Trent Christopher Benson (nacido el 7 de octubre de 1971) [1] es un asesino, violador en serie y presunto asesino en serie estadounidense nacido en Corea del Sur que fue vinculado mediante evidencia de ADN con al menos cuatro violaciones en Mesa y Phoenix, Arizona, de 2004 a 2007. dos de los cuales resultaron en la muerte. Posteriormente, Benson fue declarado culpable y condenado a muerte por estos delitos en 2011, y está a la espera de su ejecución en el corredor de la muerte . [2]
Trent Christopher Benson nació el 7 de octubre de 1971 en Corea del Sur , pero sus padres biológicos lo abandonaron y lo dejaron vagar por las calles antes de ser acogido en un orfanato a los 3 años. Allí, fue adoptado por David y Elizabeth Benson. una pareja estadounidense de Fosston, Minnesota , que ya tenía varios otros hijos adoptados. Según familiares y amigos, los Benson fueron descritos como una pareja cariñosa y afectuosa que cuidaba bien de todos sus hijos. [3]
Benson asistió a la escuela secundaria local Fosston, donde se destacó por sus habilidades en atletismo , cantando en el coro de la escuela y, finalmente, convirtiéndose en capitán del equipo de natación. [3] Todos los que lo rodeaban lo consideraban una persona amigable y agradable y no se sabe que haya exhibido ningún comportamiento indecente. Después de graduarse, Benson fue a estudiar a la Universidad Estatal de Minnesota Moorhead desde el otoño de 1990 hasta la primavera de 1992, y durante este período, su única infracción notable fue un arresto por robo en una tienda Macy's en Fargo, Dakota del Norte , pero es Se desconoce si cumplió condena por este delito. [3] Si bien era muy querido por la mayoría de sus compañeros de estudios, algunos alegaron que era abiertamente persistente en sus intentos de cortejar a varias chicas y mostraba indicios de que había un lado más oscuro en su personalidad. [3]
Después de graduarse de la universidad, Benson encontró trabajo como vendedor en un concesionario de autos usados, inicialmente trabajó en Minnesota antes de mudarse a Mesa, Arizona en 1996. [4] Allí, continuó con su trabajo en un concesionario local y finalmente se casó con una mujer llamada Merchelle Tohonnie, con quien tuvo un hijo. Su matrimonio duró varios años antes de que finalmente se divorciaran, y Benson citó el supuesto alcoholismo de Tohonnie como el factor principal de esta decisión. [3] En 2000, sus padres compraron un condominio en un vecindario próspero en Mesa, donde Benson se mudó poco después. Rápidamente se ganó el respeto de sus vecinos, quienes lo consideraban un pilar de la comunidad que ayudaba a sus vecinos y asistía con frecuencia a las reuniones de la asociación de propietarios . A finales de 2007, nuevamente con financiamiento de sus padres, Benson adquirió una pequeña tienda en un centro comercial y pronto comenzó un negocio llamado "Lindsay Water and Ice", donde vendía helados, dulces, agua y hielo. [5]
El 1 de noviembre de 2004, Benson salió de un club de striptease local y, de regreso a casa, recogió a Alisa Marie Beck, de 21 años. Después de pagarle por sexo, se enfureció cuando ella se quejó de su actuación, lo que provocó que le golpeara la cabeza con el volante y la estrangulara hasta que perdió el conocimiento. [6] Luego dejó su cuerpo parcialmente vestido en un callejón a menos de una milla de su casa y se fue. El cuerpo de Beck fue encontrado ese mismo día. [3]
El 16 de agosto de 2007, secuestró a una mujer hispana de 47 años de Horne y Main Street y la metió dentro de su sedán blanco . Luego condujo hasta una casa abandonada, le arrancó la ropa y la violó antes de irse. Después de la agresión, la mujer tomó un taxi y regresó a su casa, donde informó a la policía. [6] El 14 de octubre, Benson recogió a Karen Jane Campbell, de 44 años, de una calle y negoció un precio por sexo, pero se enojó cuando ella le pidió más dinero. Luego la atacó y la mató, dejando su cuerpo en una calle lateral e intentando alejarse a toda velocidad, atropellando accidentalmente su cuerpo mientras lo hacía. [3] Su cuerpo desnudo fue encontrado diez días después, pero la policía no pudo determinar exactamente cómo la habían matado. [7] Su último ataque conocido tuvo lugar el 4 de noviembre, cuando Benson secuestró a una mujer de 35 años de Phoenix y la llevó a una casa abandonada, donde la violó y golpeó. La víctima sobrevivió al asalto y luego fue encontrada por un transeúnte. [6]
Inicialmente, se consideró que los crímenes no estaban relacionados hasta que las pruebas de ADN los vincularon con un solo autor. Benson era considerado sospechoso de los delitos debido a arrestos anteriores por solicitar prostitutas en 1997 y 2001, y las autoridades comenzaron a vigilarlo para tener la oportunidad de obtener su ADN. [5] Esto ocurrió cuando recogieron un cigarrillo usado y compararon el ADN que contenía con el del perpetrador, encontrando que coincidían exactamente. Debido a esto, Benson fue arrestado el 14 de mayo de 2008 y acusado de dos cargos de asesinato, agresión sexual y secuestro. [8] El arresto fue un shock tanto para sus vecinos en Mesa como para su familia y amigos en Fosston, quienes lo consideraban incapaz de cometer actos tan horribles. [7] Su ex esposa fue entrevistada después de este anuncio, y aunque ella afirmó que él abusaba emocionalmente, Tohonnie afirmó estar tan sorprendido por esta revelación como los demás. [5]
Poco después de su arresto, representantes del Departamento de Policía de Mesa declararon que creían que Benson podría haber estado involucrado en más violaciones y posibles asesinatos, siendo un caso potencial el asesinato de Elisa Dewakuku, quien fue encontrada estrangulada en un canal de riego el 1 de noviembre. 2007. [6] En los interrogatorios, Benson admitió haber tenido relaciones sexuales y haber agredido a las mujeres asesinadas, pero afirmó que se había desmayado y no podía recordar qué sucedió exactamente después de eso. [4] Según las autoridades, tuvo un cómplice en al menos uno de los ataques, pero este individuo nunca ha sido identificado ni localizado. [2]
El juicio de Benson tuvo lugar tres años después de su arresto, y un factor del retraso fue la recopilación de información por parte de su abogado sobre sus primeros años de vida en Corea del Sur para identificar posibles circunstancias atenuantes. [4] Se declaró inocente de todos los cargos en su juicio por asesinato, pero a pesar de negar que fuera responsable, Benson fue declarado culpable de todos los cargos. [9] El jurado no encontró circunstancias atenuantes en su caso y recomendó que fuera condenado a muerte por los asesinatos. Posteriormente, Benson fue condenado a muerte por los asesinatos y a 135 años de prisión por las agresiones sexuales. En abril de 2022, todavía está vivo y permanece en el corredor de la muerte de Arizona. [2]