Toyota Motor Kyushu ( TMK ) es una filial de fabricación de Toyota fundada en 1991 y centrada en la producción de automóviles, motores y sistemas híbridos de Lexus . Su sede y planta de ensamblaje única se encuentran en la ciudad de Miyawaka , en la prefectura de Fukuoka , Japón . La producción de automóviles comenzó en diciembre de 1992.
A finales de los años 1980, en el pico de la burbuja de precios de los activos japoneses , Toyota comenzó a investigar la posibilidad de establecer una nueva planta de ensamblaje de vehículos. En ese momento, la mayoría de sus sitios de ensamblaje japoneses estaban en la prefectura de Aichi y sus alrededores , y la empresa no podía hacer frente a la alta demanda de automóviles medianos de alta gama que tenía en el mercado interno, ya que le resultó difícil contratar suficientes trabajadores para el trabajo de ensamblaje en Aichi. [4] [5] La escasez de mano de obra también estaba haciendo subir los salarios, lo que reducía la competitividad de Toyota. [5] Otras razones citadas para la escasez de mano de obra fueron la disminución de las tasas de natalidad y la falta de interés en nuevos trabajadores para trabajos "sucios, difíciles o peligrosos". [6] La región de Kyushu fue juzgada como la mejor opción, ya que tenía el Parque Industrial Miyata, un sitio con una amplia infraestructura de transporte y espacio para construir grandes instalaciones, así como un excedente de mano de obra. Toyota también se beneficiaría de la "Ley de Promoción de la Introducción de la Industria en Áreas Rurales", que otorgaba exenciones especiales del impuesto corporativo para el primer año, exención del impuesto comercial durante tres años y exenciones especiales del impuesto sobre la propiedad. [5] Toyota decidió convertir la nueva planta en una subsidiaria separada pero, a diferencia de sus empresas subcontratistas anteriores, decidió convertirla así solo desde una perspectiva legal, mientras que de facto sería una planta controlada directamente por la sede central de Toyota, sin ninguna autonomía significativa. [5] [ 7] La razón de esto fue aprovechar al máximo las exenciones fiscales, [5] para poder pagar salarios más bajos que los que pagaba la matriz y poder adaptar más fácilmente las operaciones de la planta. [5] [7]
En julio de 1990, Toyota firmó un acuerdo de tierras con las ciudades de la prefectura de Fukuoka, Miyata y Wakamiya . [nota 1] El 1 de febrero de 1991, Toyota creó dos grupos para apoyar a la nueva empresa de Kyushu: la Oficina de Preparación Empresarial de Kyushu, que seleccionaba los modelos de producción para la planta, y el Grupo de Apoyo de Kyushu en la planta de Motomachi. La empresa de fabricación, Toyota Motor Kyushu, se estableció oficialmente el 8 de febrero de 1991 y en diciembre de 1992 se completó una planta con capacidad para producir hasta 200.000 vehículos al año, llamada planta de Miyata. [5] La planta se utilizó para probar un sistema de producción semiautomatizado (nuevo para Toyota) con su única línea de montaje dividida en secciones autónomas más pequeñas y una mayor responsabilidad y participación de los trabajadores. [5] [8] [9] El sistema Toyota Motor Kyushu se implementó posteriormente en plantas Toyota remodeladas y nuevas, incluidas la planta Motomachi No.2 (1994), la planta Tahara No.1 (1995), la planta Motomachi No.1 (1996) en Japón y la planta Kentucky No.2 (1994) en los Estados Unidos. [10]
El primer conjunto de la compañía fue el volumen de producción del Mark II de séptima generación [5] [11] que anteriormente pertenecía a la planta de Motomachi, compartiendo su producción con Kanto Auto Works . En 1994, también añadió el Chaser de quinta generación de Kanto Auto Works, que lo sustituyó por un taxi Crown. En 1996, Toyota Motor Kyushu entró en producción del Mark II de octava generación. [5]
Cuando la planta de Miyata comenzó a operar, la burbuja había terminado y la economía japonesa entró en recesión, lo que redujo las ventas de los productos de la compañía. También hubo un cambio en la demanda, especialmente en los mercados extranjeros, que cada vez preferían más los vehículos utilitarios deportivos (SUV) y los vehículos tipo SUV a los automóviles tradicionales. Toyota Motor Kyushu adaptó su estructura, flexibilizando los sistemas de producción y formando a los trabajadores en un enfoque más polivalente. En 1997, como resultado de estos cambios, la empresa pudo incorporar productos más variados además de los automóviles de tracción trasera de alta gama, que iban desde el sedán de tracción delantera de alta gama ( Windom / Lexus ES de tercera generación ) hasta los SUV de tracción delantera ( Harrier / Lexus RX de primera generación ). Los primeros productos con la insignia Lexus ensamblados en ese año también tendrían un impacto significativo en la empresa, ya que esa marca sería cada vez más su foco principal. [12]
Toyota Motor Kyushu aumentó su importancia dentro de Toyota en los siguientes años, uniéndose al grupo de desarrollo del Sistema de Producción Toyota y, en 1998, diseñando una versión especial del Harrier en asociación con Zagato . [12]
En 2000, Toyota Motor Kyushu comenzó a producir el Highlander / Kluger de primera generación, similar a un SUV, con tracción delantera y tracción total . Ese mismo año, la empresa dejó de ensamblar el Mark II y transfirió su producción a Kanto Auto Works. En 2001, descontinuó el Chaser y, a partir de entonces, se centró en vehículos con tracción delantera y tracción total. En 2002, presentó el Windom/Lexus ES de cuarta generación. En 2003, comenzó a producir el Harrier/RX de segunda generación. [12]
