Spadework es una novela del escritor canadiense Timothy Findley ambientada en el mundo del teatro de Stratford , Ontario. Fue publicada por primera vez en Canadá por HarperCollins Publishers en 2001.
Spadework se centra en el drama cotidiano de las relaciones humanas, realzado por la intensidad de la atmósfera teatral y la ambición de unos jóvenes actores en una encrucijada que puede conducirlos a una carrera brillante o a un éxito mediocre. Estos acontecimientos obligan a los protagonistas a reexaminar su sexualidad y sus lealtades ante la tentación.
La novela se centra en la historia de unos meses de verano en 1998 en Stratford, Ontario, en el contexto del escándalo Clinton-Lewinsky . La novela está narrada en tercera persona , lo que permite cambiar de perspectiva entre los capítulos, con Jane Kincaid (una creadora de propiedades para el Festival de Shakespeare de Stratford ) como la voz del personaje dominante en todo momento. Jane Kincaid es una inmigrante de un pueblo del sur en algún lugar de Luisiana , llamado Plantation. Dejó los Estados Unidos para Ontario para comenzar una nueva vida como artista y escapar de su familia que le proporcionaba un ingreso modesto de una herencia. Jane se deshizo de su nombre de nacimiento Aura Lee Terry durante la mudanza. Conoció a su esposo Griffin, un joven actor de Shakespeare prometedor, y los dos llevan lo que parece una existencia suburbana feliz completamente normal junto con su hijo Will de siete años, el perro Rudyard y la ama de llaves / niñera Mercy Bowman.
Su existencia pacífica comienza a desmoronarse cuando el atractivo aspecto de Griffin lleva a Jane a sospechar que otras mujeres (en concreto, su compañera de teatro Zoë Walker, de 21 años) pueden estar tras él. Esta es la chispa que desencadena la inquietud y la falta de comunicación que siguen. Tony Preston, un novio de Jane en el instituto, aparece de repente y la agrede sexualmente, eyaculando sobre su vestido y su cara. Unas horas más tarde, Preston muere en un accidente de coche. Jane se niega a mencionarlo a nadie, ni siquiera a su psiquiatra, aunque el lector consigue vislumbrar la agresión que la persigue a lo largo de la narración. La ciudad también se ve amenazada por un asesino-violador, que mata a dos mujeres antes de suicidarse por sobredosis de drogas. Además, Jane recibe una carta extrañamente distante de su madre diciéndole que su hermana Loretta se ha suicidado.
Una línea telefónica cortada por la pala de un jardinero demasiado entusiasta (Luke) sirve como manifestación física o símbolo del tema de la falta de comunicación y la falta de conexión. Esta línea telefónica cortada impide dos llamadas telefónicas: una de Griffin a su director Jonathan Crawford, y otra de Jesse Quinlan a su sobrino Luke, el jardinero. Debido a esta falla en la comunicación, Jesse cae en manos de un violador y asesino. La otra llamada perdida de Griffin significó que perdió un papel potencialmente importante debido a que no se comprometió a tener una relación sexual con Jonathan. Esto devasta a Griffin y, desesperado, acepta reunirse con Jonathan, donde acuerdan participar en actividades sexuales. Jonathan, que se considera a sí mismo como "un escultor de talento" (128), desea genuinamente a Griffin y cree que Griffin crecerá como hombre y actor si se somete a su poder: "Quiero enseñarte a aceptar el hecho de ser deseado" (139). Griffin cede y abandona a su familia sin dar explicaciones. Jane es la última en enterarse de que el romance de Griffin no es con una mujer más joven, sino con un hombre mayor.
Jane desarrolla sus propios deseos irresistibles que son bastante independientes de las aventuras de Griffin: cuando el reparador de teléfonos Milos Saworski, un inmigrante polaco con un dominio limitado del inglés, entra en su casa, queda completamente abrumada por lo que experimenta como su belleza sobrenatural. Después de que Griffin se va, su búsqueda de este "hombre-ángel" se vuelve más decidida y se convierte en una contradicción viviente con la evaluación de Jonathan de que las mujeres son sexualmente mayoritariamente pasivas e incapaces de una búsqueda tan agresiva. Le pide a Milos, él mismo casado y un joven padre de un niño moribundo, que posa desnudo para ella, una propuesta que él acepta con inocencia consciente y una sumisión completamente masculina que refleja la escena entre Jonathan y Griffin. La mirada de Jane sobre la belleza de Milos es paralela al deseo de Jonathan por Griffin.
La muerte y la traición son temas comunes en la novela: el hijo de Jane y Griffin, Will, está distanciado de ambos padres; el bebé de Milos muere debido a su inacción y a la insistencia de su esposa de mantener al bebé fuera del alcance de los médicos por razones religiosas; el hijo de 21 años de Jonathon es asesinado por revolucionarios en Perú. Estos eventos hacen que los personajes reconsideren sus decisiones actuales. La triste noticia de Jonathon es traída por su ex esposa, lo que le hace darse cuenta de los errores de su propio matrimonio y, por lo tanto, de su romance con Griffin, lo que lo lleva a liberar a Griffin y enviarlo de regreso con su propia familia.
Unos meses después, en abril, la novela vuelve a Jane, Griffin y Will, una familia feliz que observa cómo una procesión de cisnes salen de su domicilio invernal en el interior de la casa. Con la ayuda del dinero de su madre, Jane ha comprado la casa y la ha convertido en el hogar que deseaba. La novela vuelve a la tranquilidad del principio, pero esta paz renovada parece menos precaria porque se ha visto atenuada por un conflicto esencial y una ruptura casi total. La novela termina con una nota sorprendentemente esperanzadora, con una visión de primavera y nueva vida.
Jane Kincaid , artista inmobiliaria; su verdadero nombre era Aura Lee Terry y es originaria de Plantation, Louisiana en los Estados Unidos;
Griffin Kincaid , su marido, un actor que acaba de cumplir 30 años;
Will Kincaid , de siete años, su hijo;
Jonathan Crawford , director;
Zoë Walker , actriz, 21 años;
Nigel Dexter , actor, amigo de Griffin;
Mercy Bowman , la niñera de Will.