El Tratado de París, firmado en marzo de 1657, alió al Protectorado inglés de Oliver Cromwell con el rey Luis XIV de Francia contra el rey Felipe IV de España , fusionando la Guerra anglo-española (1654-1660) con la Guerra franco-española (1635-1659), de mayor envergadura . El tratado confirmó el creciente acercamiento entre Francia y el régimen republicano inglés.
Hasta mediados de la década de 1650, los franceses habían apoyado a los exiliados realistas bajo el mando de Carlos II , pero el movimiento hacia una alianza con Cromwell llevó a Carlos a concluir el Tratado de Bruselas con España en 1656.
Los ingleses aceptaron unirse a Francia en su guerra contra España en Flandes . Francia aportaría un ejército de 20.000 hombres. Inglaterra aportaría 6.000 tropas y su flota en una campaña contra las fortalezas costeras flamencas de Gravelinas , Dunkerque y Mardyck .
Gravelines sería cedida a Francia y Dunkerque y Mardyck a Inglaterra. Dunkerque, en particular, estaba en la mente de la Commonwealth principalmente debido a los corsarios que estaban causando daños a la flota mercante. Para Cromwell y la Commonwealth, la cuestión de la posesión de Dunkerque pasó así de ser una posibilidad diplomática en la región a una necesidad política urgente. [1]