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A partir de 2005, la empresa se convertiría en un productor orientado a la exportación de vehículos Lexus. En 2005, abrió una segunda línea de montaje para la planta de Miyata centrada exclusivamente en vehículos con la insignia Lexus, duplicando la capacidad de producción. En ese año, también introdujo un vehículo Lexus para la nueva línea (el IS de segunda generación ) y sistemas híbridos , en primer lugar en el RX de segunda generación y el Highlander. A finales de año, la empresa abrió una planta de motores de aluminio (planta de Kanda), centrada inicialmente en el 2GR . En 2006, la empresa entró en producción del Windom/Lexus ES de quinta generación. En 2007, añadió el Highlander/Kluger de segunda generación. [13] En ese año, comenzó a realizar trabajos de investigación y desarrollo , principalmente diseñando piezas interiores y exteriores. [14] A finales de año, la empresa logró su mayor producción anual de automóviles, con 443.000 unidades. Esa cifra casi se redujo a la mitad el año siguiente debido al shock de Lehman . [4]
En 2008, Toyota Motor Kyushu inició una segunda línea de ensamblaje para la planta de Kanda y abrió su propia planta de sistemas híbridos, la planta de Kokura. [13] A finales de año, lanzó el Lexus RX de tercera generación. En 2009, presentó el Lexus HS (HS250h) solo híbrido [15] y su automóvil hermano, [16] el Sai , exclusivo para Japón . [17] En 2010, la compañía transfirió la producción de los Highlanders no híbridos a Toyota Motor Manufacturing Indiana . [18] A principios de 2011, Toyota Motor Kyushu comenzó a producir el Lexus CT (CT200h) híbrido de primera generación . [19] A fines de 2012, dejó de ensamblar el IS y la producción del modelo se trasladó a la planta de Tahara . La variante convertible continuó durante algún tiempo en Kyushu para los mercados extranjeros. [20]
En febrero de 2012, Toyota dijo que trasladaría todo el ensamblaje restante del Highlander de Toyota Motor Kyushu a Toyota Motor Manufacturing Indiana para 2013 para hacerlo más competitivo. [21] En ese año, Toyota Motor Kyushu lanzó el Lexus ES de sexta generación [22] y suspendió la producción del HS para los Estados Unidos debido a las bajas ventas. [15] En 2014, la empresa puso en producción el Lexus NX . [11] En 2015, lanzó el Lexus RX de cuarta generación. En 2018, el Lexus ES de séptima generación [23] y el UX . [24] Ese mismo año, terminó la producción del HS. [25]
A finales de 2019, Toyota Motor Kyushu lanzó el primer automóvil eléctrico (VE) con la insignia de Lexus, el UX300e. [26] En noviembre de 2021, entró en producción el Lexus NX de segunda generación (el primer vehículo híbrido enchufable con la insignia de Lexus ), luego de retrasos en la adquisición de piezas causados en parte por la pandemia de COVID-19 . [27] La compañía está considerando construir una línea de ensamblaje solo para vehículos eléctricos, ya que Toyota planea eliminar gradualmente la producción de Lexus sin vehículos eléctricos para 2035. [28]
En marzo de 2022, Toyota dijo que la producción del Lexus CT finalizaría en octubre de 2022. [29]
En abril de 2023, Toyota Motor Kyushu y la Universidad de Kyushu firmaron un acuerdo para desarrollar conjuntamente los lechos de algas de Fukuoka con el fin de compensar las emisiones de carbono . [30]
La planta de ensamblaje de vehículos de Toyota Motor Kyushu (planta de Miyata) y su sede central se encuentran en Miyawaka, Fukuoka. La empresa tiene dos plantas más: la planta de Kanda y la planta de Kokura. La primera está en Kanda, Fukuoka , y produce motores. La segunda está en Kitakyushu (también Fukuoka) y produce sistemas híbridos. La capacidad de producción unitaria media de cada planta es de 430.000, 440.000 y 470.000 unidades respectivamente. [3]
La planta de Miyata se encuentra en un terreno de dos kilómetros de largo y 850 metros de ancho y cuenta con dos líneas de montaje (plantas n.º 1 y n.º 2), con unidades de soldadura de carrocería, pintura y montaje. Ambas líneas se abastecen de secciones comunes de estampación, plásticos, suspensión y tanque de combustible dentro de la planta. Miyata también tiene una instalación de submontaje de componentes híbridos. La línea de montaje n.º 1 es ligeramente más grande que la n.º 2 y pueden producir alrededor de 1.000 y 850 automóviles por día respectivamente. La mayor parte del tiempo de producción (11 de 19 horas) se realiza en el taller de pintura, ya que los automóviles de Lexus tienen un proceso de recubrimiento muy intensivo que incluye pulido con agua. Aproximadamente el 30% de los automóviles terminados son rechazados para cumplir con el estándar de calidad de Lexus. [31]
La planta de Kanda tiene dos líneas de montaje y su área de construcción es de 108.000 metros cuadrados (m2 ) (línea de tren motriz 77.000 m2 , línea de colada 25.000 m2 y línea de fundición 6.000 m2 ) . La planta de Kokura tiene 32.000 m2 . [ 32]
A partir de 2016, la empresa cuenta con una instalación de desarrollo de investigación (Centro Técnico) separada del resto de las operaciones de la planta de Miyata. [33]
A partir de 2023 [actualizar], la empresa produce los siguientes vehículos Lexus en su planta de Miyata: [34] [35]
Línea de montaje nº 1: Lexus NX y Lexus UX
Línea de montaje nº 2: Lexus ES y Lexus RX
En 2008, el 90% de la producción de la empresa se exportaba al extranjero, principalmente a Estados Unidos (65%). [31]