El Tratado para la represión de la trata de esclavos africanos fue el primer tratado multilateral para la supresión de la trata de esclavos , firmado en Londres el 20 de diciembre de 1841 por los representantes del Imperio austríaco , el Reino de Francia , el Reino Unido de Gran Bretaña y Irlanda , el Reino de Prusia y el Imperio Ruso . Austria, Gran Bretaña, Prusia y Rusia ratificaron posteriormente el tratado, pero Luis Felipe I , rey de Francia, se negó a hacerlo. Los signatarios se comprometieron a reprimir la trata de esclavos africanos , y en el artículo 2 autorizaban cada uno a las armadas de los demás signatarios a registrar los buques mercantes que navegaban bajo su bandera en el Atlántico y el Océano Índico si había motivos razonables para sospechar que se dedicaban al comercio: [1]
Para lograr más completamente el objeto del presente Tratado, las Altas Partes Contratantes acuerdan de común acuerdo que aquellos de sus buques de guerra que estén provistos de Órdenes y Órdenes especiales, preparadas de acuerdo con las formas del Anexo A del presente Tratado, podrá registrar todos los buques mercantes pertenecientes a cualquiera de las Altas Partes Contratantes que, por motivos razonables, sean sospechosos de estar dedicados al tráfico de esclavos o de haber sido equipados para ese fin...
Esto permitió la aplicación mutua de la condena de la trata de esclavos que anteriormente no se había aplicado en la "Declaración de los ocho tribunales relativas a la abolición universal de la trata de esclavos" (8 de febrero de 1815), que se había convertido en el Anexo XV del acta final del Congreso de Viena. . [2]
Lewis Cass , el embajador estadounidense en Francia, había protestado ante el Ministro de Asuntos Exteriores francés, François Guizot , diciendo que el tratado limitaría la soberanía nacional al instituir un derecho internacional de búsqueda. En lugar de conceder ese derecho, Estados Unidos, en el Tratado Webster-Ashburton de 1842 , acordó realizar búsquedas conjuntas por parte de escuadrones británicos y estadounidenses. [3]
El Reino de Bélgica accedió al tratado en 1848. [4]