El Volkswagen Transporter (T4) , comercializado en Norteamérica como Volkswagen EuroVan , es un vehículo utilitario deportivo producido por el fabricante alemán Volkswagen Vehículos Comerciales entre 1990 y 2004, sucediendo al Volkswagen Tipo 2 (T3) y reemplazado por el Volkswagen Transporter (T5) .
La T4, presentada en 1990, fue la primera furgoneta de Volkswagen con motor delantero refrigerado por agua. Impulsada por el éxito de iniciativas similares con sus turismos, Volkswagen había barajado la idea de sustituir sus furgonetas T2 con motor trasero y refrigeración por aire por un diseño con motor delantero refrigerado por agua a finales de los años 70. No están claras las razones por las que en 1980 se decidió introducir en su lugar una nueva T3 con motor trasero . Por tanto, la introducción de un diseño con motor delantero se retrasó hasta la llegada de la T4. Tras una producción de casi 14 años, la T4 cesó en 2003, lo que la convirtió en la segunda furgoneta de producción en el mercado nacional, después de la T1.
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Parte del éxito del T4 fue su versatilidad. Estaba disponible en muchas formas y tamaños de serie y constituía la base de muchos vehículos especializados, desde autobuses hasta autocaravanas y ambulancias.
Había dos distancias entre ejes estándar disponibles: una corta (2.920 mm) y otra larga (3.320 mm).
Las furgonetas de paneles estaban disponibles con dos alturas de techo diferentes: estándar (1940 mm) y techo alto (2430 mm). Los techos altos solo se fabricaron en el chasis LWB, aunque las conversiones de furgonetas camper suelen tener techos elevables o techos altos (generalmente de fibra de vidrio) añadidos a los chasis SWB y LWB.
Las furgonetas tienen una sola "puerta trasera" con bisagras en el techo o dos puertas "tipo granero" en la parte trasera y una sola puerta corrediza (del lado del pasajero) o dos (en ambos lados), pero por lo general solo están en un lado de la furgoneta, generalmente en el lado del pasajero.
En 1996, la T4 sufrió una importante renovación, cuando se introdujo un frontal más largo y rediseñado. Esto era necesario para poder colocar el motor VR6 de seis cilindros en el compartimiento del motor de la T4. Inicialmente, solo las Caravelles y las Multivans estaban disponibles con el morro más largo, ya que eran los únicos modelos disponibles con el motor VR6.
Las variantes comerciales continuaron produciéndose con el morro más corto hasta 2003. Sin embargo, las autocaravanas y otros vehículos especiales producidos entre 1996 y 2003 pueden tener el morro corto o largo, dependiendo del modelo que se haya utilizado como vehículo base. Siguiendo la convención de nombres del Type 2 , las versiones de morro corto y largo también se conocen informalmente como T4a y T4b, respectivamente.
El T4 también estaba disponible con un sistema de tracción integral permanente que utiliza una unidad de acoplamiento viscoso como diferencial central para regular la distribución del par al eje trasero. Estos modelos se denominan "syncro" y estaban disponibles con los motores de gasolina 2.4D, 2.5Tdi y 2.5 en todos los tipos de carrocería y en ambas distancias entre ejes. Algunos modelos syncro también tienen un diferencial trasero con bloqueo mecánico . Dado que el diferencial trasero impide la colocación de la rueda de repuesto en el lugar habitual debajo de la carrocería, las furgonetas syncro la almacenan dentro de la carrocería o en un soporte externo con bisagras.
La T4 es una base muy popular para construir una autocaravana o furgoneta camper de tamaño pequeño a mediano, tanto para proyectos de autoconstrucción como para conversiones profesionales. La propia Volkswagen también vendió versiones de la T4 en furgoneta camper. Fuera de los EE. UU., estas fueron fabricadas por su contratista, Westfalia-Werke , y recibieron el nombre de este último. Estas furgonetas camper construidas por Westfalia se denominaron "California", excepto en Canadá, donde se denominaron simplemente "Westfalia". [2]
Winnebago Industries fue el principal convertidor de las autocaravanas VW T4 vendidas en EE. UU.
Debido en gran medida a su versatilidad, así como a su popularidad como autocaravana, la Volkswagen Transporter (incluida la T4) tiene un gran número de seguidores entre los entusiastas. Se celebran reuniones periódicamente durante todo el año en países de toda Europa y existen varios foros de Internet dedicados a los propietarios y entusiastas de la T4.
En mayo de 2010, los entusiastas alemanes de la T4 celebraron el 20º aniversario de la producción de la primera T4. Participaron varios cientos de T4 con furgonetas procedentes de lugares tan lejanos como Rusia, Francia, España, Europa central y los países nórdicos.
El Transporter T4 se exportó a América del Norte desde 1992 hasta 2003 bajo el nombre de EuroVan.
En los Estados Unidos, los modelos de pasajeros EuroVan de 5 cilindros con batalla corta (CL, GL, GLS y MV) solo se vendieron para el año modelo 1993. Más pequeños que una furgoneta de reparto estadounidense estándar, pero más grandes que una minivan de pasajeros estadounidense o japonesa, Volkswagen ensalzó su tamaño con el eslogan "EuroVan: no hay nada de mini en ello". Volkswagen solo los importó al mercado estadounidense durante un año porque las ventas en los Estados Unidos fueron decepcionantes, pero las ventas continuaron en Canadá y México. Volkswagen reintrodujo los modelos de pasajeros EuroVan en los Estados Unidos para el año modelo 1999 con un motor VR6 como estándar, pero descontinuó el T4 en todo el mundo después de 2003. La caja de cambios manual no se ofreció en América del Norte con el motor VR6.
Volkswagen importó a Canadá los modelos de pasajeros EuroVan de batalla corta con motor de gasolina de 5 cilindros (CL, GL, GLS, MV Weekender y Westfalia Camperised) entre 1991 y 1996. El motor diésel de 2,4 litros y 77 CV fue opcional en Canadá entre 1993 y 1996. La versión de batalla larga también se ofreció en 1992, solo como acabado del modelo CL o GL de 10 plazas. Las versiones Kombi y pickup con cabina doble (vendidas como Transporter) también estuvieron disponibles en 1992. Una versión de panel (solo LWB) se vendió entre 1993 y 1997.
La EuroVan Camper de Winnebago se introdujo en Estados Unidos y Canadá en 1995 con el motor de cinco cilindros y se actualizó al VR6 para los modelos de 1997 a 2003. Estos modelos solo estaban disponibles en la T4 con una distancia entre ejes más larga de 3320 mm (131 in). Estas pequeñas autocaravanas con techo elevable son únicas en Norteamérica y han generado un culto de seguidores.
Winnebago también fabricó tres autocaravanas pequeñas de la Clase C con la cabina delantera del T4/EuroVan, llamadas Rialta, Vista y Sunstar (de marca Itasca). La Rialta estuvo disponible entre 1995 y 1996 con el motor de cinco cilindros, entre 1997 y 2001 con la versión AES del VR6 y entre 2002 y 2005 con el motor AXK. La Vista y la Sunstar solo se fabricaron entre 2002 y 2004, todas con el motor AXK.
En Estados Unidos los modelos fueron:
