Toxodontia [3] es un suborden del orden meridiungulado Notoungulata . La mayoría de los miembros de las cinco familias incluidas, incluidos los notoungulados más grandes, comparten varias especializaciones dentales, auditivas y tarsales. [4] El grupo lleva el nombre de Toxodon , el primer ejemplo del grupo descubierto por la ciencia.
Los Isotemnidae , la familia de toxodontos más antigua y primitiva, eran generalmente animales grandes con caninos más grandes que otros notoungulados primitivos. La familia es probablemente parafilética o polifilética ya que sólo características dentales primitivas unen a los 12 géneros incluidos, como una dentición completa con caninos no reducidos y sin diastemas en los primeros géneros. Del mismo modo, están débilmente vinculados a otros toxodontes por algunas características dentales, y su patrón primitivo de los dientes de las mejillas puede ser basal para todos los notoungulados excepto los notioprogonianos . El más antiguo de los 12 géneros de esta familia es Isotemnus , conocido del riochicano - casamayorense , pero se conocen otros géneros del casamayorense, incluidos Thomashuxleya , Pleurostylodon y Pampatemnus . De ellos, Thomashuxleya, del tamaño de una oveja , es el más conocido; su esqueleto muestra que era relativamente robusto, tenía extremidades con un alargamiento distal reducido y pies con cinco pezuñas y un dedo central grande. [4]
Notohippidae también estuvo presente durante el Casamayor, pero tiende a tener más dientes hipsodontes que isotemnidos. Pampahippus , uno de los primeros géneros de esta familia, tenía, sin embargo, una corona baja y dientes en las mejillas densamente poblados. Su carácter primitivo lo sugieren las paracónidas retenidas en los molares inferiores. Eomorphippus , un notohippido mustersano , era moderadamente hipsodonto, los géneros deseadanos como Rhynchippus y Eurygenium tenían copas muy altas, y los géneros santacrucianos habían adquirido cemento en las coronas similar al de los équidos. [4]
La última familia de toxodontes de principios del Terciario son los Leontiniidae . Comparten varias características tarsales y auditivas derivadas con los notohippids y, junto con los Deseadan Toxodontidae , están anidados dentro de los parafiléticos Notohippidae. Los leontinidos se conocen del Deseadan o posterior, pero el leontinido más antiguo y primitivo, el Mustersan Martinmiguelia , conservó una dentición braquidóntica primitiva sin diastemas, excepto alrededor de los caninos muy pequeños. Scarrittia , el leontiniido más conocido, tenía pies mesaxónicos (dedo central agrandado) con dedos laterales reducidos. [4]
Los toxodontidos aparecieron por primera vez durante el Oligoceno en forma de Proadinotherium . Otro toxodóntido muy conocido es Nesodon , un toxodóntido del Mioceno de tamaño mediano descendiente de Proadinotherium que había convertido sus segundos incisivos superiores en colmillos. El propio Toxodon evolucionó durante el Plioceno junto con su pariente Trigodon , un mamífero igualmente grande que poseía un cuerno que sobresalía de su frente , de la misma manera que un rinoceronte moderno . Toxodon era un herbívoro enorme (aproximadamente del tamaño de un rinoceronte negro moderno ) con cuatro dedos en cada pie.
