El transporte ferroviario es un medio de transporte importante en Mongolia , un país sin salida al mar que tiene relativamente pocas carreteras pavimentadas. Según las estadísticas oficiales, el transporte ferroviario transportó el 93% de la carga de Mongolia y el 43% de la facturación de pasajeros en 2007. [ 1] El sistema ferroviario de Mongolia emplea a 12.500 personas. [2] El operador nacional es UBTZ (Ulaanbataar Railway, mongol : Улаанбаатар тҩмҩр зам ), tradicionalmente también conocido como Ferrocarril de Mongolia (MTZ, mongol : Монголын тҩмҩр зам ). Esto puede ser una fuente de confusión, ya que MTZ es una empresa distinta establecida en 2008. [3] La Escuela Superior de Ferrocarriles de Mongolia está ubicada en Ulaanbaatar. [4]
El Ferrocarril Transmongoliano conecta el Ferrocarril Transiberiano desde Ulan Ude en Rusia hasta Erenhot y Pekín en China a través de la capital Ulaanbaatar . La sección mongola de esta línea recorre 1.110 kilómetros (690 mi). [2] El Ferrocarril Transmongoliano atraviesa Mongolia en 1.520 mm ( 4 ft 11+Vía de ancho ruso de 27 ⁄ 32 pulgadas, que cambia ade ancho estándardespués de entrar en China. Hay varias líneas secundarias: a la planta de cobre enErdenet, a las minas de carbón enSharyngol,NalaikhyBaganuur, a lade fluoritaenBor-Öndör, a la antigua base militar soviética y refinería en Züünbayan. Otra línea une Züünbayan con Khangi en la frontera china.
Existe una línea ferroviaria independiente en el este del país entre Choibalsan y el Transiberiano en Borzya ; sin embargo, esa línea está cerrada a los pasajeros que cruzan la frontera entre Mongolia y Rusia; los trenes de pasajeros terminan en Chuluunkhoroot (Ereentsav). [5] Esta línea solía tener un ramal hacia la mina de uranio en Mardai , sin embargo, este ramal fue desmantelado y vendido a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000.
Para el transporte interno, circulan trenes diarios desde Ulaanbaatar a Darkhan, Sukhbaatar y Erdenet, así como a Zamyn-Üüd, Choir y Sainshand. Mongolia utiliza el ancho de vía de 1.520 mm ( 4 pies 11 pulgadas) .+27 ⁄ 32 pulgadas)(ancho de vía ruso) con una longitud total del sistema de 2810 kilómetros (1750 millas).[6]El ferrocarril de Mongolia (MongolRail) está programado para cubrir 7588 kilómetros (4715 millas) para el año 2025. La distancia de cobertura de la vía se incrementará en 4778 kilómetros (2969 millas). Los ferrocarriles mongoles transportaron 20,5 millones de toneladas de carga en 2013, lo que está cerca de la capacidad total del sistema. El transporte de carga en tránsito entre Rusia y China es una fuente importante de ingresos para el sistema ferroviario del país; además de esto, los ferrocarriles se utilizan para transportar carbón nacional a las centrales eléctricas.[7]A partir de noviembre de 2023, el ferrocarril Tavantolgoi-Zuunbayan y el cruce Khangi-Mandal en la frontera de Mongolia con China se han completado agregando 226,9 km (140 millas) a través del sureste de Mongolia.[8]
Un plan del gobierno de Mongolia de 2010 propuso 5.683,5 kilómetros (3.531,6 millas) de nuevas vías, con el propósito principal de conectar Dalanzadgad y Choibalsan , que se construirían en tres etapas:
En 2012, se aprobó una línea que conecta Erdenet– Mörön –mina Ovoot–Arts Suuri en la frontera rusa (547 km (340 mi)), pero nunca se construyó. En 2014, se anunció que las líneas planificadas Tavan Tolgoi–Gashuun Sukhait y Khööt–Bichigt iban a ser de ancho chino, mientras que las líneas Dalanzadgad–Choibalsan, Khööt–Nömrög y Erdenet–Artssuuri iban a ser de ancho ruso. En 2016, se aprobó una línea que une Züünbayan con Khangi en la frontera china (280 km (170 mi)); Se completó en 2023. Un plan gubernamental de 2017, muy reducido en alcance respecto del de 2010, propuso unir Khööt–Choibalsan, Nariin Sukhait–Shivee Khüren, Khööt–Bichigt y Züünbayan–Khangi. [9]
Como los ferrocarriles de Mongolia no están electrificados, UBTZ depende completamente de la tracción diésel. Las locomotoras más comunes son las variantes M62 , incluidas cinco locomotoras dobles 2Zagal ( dos caballos blancos ) reconstruidas. [10] Otras locomotoras incluyen las variantes TEM2 y TE116 , Dash-7 y una locomotora Evolution alquilada a GE. [11] En octubre de 2010, Ulaanbaatar Railway encargó 35 locomotoras diésel de carga 2TE116UM a Transmash . [12]