Tredegar Medical Aid Society se fundó en Tredegar, en el sur de Gales . A cambio de las contribuciones de sus miembros, proporcionó atención médica gratuita en el lugar de uso. Esta sociedad contribuyó al modelo que estableció el Servicio Nacional de Salud Británico . [1] Según Colin Ward , el modelo había "evolucionado a partir de la vasta red de sociedades amigas y organizaciones de ayuda mutua que habían surgido a través de la autoayuda de la clase trabajadora en el siglo XIX". [2]
En 1890, el Fondo de ayuda médica y ayuda para enfermos de los trabajadores de Tredegar se formó mediante la fusión de un gran número de sociedades benévolas locales en Tredegar, [1] incluida una sociedad que proporcionaba prestaciones médicas y gastos funerarios a sus 3.000 miembros.
El Cottage Hospital local se estableció en 1904 a raíz de una propuesta hecha en la sociedad en 1901. El terreno del hospital había sido financiado por Lord Tredegar después de que se formara un comité separado de treinta para organizar el establecimiento del hospital. Los costos de construcción fueron pagados por Tredegar Iron and Coal Company y otros filántropos locales, mientras que el funcionamiento del hospital estuvo a cargo de los herreros. Cada trabajador acordó contribuir medio penique por semana, y en 1909 esto se aumentó a un penique por semana. [1]
En junio de 1911, la sociedad gozaba de buena reputación a nivel nacional. Una delegación que incluía a Sir Arthur Markham Bt. y T. Richards MP [3] concluyeron que "el Fondo de Ayuda Médica y Asistencia Médica para Trabajadores de Tredegar estaba mucho más avanzado y era más beneficioso con respecto a sus miembros que cualquiera de las otras sociedades". La visita se organizó debido al proyecto de ley de invalidez de 1911 [ ¿Ley del Seguro Nacional de 1911? ] , que aumentaba los derechos de los trabajadores en caso de que no pudieran trabajar. La sociedad Tredegar hizo grandes cambios ese año, ya que la nueva legislación significó que tuvieron que dejar de pagar la paga por enfermedad de dos chelines por semana. La sociedad se convirtió en una sociedad benévola , pero mantuvo sustancialmente sus objetivos. Ahora podría reclamar dinero del Gobierno para complementar las contribuciones de sus miembros. [1]
Ese mismo año, la sociedad empleó al Dr. ETH Davies como su médico principal y la sociedad se convirtió en la Sociedad de Ayuda Médica para Trabajadores de Tredegar . El Dr. Davies iba a ser una parte clave de la sociedad durante los siguientes 38 años. Se decía que era el médico más calificado de Gales cuando ganó la votación para su nombramiento. El Dr. Davies ganó gracias al apoyo popular : obtuvo 2.584 votos contra 1.804 votos de su competidor.
En 1915, la Sociedad de Ayuda Médica nombró a Walter Conway como secretario. El desarrollo del trabajo de la sociedad se atribuye a la energía y el compromiso de Conway, quien sirvió como su secretario hasta su muerte en 1933. [4] La Sociedad Médica ya empleaba médicos bajo su Supertendente Médico [ se necesita aclaración ] , pero también a oficinas abiertas, un dentista y una consulta central. [4]
Conway permitió a la Sociedad brindar servicios médicos a 20.000 habitantes locales. En 1925, la sociedad compró el antiguo cine Palace y lo convirtió en una consulta adicional, además de establecer un espacio para su propio mecánico dental. [4]
La sociedad empleó al Dr. AJ Cronin , quien describió a la Sociedad en su novela La Ciudadela . Existieron sociedades similares en los valles del sur de Gales y en Inglaterra. Fue el modelo que Aneurin Bevan utilizó para el Servicio Nacional de Salud mientras era Ministro de Salud en el gobierno laborista de posguerra .
En 1933, la Sociedad cubría las necesidades médicas del 95% de la población local. La sociedad empleaba a cinco médicos, dos dentistas con un mecánico [ se necesita aclaración ] cada uno, dispensadores y asistentes de farmacia y una enfermera. La sociedad no sólo se ocupó de [ se necesita aclaración ] los gastos médicos, sino que también proporcionó buenos salarios y condiciones para su personal. A los médicos se les permitió cierto trabajo privado, lo que nuevamente fue un modelo seguido dentro del Servicio Nacional de Salud cuando se estableció poco más de una década después de la muerte de Conway. [5]
En 1948, la sociedad empezó a ser víctima de su propio éxito cuando Aneurin Bevan , que para entonces no sólo era el diputado local sino también el Ministro de Salud , puso en marcha el Servicio Nacional de Salud.
La demanda del plan Tredegar cayó cuando se lanzó el NHS, pero la sociedad siguió cumpliendo lo que le quedaba de su función. [ es decir, ¿qué? ] Intentó durante un tiempo seguir financiando la atención privada para sus miembros, pero lo abandonó por considerarlo inasequible.
En 1994 se disolvió la sociedad. Todavía tenía 114 miembros a quienes se les pagaba 18 peniques cada semana para cubrir sus gastos médicos. Los fondos restantes de la sociedad se donaron al hospital local. [1]
Dunn, Francisco Gerard. 2022. Carrera y ficción de AJ Cronin con referencia específica La Ciudadela y el contexto de la fundación del Servicio Nacional de Salud. Tesis de MPhil(R). Glasgow: Universidad de Glasgow. https://theses.gla.ac.uk/82869/
Francés, Paddy (1999). "En busca del arca perdida". Planeta . 134 (abril/mayo): 35–39.
Thompson, Steven (2003). "Una esfera pública proletaria: prestación de servicios y atención médica por parte de la clase trabajadora en el sur de Gales, c.1900-1948". En Borsay, Anne (ed.). Medicina en Gales c.1800-2000 . Cardiff: Prensa de la Universidad de Gales.