El ITF Wheelchair Tennis Tour (actualmente patrocinado como Uniqlo Wheelchair Tennis Tour y abreviado como Uniqlo Tour ) es un circuito de tenis para hombres y mujeres discapacitados. Hay tres divisiones: Hombres, Mujeres y Quad. La división Quad es una división mixta, para jugadores que tienen discapacidades en al menos tres extremidades, y los competidores pueden usar sillas de ruedas motorizadas. El circuito se formó en 1992, con solo 11 eventos. El circuito ahora tiene más de 150 eventos.
El ITF Wheelchair Tennis Tour es el circuito mundial de tenis en silla de ruedas. También es la rama de la Federación Internacional de Tenis que está diseñada para proteger los intereses del tenis en silla de ruedas. En 2011, el circuito abarca 173 torneos en muchas categorías diferentes. Los principales objetivos del circuito son:
El tenis en silla de ruedas comenzó en la década de 1970 de la mano de Jeff Minnenbraker y Brad Parks . El primer torneo se celebró en Los Ángeles en 1977, y fue ganado por Parks. [2] En 1980 se formó la Fundación Nacional de Tenis en Silla de Ruedas (NFWT). También se estableció un circuito de 10 torneos dentro de los EE. UU., incluido el primer Campeonato Abierto de Tenis en Silla de Ruedas de los EE. UU. En 1981 se formó la Asociación de Jugadores de Tenis en Silla de Ruedas (WTPA).
La WTPA se formó para:
a) Fomentar el tenis en silla de ruedas competitivo para personas con discapacidad física en todo el mundo;
b) Establecer y hacer cumplir reglas que creen un juego justo y equitativo para todos los participantes;
c) Organizar una red competitiva de torneos sancionados por la asociación; y
d) Formular un sistema uniforme en todo el mundo.
Además, la WTPA y la NFWT formaron el Circuito Grand Prix, que unía cuatro torneos en las principales ciudades y finalizaba con el Abierto de Estados Unidos. Los primeros torneos fuera de Estados Unidos comenzaron en Francia en 1982, cuando se celebraron cuatro torneos. La primera competición por equipos, la Copa del Mundo por Equipos, se estableció en 1985. El Tour NEC se formó en 1992.
En 1998, la WTPA se incorporó a la USTA . [3]
El UNIQLO Wheelchair Tennis Tour (anteriormente "NEC Tour") comprende varias categorías diferentes de eventos. Los más prestigiosos son los Grand Slams y el Wheelchair Tennis Masters . El siguiente nivel de torneos es la Super Series. Las otras categorías del tour principal se conocen como ITF 1, 2 y 3 (antes conocidas como Championship Series) con futuros para los jugadores en desarrollo (formalmente conocido como tour satélite). En los Grand Slams, los organizadores determinan el dinero del premio. Para el resto de los eventos de la ITF, hay cantidades mínimas de dinero del premio (total) establecidas por la ITF.