La transparencia de la propiedad de los medios se refiere a la disponibilidad pública de información precisa, integral y actualizada sobre las estructuras de propiedad de los medios para hacer posible que las autoridades de los medios y el público en general determinen quién posee y controla efectivamente los medios. Entre 2011 y 2012, tras algunas preocupaciones sobre las actividades opacas que acompañaron el proceso de privatización de los medios en Croacia, el gobierno inició la reforma de la ley sobre transparencia de la propiedad de los medios con el objetivo de evitar el ocultamiento de información sobre la estructura de propiedad de los medios.
La ley croata prevé la divulgación de información suficiente para establecer quién posee formalmente acciones en las organizaciones de medios que operan en Croacia . Sin embargo, en la práctica se han observado algunos obstáculos. [1] También hay algunos aspectos poco claros en el nuevo marco legal que es el resultado de desarrollos legales descoordinados necesarios para complementar la Ley de Medios original con disposiciones para ser aplicadas a los medios electrónicos, que surgieron varios años después y que ahora están cubiertas por una ley específica, a saber, la Ley de Medios Electrónicos. [2] En términos generales, la información divulgada puede ser accedida por el público en general, pero, de hecho, esto es bastante poco común. En Croacia, el debate público sobre la transparencia de la propiedad de los medios se desarrolló recientemente, en relación con las enmiendas a la Ley de Medios y la Ley de Medios Electrónicos. [3]
La transparencia de la propiedad de los medios se refiere a la disponibilidad pública de información precisa, completa y actualizada sobre las estructuras de propiedad de los medios. Es un componente esencial de cualquier sistema de medios democrático y es crucial para el pluralismo y la democracia de los medios. [4] Un régimen legal que garantice la transparencia de la propiedad de los medios pone a disposición toda la información necesaria para descubrir quién posee, controla e influye efectivamente en los medios, así como la influencia de los medios en los partidos políticos u organismos estatales. La importancia de la transparencia de la propiedad de los medios para cualquier sociedad democrática y pluralista ha sido ampliamente reconocida por el Parlamento Europeo , el Grupo de Alto Nivel sobre Libertad y Pluralismo de los Medios de la Comisión Europea [5] y el Consejo de Europa .
Para garantizar que el público sepa quién posee efectivamente los medios de comunicación e influye en ellos, los marcos legales nacionales deben garantizar la divulgación de al menos la siguiente información básica:
Es importante destacar que para comprender quién realmente posee y controla un medio de comunicación específico, es necesario verificar quién está más allá de las participaciones accionarias oficiales y examinar la propiedad indirecta, controladora y real que se refiere a las acciones de una empresa de medios en nombre de otra persona. [6] Para que sea significativa y fácilmente accesible para los ciudadanos y las autoridades de los medios de comunicación nacionales, esta información debe estar actualizada, ser consultable, gratuita y reutilizable. [7]
En 2011, las preocupaciones sobre los flujos financieros opacos de los medios llevaron a cambios en las leyes que regulan la transparencia de la propiedad de los medios para hacer posible la identificación de los propietarios de los medios más allá de una empresa y hasta los individuos. De hecho, las leyes pertinentes se han actualizado para garantizar una mayor transparencia en la propiedad de los editores de medios, en particular para evitar que se oculte la estructura real de propiedad de los medios. [8] El proceso de privatización de los medios impresos en Croacia, que comenzó en 2000, estuvo acompañado de escándalos de corrupción y rumores de blanqueo de dinero y de participación de grupos criminales en las ventas de los principales periódicos croatas, es decir, Jutarnji list , Večerni. Lista y Slobodna Dalmacija . [9] Los nombres de los verdaderos propietarios de estos medios estaban ocultos detrás de contratos secretos y acuerdos informales que involucraban a políticos, policías y otros individuos de alto perfil. [10] Los cambios a la Ley de Medios de Comunicación y a la Ley de Medios Electrónicos fueron muy rápidos y fueron aprobados con consultas limitadas por el Parlamento en julio de 2011 para la Ley de Medios y en junio de 2012 para la Ley de Medios Electrónicos. [11]
La transparencia de la propiedad de los medios en Croacia está regulada por la Ley de Medios (2011) y la Ley de Medios Electrónicos (2012). Estas normas se aplican a todos los sectores de los medios de comunicación, es decir, los medios impresos, audiovisuales y en línea, que deben proporcionar y actualizar periódicamente información sobre sus accionistas. Estas leyes contienen disposiciones para revelar información de propiedad a: las autoridades de medios pertinentes, es decir, el Consejo de Medios Electrónicos en el caso de los medios en línea (Ley de Medios Electrónicos); a organizaciones profesionales y empresariales independientes, como la Cámara de Economía de Croacia y otros registros empresariales y comerciales (Ley de Medios de Comunicación); o directamente al público. [12] En términos generales, el marco legal croata exige que los medios revelen suficiente información para hacer posible la identificación de sus propietarios, ya sea un individuo o una empresa. Esto incluye datos sobre todas las participaciones superiores al 1%, la divulgación de beneficiarios reales y de personas con intereses y control indirectos, así como la prohibición de la propiedad "secreta". [13] La información divulgada se proporciona directamente al público a través de la web y el Diario Oficial.
