayudarla, recurre a su mentor Ranger, a su compañera (y aspirante a cazarrecompensas) Lula y a Joe Morelli, policía antivicio y antiguo amante. Mientras investiga, Stephanie le confiesa a Morelli que algo no va bien con Mo: todo el mundo lo quiere por su profesión, pero nadie parece saber nada de su vida privada, y un cargo por posesión de armas ocultas no es lo suficientemente grave como para que se dé a la fuga.
La amiga de Lula, Jackie, que sigue trabajando como prostituta en Stark Street, le pide a Stephanie que la ayude a encontrar a su inútil novio, que desapareció con el coche casi nuevo de Jackie. Poco después, encuentran el cuerpo del hombre debajo del coche, muerto a tiros. Aún más extraño, mientras husmea en el sótano de la heladería de Mo, Stephanie encuentra cuatro cadáveres enterrados en la tierra, todos ellos traficantes de drogas. Stephanie sospecha que el apacible Mo se ha convertido en un justiciero .
Esta sospecha pronto se extiende por el Burgo y, lejos de molestarse, la mayoría de los residentes deciden que Mo es un héroe y se niegan a ayudar a Stephanie a encontrarlo. Peor aún, unos hombres enmascarados la siguen por todas partes y amenazan con matarla si sigue buscando a Mo.
Es el baboso primo de Stephanie, Vinnie, quien proporciona la pista final. Vinnie ya le había contado que Mo era homosexual en secreto , pero ella tiene una teoría sobre su conexión con los traficantes de drogas, y la investigación de Vinnie la confirma: Mo, bajo un alias, es en realidad un reconocido director y productor de películas BDSM underground . Es dueño de una pequeña casa rural en las afueras de Trenton bajo ese alias, donde rueda la mayoría de sus películas.
Stephanie, Lula y Ranger se enfrentan a Mo en la casa donde se esconde. Él confiesa que uno de los traficantes de drogas "consiguió" hombres y mujeres jóvenes (es decir, drogadictos desesperados por dinero) para actuar en las películas de Mo, pero cruzó la línea cuando pidió permiso para vender drogas afuera de la tienda de Mo. Mo fingió estar de acuerdo, pero sugirió una " operación encubierta " a un reverendo de la iglesia local , quien aceptó la idea. Sin embargo, Mo no planeó que el plan se " hiciera realidad ", y ahora el reverendo y varios miembros de su congregación se han convertido en un escuadrón de la muerte , que en privado "limpian las calles" de Trenton. Mo estaba dispuesto a testificar ante las autoridades, pero los justicieros ahora lo están persiguiendo junto con los traficantes de drogas.
En ese momento, el escuadrón de la muerte se detiene frente a la casa y ataca con armas pesadas, incluido un lanzacohetes que hace estallar la camioneta de Stephanie. Ranger se esconde en la casa, mientras le dice a Stephanie y Lula que lleven a Mo a un lugar seguro. Stephanie le dice a Lula que se vaya con Mo, luego saca su arma para ayudar a Ranger, pero Morelli y la policía llegan con refuerzos antes de que alguien muera o resulte gravemente herido. Los justicieros son detenidos y Stephanie lleva a Mo a la corte.
Mientras Stephanie intenta reanudar su relación con Morelli, son interrumpidos constantemente: primero por criminales y luego por el tinte accidental que Stephanie le hace parecer Ronald McDonald .
Janet Evanovich comenzó la serie Stephanie Plum después de escribir una serie de novelas románticas. Escribió Stephanie basándose en personas que conocía, incluida su hija Alex (y ella misma). El género de misterio le atraía como una forma de incluir humor, romance y aventura en su obra. [1]
Publishers Weekly calificó al personaje de Stephanie Plum de «temible» y dijo que «estaba deseando debutar en la pantalla». [2]
Three to Get Deadly ganó el premio Dilys de 1998 otorgado por la Asociación Independiente de Libreros de Misterio. [3]