La transinstitucionalización es el fenómeno por el cual los reclusos liberados de una comunidad terapéutica se trasladan a otras instituciones, ya sea como una mudanza planificada o como una consecuencia imprevista . [1] Por ejemplo, cuando los hospitales psiquiátricos residenciales en los Estados Unidos fueron cerrados como resultado de un cambio de política política, la población carcelaria aumentó en un número equivalente. [2]
En Estados Unidos, los pacientes que antes habrían estado en hospitales psiquiátricos terminaron en hospitales generales y hogares de ancianos privados, que luego se convirtieron en una industria en crecimiento.
En los centros penitenciarios hay una sobrerrepresentación de enfermos mentales. Hay 400.000 reclusos [ ¿dónde? ] con problemas de salud mental, y entre el 25 y el 40% de los enfermos mentales [ es necesaria una aclaración ] pasarán algún tiempo en prisión. [2]
En 1939, Lionel Penrose publicó un estudio transversal de 18 países europeos, entre ellos Escandinavia. Demostró que existía una relación inversa entre el número de camas en hospitales psiquiátricos y el número de presos, y luego una relación entre el número de camas en hospitales psiquiátricos y el número de asesinatos. Sostuvo que al aumentar el número de camas en instituciones psiquiátricas, una sociedad podría reducir los delitos graves y las tasas de encarcelamiento. Esto se conoció como la ley de Penrose. [1]
Al sociólogo canadiense Erving Goffman se le atribuye la popularización del concepto de instituciones totales en su artículo "Sobre las características de las instituciones totales", presentado en abril de 1957 en el Simposio sobre psiquiatría preventiva y social del Instituto Walter Reed , [3] aunque fue utilizado antes por Everett Hughes durante el seminario de finales de la década de 1940, "Trabajo y ocupaciones". [4]
La reducción del tamaño de los grandes hospitales psiquiátricos en los Estados Unidos y el Reino Unido comenzó a mediados de la década de 1950 y luego se produjo en la mayoría de los países de Europa occidental durante la década de 1970. Ya se llamen "desinstitucionalización", atención "comunitaria", servicios de salud mental "abiertos" o "descentralizados", el número total de camas en estas instituciones psiquiátricas ha disminuido drásticamente. [5]
La desinstitucionalización , es decir, la contracción de los entornos institucionales tradicionales y, en particular, la disminución del número de camas, es un proceso que lleva varias décadas. La desinstitucionalización comprende tres procesos: en primer lugar, el abandono de la dependencia de los hospitales psiquiátricos; después, la «transinstitucionalización» o el aumento del número de camas de salud mental en los hospitales generales y los hogares de ancianos y, por último, el crecimiento de los servicios comunitarios para pacientes hospitalizados y ambulatorios. [5]
Se ha conjeturado que los pacientes que perdieron sus hogares durante la desinstitucionalización de los grandes hospitales no lograron hacer el cambio a una vida comunitaria independiente y se autotransinstitucionalizaron en el sistema de custodia penal. La transinstitucionalización es el proceso que explica la ley de Penrose. [6]