Transformación es un cuento escrito por Mary Shelley y publicado por primera vez en 1831 para The Keepsake . Guido, el narrador, cuenta la historia de su encuentro con una criatura extraña y deforme cuando era un joven que vivía en Génova , Italia, a principios del siglo XV. Hace un trato con la criatura para intercambiar cuerpos, pero la criatura no reaparece en el momento señalado para recuperar su propio cuerpo. Guido descubre que la criatura se hace pasar por él, la mata y, por lo tanto, se "a sí mismo", y finalmente despierta en su propio cuerpo.
Guido il Cortese describe cómo a veces se siente obligado a contar la historia de un extraño encuentro que tuvo con una misteriosa criatura muchos años antes, cuando Guido era un joven que vivía en Génova, Italia. En aquellos días, dice Guido, era imprudente y derrochador, decidido a vivir una vida de placer, especialmente después de que la muerte de su padre lo dejara como dueño de la fortuna familiar. Se comprometió con su compañera de juegos de la infancia, Julieta, la bella y virtuosa hija de Torella, amigo de toda la vida de su padre. Pero antes de casarse, Guido viajó a París, donde despilfarró la fortuna familiar. París era un lugar de disipación en esa época, durante el reinado de Carlos VI , pero la agitación política que siguió al asesinato del duque de Orleans cambió esto. Guido regresó a Génova, a la casa de Torella y a Julieta, pero Torella le dijo que al despilfarrar la fortuna familiar, Guido había anulado el contrato de matrimonio. Torella, que consideraba a Guido como un hijo, le ofreció una fortuna con la condición de que cumpliera ciertas restricciones. Guido se negó a dejarse controlar de esa manera y abandonó la villa de Torella. Intentó raptar a Julieta dos veces, una de ellas con su padre, pero no tuvo éxito. Después del segundo intento, Guido fue desterrado de Génova y rechazó las ofertas de ayuda de Torella.
Guido estaba solo y sin dinero, y vagaba desesperado por la orilla del mar. Imaginaba su venganza contra Torella y el pueblo de Génova, pero sabía que no podía hacer nada sin fortuna. De repente, una tormenta apareció sobre el agua y Guido observó con horror cómo un barco naufragaba en las rocas cercanas. Podía escuchar la agonía de los marineros, pero no podía ayudarlos. Pero vio una extraña figura flotando hacia la orilla y descubrió que era una criatura deforme, posiblemente humana, que viajaba sobre un cofre.
La criatura llegó a la orilla y asustó a Guido con su blasfemia y su horrible apariencia. Guido le contó un poco de su historia, y la criatura lo animó a vengarse. Cuando Guido lamentó que su falta de riqueza se lo impedía, la criatura le ofreció un trato: tendría el cuerpo de Guido durante tres días a cambio del cofre en el que estaba montado, que estaba lleno de tesoros. Guido habitaría el cuerpo de la criatura mientras tanto, y se le proporcionaría comida y agua mientras esperaba que la criatura regresara. Guido estaba horrorizado, pero tentado por la promesa de riqueza, y aceptó. La criatura realizó el ritual necesario, que incluía el intercambio de sangre, y Guido perdió el conocimiento. Cuando despertó, estaba en el cuerpo de la criatura. Inmediatamente se arrepintió de su avaricia, pero decidió esperar los tres días para que la criatura regresara. Los tres días pasaron, pero la criatura no regresó, y después de esperar tres días más en desesperación, Guido en su desesperación decidió perseguirlo de regreso a Génova. Lo hizo con gran dificultad en el cuerpo extraño, viajando de noche para evitar ser visto. Finalmente llegó a la villa de Torella, solo para descubrir que el impostor había asumido el lugar que le correspondía a Guido en la familia de Torella y pronto se casaría con Julieta. Enfurecido y temiendo por Julieta si el matrimonio se llevaba a cabo, Guido atacó a la criatura. Ambos resultaron gravemente heridos en la pelea, la criatura fatalmente. Guido despertó en su propio cuerpo una vez más, y una vez que se recuperó, él y Julieta se casaron. Vivieron una larga y feliz vida juntos, pero Guido nunca se recupera por completo de sus heridas y está atormentado por el recuerdo del encuentro con la extraña criatura.
"Transformación" se publicó por primera vez en The Keepsake en 1831, un anuario literario británico. Iba acompañado de un grabado titulado Julieta , de una pintura de Louisa Sharpe (atribuida a la "señorita Sharpe"), grabado por JC Edwards. [1] Desde entonces, ha sido recopilado en varias antologías. [2]
Fue adaptado libremente y modernizado como el segmento "Cold Feet" en la película antológica directa a video de Ron Ford de 1998 , Things 3: Old Things . [3]
"Transformación" es uno de los varios cuentos góticos que Mary Shelley publicó en The Keepsake . Otros incluyen " Ferdinando Eboli " (1829), " El mal de ojo " (1830), " La muchacha invisible " (1832), " El sueño " (1833) y " El mortal inmortal " (1834). Al igual que "Ferdinando Eboli" y la novela de Shelley Frankenstein , "Transformación" explora el motivo gótico del doble, o doppelgänger . Este motivo es común en la ficción gótica del siglo XIX , incluyendo, por ejemplo, Las memorias privadas y confesiones de un pecador justificado (1824) de James Hogg , El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1886) de Robert Louis Stevenson y El retrato de Dorian Gray (1890) de Oscar Wilde .
"Transformación" puede haber sido influenciada por el drama inacabado de Lord Byron The Deformed Transformed (1824), que Mary Shelley transcribió entre 1822 y 1823. [2]
En términos de forma, "Transformación" es una variación del fragmento gótico , ejemplificado por "Sir Bertrand: A Fragment" (1773) de Anna Letitia Aiken . Aunque a menudo se clasifica como un cuento , esa forma no recibió ese nombre hasta la década de 1880 en Gran Bretaña. [4] Se clasifica con mayor precisión como un cuento gótico, una historia sobre una experiencia de lo extraño o sobrenatural, a menudo narrada en primera o tercera persona. [2] [4]