La transmisión en FM comenzó en las capitales de Australia en 1947 de forma "experimental", utilizando una transmisión de la red nacional ABC (monoaural) , que consiste principalmente en música clásica y el Parlamento, como fuente de programación. [1] Los receptores de FM eran caros y el público estaba formado principalmente por entusiastas de la alta fidelidad. Los transmisores (operados por el Departamento del PMG) se cerraron en 1961, ya que gran parte de la banda FM estándar (98-108 MHz) estaba reservada para el canal de televisión 5 (portadora de vídeo 102,25).
En abril de 1948, el gobierno laborista de Ben Chifley indicó que la introducción de las transmisiones en FM se produciría de forma nacionalizada y sin estaciones comerciales. [2] Después de la aprobación de la Ley de Radiodifusión que dio al gobierno federal el control total de la FM en Australia, se sugirió en enero de 1949 que el gobierno de Chifley "aceleraría suavemente" el desarrollo de la radio FM. [3]
En su informe anual publicado el 3 de enero de 1956, la Junta Australiana de Control de Radiodifusión propuso una investigación pública sobre la radiodifusión en FM una vez que el gobierno aprobara una legislación que permitiera el uso de FM en la radio comercial. [4]
La Junta Australiana de Control de Radiodifusión anunció una investigación, que se celebraría del 15 al 19 de marzo, sobre la radiodifusión en FM el 21 de enero de 1971. [5] En la investigación del 2 de marzo de 1971, el presidente de la Australian Broadcasting Corporation , Robert Madgwick, pidió la introducción de la radiodifusión FM. [6]
El 25 de septiembre de 1973, tras la recomendación de la Junta de Control de Radiodifusión de utilizar UHF y el informe provisional del Comité Permanente del Senado sobre Educación, Ciencias y Artes, que recomendaba utilizar VHF tras observar que ya existían alrededor de 1 millón de radios FM con VHF. apoyo en Australia, [7] el Primer Ministro Gough Whitlam anunció una investigación independiente sobre cómo podría funcionar la radiodifusión FM. [8] En noviembre de 1973 se anunció que Francis McLean sería presidente y Charles Renwick de la Universidad de Newcastle sería comisionado. [9]
En marzo de 1974 se publicó un informe que decía que la radiodifusión en FM podría comenzar en tan solo dos años y medio utilizando las bandas VHF en lugar de UHF, ya que sería poco práctico y antieconómico. [10] [11]
La primera estación de FM que comenzó a transmitir en Australia fue 2MBS Sydney el 15 de diciembre de 1974. Otras estaciones se lanzaron en 1975, incluidas 3MBS Melbourne el 1 de julio y 4ZZ (ahora 4ZZZ) Brisbane el 8 de diciembre. En los años siguientes siguieron más estaciones de radiodifusión pública (ahora radio comunitaria).
La ABC-FM , administrada por el gobierno (ahora ABC Classic), se inauguró el 24 de enero de 1976 en Sydney, Canberra, Melbourne y Adelaide, para luego expandirse a otras capitales y áreas regionales.
La primera estación de FM comercial fue EON-FM (3EON-FM) Melbourne (ahora 3MMM o Triple M), el 11 de julio de 1980. A finales de 1980, Sydney y Melbourne tenían dos estaciones de FM comerciales, mientras que Brisbane, Adelaide y Perth tenían cada uno.
Durante la década de 1980, gran parte de la banda todavía estaba ocupada por unos pocos transmisores de televisión, [10] pero en la década de 1990 estos habían sido reasignados a otras bandas y ahora están cerrados, junto con todos los demás servicios de transmisión de televisión analógica, tras la llegada de televisión digital. A medida que las radios portátiles y de automóviles AM/FM desplazaron a los receptores sólo de AM, la conversión a FM estéreo se volvió cada vez más atractiva para las emisoras, y el cambio a FM con su calidad de sonido superior e inmunidad a las interferencias estaba en marcha. Muchas estaciones de AM pasaron a FM, con sus costos más bajos, y se abrieron muchos servicios nuevos. Hoy en día, como en otras partes del mundo desarrollado, la mayor parte de las transmisiones australianas se transmiten en FM, aunque las estaciones de conversación AM siguen siendo muy populares y los viajeros y oyentes del país, y en situaciones de emergencia, valoran los transmisores AM de alta potencia, tanto nacionales como comerciales.
La banda FM era potencialmente susceptible a interferencias de estas estaciones de televisión (obsoleta; solo de interés histórico).