James Townley (1774–1833) fue un ministro wesleyano y autor de numerosos libros.
Hijo de Thomas Townley, comerciante de Manchester, James Townley nació el 11 de mayo de 1774. Fue educado por el reverendo David Simpson de Macclesfield . Se convirtió en miembro de la Iglesia Metodista Wesleyana en 1790 y en ministro en 1796.
En 1822 Townley recibió el título de DD de la universidad de Princeton , Nueva Jersey, en reconocimiento a su obra literaria. De 1827 a 1832 actuó como secretario general de la Sociedad Misionera Metodista Wesleyana, y en 1829 fue elegido presidente de la conferencia wesleyana , y presidió las conferencias de Dublín y Leeds. Mientras estuvo en Manchester fue miembro de una sociedad filológica fundada por Adam Clarke .
Townley murió en Ramsgate el 12 de diciembre de 1833. Se casó dos veces, con Mary Marsden y Dinah Bull, ambas de Londres, y tuvo siete hijos con su primera esposa.
Townley, un buen predicador y un consumado lingüista, escribió muchos libros.
Entre sus contribuciones a la Methodist Magazine , además de las incluidas en su volumen de Ensayos, se encuentran On the Character of Popery , 1826; Claims of the Church of Rome Examined , 1827; y Ancient and Foreign Missions , una serie de cuatro artículos, publicados en 1834.