En los últimos cincuenta años, ha habido un aumento en los diferentes tipos de medios de comunicación a los que el público tiene acceso. [1] La mayoría de las personas utilizan los motores de búsqueda en línea , las redes sociales u otros medios de noticias en línea para averiguar qué está pasando en el mundo. [2] Este aumento puede llevar a que las personas vean fácilmente imágenes e historias negativas sobre eventos traumáticos a los que de otra manera no habrían estado expuestos. Una cosa a considerar es cómo la difusión de esta información puede estar afectando la salud mental de las personas que se identifican con las víctimas de la violencia que escuchan y ven a través de los medios de comunicación. La visualización de estos videos e historias traumáticas puede conducir a la traumatización indirecta de los espectadores. [3] [4] [5]
El trauma vicario se desarrolla después de que una persona se entera o escucha que otra persona ha experimentado un evento traumático. La información que escucha puede tener un impacto psicológico negativo en la persona, aunque no haya experimentado el trauma en sí misma. [6] La investigación sobre el trauma vicario se ha centrado en cómo los proveedores de salud mental, los trabajadores médicos y los socorristas responden al trauma del que escuchan en sus experiencias laborales cotidianas. [6] [7] Si bien la persona no experimenta directamente el trauma, tiene síntomas como los de una persona diagnosticada con trastorno de estrés postraumático . [6] Algunos de esos síntomas incluyen hipervigilancia , dificultades para dormir , cambios en la forma en que ven el mundo y a sí mismos e imágenes intrusivas del trauma. [7]
A medida que la investigación sobre el trauma vicario se ha ampliado, los investigadores y periodistas han comenzado a analizar cómo podría afectar al público en general . Una de las formas en que se dispersa la información sobre los eventos traumáticos es a través de los medios de comunicación, que incluyen transmisiones de noticias y aplicaciones de redes sociales. El New York Times comentó que, si bien los eventos traumáticos han sucedido desde el principio de los tiempos, las noticias y, más recientemente, las redes sociales, son lo que permite que las personas de todo el mundo sepan sobre los eventos importantes. [8] [9] La diferencia entre las principales organizaciones de noticias y las redes sociales es que la mayoría de las organizaciones de noticias discuten cómo la visualización de eventos traumáticos o violentos afecta a su personal y consumidores. [10] Algunas organizaciones de medios también se aseguran de marcar el contenido que podría considerarse perturbador para sus espectadores para disminuir la cantidad de contenido violento y traumático que publican en línea. [10] Si bien los principales medios de comunicación a menudo regulan lo que publican, aún muestran las secuelas de los eventos traumáticos en sus sitios web y en sus periódicos. Los ejemplos incluyen imágenes de las torres gemelas después del 11 de septiembre, el atentado de Boston , el video de Rodney King y las imágenes de los disturbios de Los Ángeles.
Si bien las principales empresas de medios de comunicación fueron la principal fuente de información sobre los acontecimientos más importantes, las personas también han comenzado a recurrir a las redes sociales para mantenerse informadas. Dado que la información la publican personas particulares, se les permite publicar imágenes sin editar que pueden contener material gráfico y traumático en sus plataformas de redes sociales. [10] También existe el riesgo de que aparezca contenido perturbador en la página de alguien como un anuncio mientras navega por material que no se relaciona con el evento traumático, [8] lo que puede dificultar evitarlo ya que los teléfonos inteligentes actualizan constantemente las noticias sobre los principales eventos que suceden en la sociedad. [11]
Debido al aumento de las interacciones sociales en línea, los investigadores han cuestionado el impacto del contacto indirecto en línea en las emociones y pensamientos de los usuarios en línea. Si bien estudios anteriores han descubierto que las emociones pueden propagarse entre personas durante el contacto social directo debido a conceptos como el mimetismo, [12] los investigadores no estaban seguros de si lo mismo podría suceder a través del contacto indirecto realizado a través de las redes sociales. Coviello et al. (2014), descubrieron que las publicaciones de las personas en las redes sociales influían en las emociones y los comportamientos de otras personas que eran sus amigos o que seguían su cuenta en línea. [12] También descubrieron que las personas tendían a usar un lenguaje similar a la publicación inicial que vieron cuando respondían o comentaban más sobre sus propias publicaciones, lo que hace que difundan aún más el mismo mensaje emocionalmente valioso a los demás. [13] [4] Esta investigación amplió el conocimiento de que las emociones de las personas solo estaban influenciadas por la comunicación no verbal, como las expresiones faciales y el lenguaje corporal de las personas que las rodeaban, y ahora también están influenciadas por la comunicación solo de texto. [12] [13]
Como se ha comentado en la sección anterior, el contagio emocional puede producirse a través de diferentes formas de contacto indirecto con los medios de comunicación. Durante la última década, los investigadores han encontrado datos que apoyan la idea de que algunas personas sufren traumas indirectos cuando ven o leen medios relacionados con un acontecimiento traumático. [3] [4] [11] [14] Los estudios han cuestionado si los medios de comunicación tienen un mayor impacto en el desarrollo de algunos síntomas de trauma indirecto y si un tipo específico de medios de comunicación ha tenido un mayor impacto que otros. Holman et al. (2013) descubrieron que las personas que vieron seis o más horas de cobertura mediática hasta una semana después de los atentados de Boston tenían niveles de estrés más altos que las personas que estuvieron directamente expuestas al atentado. [3] Goodwin et al. (2013) descubrieron que los participantes en su estudio mostraban mayores reacciones de estrés cuando recibían información sobre el trauma a través de las redes sociales en comparación con los que utilizaban formas más tradicionales de medios de comunicación. [15]
Los investigadores han demostrado que las redes sociales son un factor de riesgo importante para que una persona desarrolle síntomas de trauma, [15] [16] o incluso sea diagnosticada con trastorno de estrés postraumático . [5] La frecuencia de exposición a información traumática o perturbadora a través de los medios está relacionada con el desarrollo de ansiedad y síntomas relacionados con el TEPT. [17] Si bien la reacción inicial al ver los medios puede causar síntomas de estrés agudo, generalmente disminuyen con el tiempo. La exposición repetida a la información o imágenes angustiantes puede resultar en el desarrollo de síntomas más duraderos. [17]
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