Previa solicitud, la Cámara de Economía de Croacia, responsable de recopilar los datos sobre la propiedad, debe garantizar el acceso público a la información que se le presenta. Esto es en cumplimiento del derecho de acceso a la información reconocido en la Ley de Derecho de Acceso a la Información. [14]
Las enmiendas han tenido poco impacto en la estructura de propiedad de los medios croatas, que siguen siendo cuestionables. Esto se debe a que la mayor parte de las privatizaciones, que en muchos casos se consideraron sospechosas o controvertidas, se completaron antes de que las leyes modificadas entraran en vigor. [15]
A pesar de las buenas disposiciones consagradas en el marco jurídico reformado que se basó en las obligaciones existentes, la falta de consulta que dio lugar a las modificaciones de la Ley de Medios de Comunicación y la Ley de Medios Electrónicos dio lugar a una serie de deficiencias, especialmente en lo que respecta al seguimiento y la aplicación de las leyes. . Por ejemplo, en la práctica, las empresas de medios en Croacia no siempre cumplen con su obligación de publicar información sobre propiedad indirecta y la ley no prevé un mecanismo para monitorear, verificar el cumplimiento y aplicar sanciones. De hecho, la Ley de Medios de Comunicación no prevé un mecanismo eficaz que permita a la Cámara de Economía de Croacia comprobar que la información recibida esté actualizada y sea correcta. Dada la escasez de recursos que se le asignan, la Cámara tiene que depender de la asistencia de otras autoridades, como la Agencia Croata de Competencia y el Registro Mercantil. [16] Otro punto crítico del sistema croata que regula la transparencia de la propiedad de los medios es que no garantiza la divulgación completa de información sobre las personas que poseen acciones de una empresa de medios. [17] De hecho, a menudo el nombre de una empresa no es suficiente para proporcionar información sobre las personas que la respaldan. Por ejemplo, según la información proporcionada en virtud de la ley que regula la transparencia de la propiedad de los medios de comunicación, las empresas de medios Europa digital doo ., Slobodna Dalmacija , EPH Media y Gloria Groupa aparentemente no tienen nada en común, pero todas son filiales dentro del grupo. el grupo EPH , propiedad de WAZ y del empresario Ninoslav Pavić . [18] Además, en la práctica, los medios de comunicación no siempre divulgan información sobre la propiedad indirecta como exige la ley. Por ejemplo, el único accionista que cotiza en la empresa de medios Vecernji list dd ., que publica el diario Vecernji list, es Styria Media International AG de Graz. Otros datos relevantes sobre la propiedad no se divulgan, por ejemplo, información sobre los accionistas importantes de Styra Media International AG o si esa empresa posee algunas acciones para otra persona o una empresa. [19] Además, la publicación de datos en el Boletín Oficial no está controlada y, dado que no hay un número especial del Boletín Oficial que detalle las actualizaciones realizadas durante el año, la búsqueda es compleja y requiere mucho tiempo. [20]
En resumen, a pesar de que las leyes sobre la transparencia de la propiedad de los medios de comunicación están bien definidas, en la práctica es bastante difícil evaluar las estructuras de propiedad reales y reconstruir las redes de propiedad y personas conectadas. [21] El problema se ve agravado por el hecho de que, según la ley croata, diferentes agencias están encargadas de recopilar datos sobre la propiedad – el Consejo de Medios Electrónicos es responsable de los medios en línea y la Cámara de Comercio de Croacia de los medios impresos – sin un sistema de monitoreo centralizado único que funciona en medios impresos, radio, televisión y en línea. [22]
En octubre de 2014, la Comisión Europea organizó una conferencia consultiva sobre la transparencia de la propiedad de los medios de comunicación y en este contexto se mencionó a Croacia como "una buena práctica". Sin embargo, muchos panelistas que participaron en la conferencia destacaron que es importante insistir en la mejora del marco legal pero eso no es suficiente ya que, según los expertos, es más importante saber quién controla efectivamente a los propietarios que quién es el propietario nominal de los medios. . [23]