Un consejo laboral , un consejo de oficios o un consejo industrial es una asociación de sindicatos o secciones sindicales en un área determinada. Lo más común es que representen a sindicatos en un área geográfica determinada, ya sea a nivel de distrito, ciudad, región, provincia o estado. También pueden basarse en una industria en particular en lugar de un área geográfica, como por ejemplo en el Consejo Marítimo de Australia, que coordinó los sindicatos marítimos y portuarios involucrados en la Disputa Marítima Australiana de 1890 .
Los afiliados de los consejos laborales son las secciones o los sindicatos locales y, ocasionalmente, otras organizaciones del movimiento laboral . Los consejos municipales o provinciales pueden tener afiliados distritales o regionales a los consejos laborales, así como a los sindicatos. Algunos consejos laborales restringen su membresía a las organizaciones que están afiliadas a una federación sindical nacional en particular , como muchos consejos laborales a nivel estatal en los Estados Unidos , que están constituidos por la confederación nacional AFL-CIO .
Las finanzas se obtienen generalmente a través de una cuota de afiliación, a menudo basada en un impuesto per cápita sobre la membresía de los afiliados. En Australia, los Consejos de Comercio y Trabajo a menudo tienen su propio salón y oficinas, conocido como Trades Hall , y el término Trades Hall se usa a menudo como una expresión coloquial para el Consejo Laboral o el Consejo de Trades Hall.
Los consejos laborales son un fenómeno muy extendido, pero reciben distintos nombres en las distintas zonas de habla inglesa. Labour Council es el más común en Canadá y Australia, Labor Council se utiliza en los EE. UU. y Trades Council, Trades Union Council o Trades and Labour Council en el Reino Unido (y hasta hace poco estaba muy extendido en Australia) y en algunos otros países. Otro término que se utiliza a veces es Industrial Council, como por ejemplo en el caso del Barrier Industrial Council de Broken Hill en Australia.
Las asociaciones nacionales de sindicatos, como el Congreso de Sindicatos Británico , también pueden considerarse un consejo laboral, aunque el término a menudo implica una organización principalmente local.
Los Consejos Laborales se formaron para satisfacer la necesidad de coordinar la actividad sindical en una región geográfica. Los primeros ejemplos de esta forma de organización se pueden encontrar en los gremios artesanales medievales y los salones de artesanía que se desarrollaron en las ciudades europeas. Un ejemplo de esto es el histórico Glasgow Trades Hall, donde los 14 gremios incorporados de martilladores, sastres, cordeleros, malteros, tejedores, panaderos, desolladores, torneros, toneleros, carniceros, albañiles, jardineros, barberos, fabricantes de sombreros y tintoreros elegían anualmente a los miembros de la Cámara de los gremios, encabezados por el diácono convocante de los gremios:
La Cámara de Comercio de Glasgow se creó en el momento de la reforma del gobierno local de Glasgow en 1605. En ese momento, el electorado estaba dividido básicamente en dos grupos, los comerciantes y los artesanos. Las incorporaciones o gremios de artesanos comprendían el rango de burgueses bajo el liderazgo del diácono convocante, a quien se le asignaba un consejo. Este incluía a los líderes de los artesanos y es el organismo que ahora reconocemos como la Cámara de Comercio. [1]
La actividad sindical de finales del siglo XIX en particular impulsó el establecimiento de Consejos Laborales y Consejos Sindicales en toda América del Norte, Australia y Gran Bretaña.
Algunos acontecimientos notables en la historia de los consejos laborales incluyen:
