Cheaters es unapelícula dramática televisiva de HBO del año 2000 que narra la historia del equipo de la escuela secundaria Steinmetz de 1994-1995 que hizo trampa en el Decatlón Académico de los Estados Unidos (USAD). Está basada en una historia real. [1] [2] La película se filmó en Toronto y Chicago . [3] Fue nominada al premio Primetime Emmy a la mejor escritura para una miniserie, película o especial dramático . [4]
Jolie Fitch es una estudiante de tercer año en la escuela secundaria Steinmetz que disfruta de la clase de inglés del Dr. Jerry Plecki y participa activamente en todas las discusiones. Al Dr. Plecki le ofrecen el puesto de entrenador del Decatlón Académico, un trabajo que todos los demás profesores consideran una pérdida de tiempo. El Dr. Plecki realiza una convocatoria abierta para los estudiantes, pero nadie llega para participar. Está a punto de irse cuando Jolie lo convence de que necesita buscar a los estudiantes más inteligentes y reclutarlos. Logra reclutar a siete estudiantes (Darius, Matt, Paul, Dominik, Irwin, Agnieszka y Jolie). Pasan los siguientes meses estudiando mucho para la competencia regional.
En las regionales, el equipo se enfrenta a su mayor competidor, Whitney Young Magnet High School , que ha ganado de manera constante durante casi una década. Como se esperaba, Whitney Young sale victoriosa y Steinmetz queda en el quinto lugar en general, pero aún así clasifica para la competencia estatal. Los estudiantes están abrumados por enfrentarse a Whitney Young en la siguiente ronda, pero surge una oportunidad cuando Matt recibe una copia de la prueba. Luego, Irwin se la lleva al Dr. Plecki, quien siente que usar la prueba es la mejor oportunidad del equipo para ganar.
Después de un poco de persuasión, los siete miembros aceptan copiar las respuestas en varios elementos (calculadoras, zapatos, un chicle, etc.). El Dr. Plecki le dice a Irwin en privado que, como obtuvo las puntuaciones más bajas del grupo, quedará fuera de la competencia estatal; sin embargo, se le garantizará un lugar en los nacionales. Aunque Irwin está molesto, acepta.
En la final estatal, Steinmetz se encuentra nuevamente con Whitney Young. El equipo logra pasar los exámenes con éxito gracias a las respuestas que escribieron en secreto y con Jolie entrenándolos en el Super Quiz. Al final del día, Steinmetz gana con una puntuación total de 49.000, lo que despierta la ira y las sospechas de Whitney Young.
Mientras Steinmetz celebra, Irwin, lleno de rencor, escribe un ensayo en el que detalla cómo se siente traicionado por el Dr. Plecki y cómo recibieron una copia anticipada de la prueba. Las sospechas aumentan cuando el director cuestiona a Irwin. La junta del Decatlón Académico de Illinois llega a la escuela con la noticia de que el equipo tendrá que volver a realizar la prueba para validar sus puntuaciones. Si se niegan, perderán el campeonato. Sintiéndose traicionados por Irwin y enojados por el ultimátum de la junta, se niegan a cooperar y planean solicitar una orden judicial para impedir que el estado los vuelva a examinar.
Mientras el asedio mediático se intensifica, Angela Lam, una estudiante del equipo de Decatlón Académico del año anterior, habla con la prensa sobre cómo el Dr. Plecki le dio las respuestas del Super Quiz en la competencia estatal. Ella anima a los miembros del equipo actual a que confiesen si hicieron trampa. El Dr. Plecki es suspendido inmediatamente de sus funciones de enseñanza y los miembros del equipo son llevados a la sede del Consejo de Educación donde son interrogados individualmente. A pesar de ser presionados, se niegan a confesar e insisten en que no hicieron trampa. Sin embargo, Dominik finalmente se derrumba y confiesa después de una charla sincera con uno de los investigadores.
Como resultado, el título estatal es despojado de Steinmetz y otorgado a Whitney Young. El Dr. Plecki es despedido de Steinmetz, y los miembros del equipo son acosados por los otros estudiantes por arruinar su reputación. El Dr. Plecki decide dejar Chicago con la esperanza de que los medios se dispersen y dejen a los miembros del equipo en paz. Se reúne con su equipo una última vez en el lago Michigan en el centro de Chicago, donde le presentan un regalo: el libro de John Milton Paradise Lost firmado por el equipo y la medalla de oro en Lengua y Literatura que no devolvieron a la junta. Con el equipo disuelto y el Dr. Plecki desaparecido, Jolie siente que ha perdido un mentor que realmente se preocupaba por sus posibilidades académicas. Al final, Jolie es aceptada en la universidad y reconoce el mérito de sus logros sin hacer trampa.
En el epílogo, se afirma que Dominik, Agneiska y Paul fueron a la universidad, Matt trabajó en una ferretería y fue elegido empleado del mes, se desconoce el paradero de Darius, Irwin fue a la universidad para convertirse en periodista y el Dr. Plecki inició un negocio.
Como resultado del escándalo de trampas de 1995, a la escuela secundaria Steinmetz se le prohibió presentar un equipo de decatlón académico durante diez años. Volvieron a la competencia en 2006.
