El Transhimalaya (también escrito Trans-Himalaya ), o " cordillera Gangdise-Nyenchen Tanglha " ( chino :冈底斯-念青唐古拉山脉; pinyin : Gāngdǐsī-Niànqīngtánggǔlā Shānmài ), es una cadena montañosa de 1.600 kilómetros de largo (990 millas) en China , India y Nepal , que se extiende en dirección oeste-este paralela a la cordillera principal del Himalaya . [1] [2] Ubicada al norte del río Yarlung Tsangpo en el borde sur de la meseta tibetana , el Transhimalaya está compuesto por la cordillera Gangdise al oeste y la cordillera Nyenchen Tanglha al este.
El nombre Transhimalaya fue introducido por el geógrafo sueco Sven Hedin a principios del siglo XX. [3] El Transhimalaya fue descrito por el Columbia Lippincott Gazetteer en 1952 como una "zona montañosa mal definida" sin "línea de cresta marcada o alineación central y sin división por ríos". En mapas más modernos, la cordillera Kailas (Gangdise o Kang-to-sé Shan) en el oeste se muestra como distinta de la cordillera Nyenchen Tanglha en el este. [4]
Los Transhimalayas son geológicamente distintos de las demás cordilleras del Himalaya. Probablemente se formaron por subducción de sedimentos de la colisión de las placas india y euroasiática. Un consenso sobre los diferentes métodos de datación sugiere que las partes más antiguas de esta cordillera se formaron en el Cretácico superior (82-113 millones de años), mientras que las regiones más jóvenes se formaron en el Eoceno (40-60 millones de años). [1]
En general, el clima de las Transhimalayas es frío y árido, y las precipitaciones anuales en la región de Spiti , en Himachal Pradesh (India), rondan los 170 mm. [2] Sin embargo, estudios realizados en el distrito de Mustang (Nepal) indican que el cambio climático está calentando las Transhimalayas a un ritmo de unos 0,13 grados al año. [5]
En general, la diversidad de especies (y la cobertura vegetal) de las Transhimalayas es baja y se las clasifica como estepas alpinas secas. Sin embargo, un estudio en la región de Spiti encontró 23 plantas medicinales. Estudios anteriores en esta región habían encontrado un total de más de 800 especies de plantas vasculares . [2]
En el Transhimalaya habitan el leopardo de las nieves (que estuvo en peligro de extinción) , el lince euroasiático , el lobo tibetano , el zorro rojo y el zorro tibetano . Entre los herbívoros autóctonos se encuentran el argali , la gacela tibetana , el urial , el asno salvaje o kiang , la cabra montés asiática , el yak y el bharal . [2]
El lobo tibetano, el leopardo de las nieves y el lince son los principales depredadores del ganado en la región de Ladakh , en la India. Las cabras, las ovejas, los yaks y los caballos eran sus presas más comunes. [6] En Mustang, Nepal, el aumento de las temperaturas y la disminución de las nevadas están reduciendo la superficie disponible para la agricultura, lo que obliga a los habitantes de las aldeas a trasladarse y reduce la cobertura forestal y de pastizales. Esto también ha provocado que los bharal se desplacen a elevaciones más bajas, donde atacan los cultivos. A su vez, esto atrae a los leopardos de las nieves a los asentamientos humanos, donde atacan al ganado. [5]
Por otra parte, muchos herbívoros salvajes son desplazados por el ganado. [7] [8] Un análisis histórico sugiere que las Transhimalayas han perdido cuatro herbívoros salvajes durante el último milenio de habitación humana. [9] Muchas partes de las Transhimalayas están ahora conservadas. Estas incluyen el Parque Forestal Nacional Kangrinboqê en China, el Parque Nacional del Valle Pin (675 km 2 .) y el Santuario de Vida Silvestre Kibber (1400 km 2 .) en la India y partes del Área de Conservación de Annapurna (7,629 km 2 .) en Nepal. [2] Además de proteger la diversidad de especies, también se ha descubierto que la restauración de los pastizales nativos de Transhimalaya atrapa más carbono en el suelo, mitigando el cambio climático. [10]
