El Tratado de Methuen fue un tratado militar y comercial entre Inglaterra y Portugal que se firmó en 1703 como parte de la Guerra de Sucesión Española .
El tratado estipulaba que no se podía cobrar a los vinos portugueses exportados a Inglaterra ningún impuesto superior al que se cobraba por una cantidad igual de vinos franceses ( véase más abajo ), y que los textiles ingleses serían admitidos en Portugal en todo momento, independientemente de la situación geopolítica en cada una de las dos naciones (para garantizar que Inglaterra siguiera aceptando el vino portugués en períodos en los que no estuviera en guerra con Francia). [1] [2]
El Tratado de Methuen ha sido objeto de diversas interpretaciones. [3] Los detractores, incluido Luís da Cunha , argumentaron que la afluencia de lanas inglesas condujo al declive de la industria lanera portuguesa. [4] [5] Además, el énfasis en la producción de vino, si bien trajo prosperidad a ciertas regiones, dejó a Portugal en gran medida dependiente de Inglaterra como su principal comprador de vino. [6] Los críticos sostuvieron que el enfoque en el vino se produjo a expensas de otros sectores agrícolas [7] y desvió a la nación de su camino hacia la industrialización. [8] [9] [10]
En defensa del tratado, se ha afirmado que Portugal carecía de los recursos necesarios para importantes proyectos de fabricación, [11] [3] y sus industrias ya estaban lidiando con el estancamiento. [7] Además, algunos creían que el tratado no limitaba el comercio de Portugal; [3] en cambio, jugó un papel fundamental en el aumento de la prosperidad general de la nación a través de un mayor comercio [1] y vínculos más fuertes con Inglaterra. [11] [12] [13]
Al comienzo de la Guerra de Sucesión Española, Portugal se alió con Francia. [14] [15] Como parte de este tratado, los franceses habían garantizado la protección naval portuguesa. [16] En 1702, la armada inglesa navegó cerca de Lisboa en el camino hacia y desde Cádiz , demostrando a los portugueses que los franceses no podían cumplir su promesa. Pronto comenzaron negociaciones con la Gran Alianza para cambiar de bando. [17]
En realidad, hubo dos Tratados de Methuen. Ambos fueron negociados para Inglaterra en Lisboa por John Methuen [17] ( c. 1650-1706), quien sirvió como miembro del Parlamento, Lord Canciller de Irlanda , [18] Consejero Privado , enviado y luego embajador extraordinario en Portugal. El primero, firmado en mayo, fue una alianza militar que consolidó las alianzas en la Guerra de Sucesión Española, y fue un tratado de cuatro partes negociado por Karl Ernst, Graf von Waldstein para el emperador, Francisco van Schonenberg (también conocido como Jacob Abraham Belmonte, cq Francesco Belmonte) para las Provincias Unidas, [19] y el rey Pedro II para Portugal, con la ayuda del hijo de Methuen, Sir Paul Methuen (1672-1757). [20] El segundo, el tratado comercial más conocido, fue un tratado entre dos partes firmado el 27 de diciembre para Inglaterra por Methuen y para Portugal por Manuel Teles da Silva, tercer marqués de Alegrete (1682-1736). [21] [22]
Los primeros años de la Guerra de Sucesión Española en Flandes habían sido más bien infructuosos. El Partido Conservador en Inglaterra estaba preocupado por el coste de la guerra y pensaba que la guerra naval era una opción mucho más barata y con mayores posibilidades de éxito. Portugal ofrecía la ventaja de contar con puertos de aguas profundas cerca del Mediterráneo que podían utilizarse para contrarrestar la base naval francesa de Tolón .
Los Tratados de Methuen tenían tres elementos principales. El primero era el establecimiento de los objetivos bélicos de la Gran Alianza. [23] En segundo lugar, el acuerdo significaba que España se convertiría en un nuevo teatro de guerra. Por último, regulaba el establecimiento de relaciones comerciales, especialmente entre Inglaterra y Portugal. [11] [24]
Hasta 1703 la Gran Alianza nunca había establecido objetivos de guerra formales. Los Tratados de Methuen cambiaron esto, ya que confirmaron que la alianza intentaría asegurar todo el Imperio español para Carlos de Austria , el pretendiente de los Habsburgo al trono español. [25] [26]
El primer tratado también estableció el número de tropas que los distintos países proporcionarían para luchar en la campaña en España. [27] Los portugueses también insistieron en que el archiduque Carlos vendría a Portugal para liderar las fuerzas con el fin de asegurar el pleno compromiso aliado con la guerra en España. [17] [27]
El segundo tratado, firmado el 27 de diciembre de 1703 [22] (conocido popularmente como el "Tratado del vino de Oporto") ayudó a establecer relaciones comerciales entre Inglaterra y Portugal. [24] Los términos del mismo permitían que las telas de lana inglesas fueran admitidas en Portugal libres de impuestos; a cambio, los vinos portugueses importados en Inglaterra estarían sujetos a un tercio menos de impuestos que los vinos importados de Francia. [23] [28] Esto fue particularmente importante para ayudar al desarrollo de la industria portuaria . [29] Como Inglaterra estaba en guerra con Francia, se hizo cada vez más difícil adquirir vino, [9] y así el oporto comenzó a convertirse en un reemplazo popular.
El Reino de Irlanda importó vino portugués con los bajos aranceles de Methuen, pero las Leyes de Navegación le prohibieron exportarlo. En 1779, Irlanda obtuvo el "libre comercio", pero Portugal impuso aranceles más altos a las importaciones textiles irlandesas que a las inglesas, argumentando que estaba fuera de los términos del tratado de Methuen. Esta fue una táctica en el intento más amplio de Portugal de hacer que Gran Bretaña renegociara el tratado de Methuen. A medida que la disputa se prolongó, Irlanda impuso aranceles más altos a los productos portugueses, y las resoluciones de Dungannon de 1782 de los Voluntarios Irlandeses incluyeron llamados a un boicot a sus vinos. [30] El Acuerdo de Edén de 1786 entre Gran Bretaña y Francia hizo que Portugal cediera en 1787 y permitiera a Irlanda aranceles bajos. [31]
Que la corte de Portugal ha actuado con este reino, que es parte del Imperio Británico, de tal manera que nos pide que declaremos y nos comprometamos mutuamente a no consumir ningún vino del cultivo de Portugal y que, en la medida de nuestra influencia, evitaremos el uso de dicho vino, salvo y excepto el vino que se encuentra actualmente en este reino, hasta que nuestras exportaciones sean recibidas en el reino de Portugal, como manufacturas de parte del imperio británico.