Tour de Turtles: A Sea Turtle Migration Marathon , o simplemente Tour de Turtles , es un evento anual de seguimiento de la migración en línea organizado por la Caribbean Conservation Corporation . Las tortugas marinas en peligro de extinción son monitoreadas utilizando un dispositivo de seguimiento satelital adjunto pero inofensivo. Los biólogos de la Caribbean Conservation Corporation recopilan información de seguimiento satelital para comprender mejor los patrones de migración de las tortugas marinas. Comprender los patrones de migración de las tortugas marinas permitiría a los grupos de conservación de tortugas marinas presionar para obtener una mayor protección de las tortugas marinas en áreas probadas con mayores poblaciones de tortugas marinas. Las tortugas marinas son las participantes del maratón Tour de Turtle. Las tortugas marinas participantes son rastreadas mientras compiten para ser las primeras en completar un viaje de 2620 kilómetros (1628 millas ) que se estima que dura tres meses. [1] Tour de Turtles tiene como objetivo aumentar la conciencia sobre las diferentes especies de tortugas marinas y las amenazas a su supervivencia. La tortuga que nade primero las 1628 millas gana el maratón.
Después de partir de algunos de los sitios de anidación más importantes del hemisferio occidental , típicamente Vero Beach, Florida y Melbourne Beach, Florida , las tortugas marinas serán monitoreadas utilizando el Transmisor de Terminal de Plataforma (PTT) que envía señales vía satélite para registrar sus ubicaciones y las distancias recorridas. Luego, los datos se cargarán en mapas interactivos en el sitio web del Tour de Turtles, TourdeTurtles.org. Debido a que las tortugas serán liberadas en diferentes momentos, dependiendo de la especie, la distancia recorrida por cada tortuga no se contará hasta que se libere la última tortuga. Esto asegurará que las primeras tortugas liberadas no obtengan una ventaja en la finalización del maratón. Cada tortuga marina participante tendrá un lugar en la "tabla de líderes", que proporcionará una descripción general del progreso de todas las tortugas. El maratón puede terminar en menos de tres meses, pero el programa continuará siguiendo el progreso de las tortugas hasta por dos años. La primera tortuga que alcance los 2,620 km (1,630 mi) ganará el maratón. Aunque solo habrá un ganador del maratón de tortugas, otra tortuga marina tiene la oportunidad de ganar el Desafío de Causas.
El Tour de Turtles incluye una recaudación de fondos para financiar la lucha contra numerosas amenazas a las tortugas marinas. Junto con el maratón, cada tortuga está simbólicamente vinculada para apoyar una causa para múltiples amenazas primarias a las tortugas marinas; pesca comercial con palangre , depredación de especies invasoras , desechos marinos plásticos , contaminación marina por derrames de petróleo y contaminación química por el desarrollo costero, cosecha de adultos para consumo de carne, aumento del nivel del mar y la temperatura por el cambio climático , pesca comercial de arrastre , diques marinos , cosecha de huevos para consumo y depredación de especies nativas [2] [3] Cada tortuga está nadando por una causa para crear conciencia sobre cada amenaza específica a las tortugas marinas. Se anima al público a apoyar la causa de una tortuga o varias causas. La tortuga que genere más apoyo al final de la carrera ganará el Desafío de Causas. Todas las donaciones realizadas a Causas tienen un impacto directo en la conservación de las tortugas marinas.
Tour de Turtles ofrece a la audiencia formas de ayudar a combatir las amenazas que enfrentan las tortugas marinas. Este nivel de participación comunitaria y apoyo público tiene un impacto significativamente positivo en las poblaciones de tortugas marinas en todo el mundo. Con la información obtenida a través de Tour de Turtles, el público comprenderá cómo combatir y eliminar las amenazas causadas por los humanos a las tortugas marinas. La comunidad científica también se beneficia. Todos los datos recopilados se aplicarán a la investigación sobre estas especies en peligro de extinción y sus patrones migratorios poco conocidos.
El público puede ver fotografías, mirar videos, aprender sobre las causas de las tortugas, ver mapas de seguimiento de la migración individual y escuchar entrevistas periódicas con cada maratonista a través de la biografía de cada tortuga marina participante. La gente participa adoptando a un nadador para apoyar una causa. Tour de Turtles también ofrece un Manual del Educador gratuito que los maestros utilizan para incorporar temas de conservación y tortugas marinas en los planes de clase.
La telemetría satelital implica seguir un objeto en la superficie de la Tierra mediante el uso de satélites en órbita. Los investigadores del CCC utilizan esta tecnología para rastrear los patrones migratorios de las tortugas marinas en el Caribe y el Océano Atlántico . La telemetría satelital permite a los investigadores obtener datos de ubicación actualizados cada vez que la tortuga marina sube a la superficie para tomar aire. Un Transmisor de Terminal de Plataforma (PTT) se fija a la espalda de una tortuga marina. El PTT envía una señal llena de información a un satélite en órbita cada vez que la tortuga sale a la superficie. El satélite retransmite los datos a una estación receptora en la Tierra. Los investigadores pueden acceder a esta información a través de su computadora. [4] Los transmisores satelitales se pueden conectar de varias formas diferentes. Para las tortugas de caparazón duro, como las tortugas verdes , las tortugas bobas o las tortugas carey , se utiliza el método de epoxi marino o el método de fibra de vidrio y resina. Ambos métodos son seguros para las tortugas, ya que no dañan sus caparazones ni restringen sus movimientos en el océano. Los transmisores están diseñados para caerse de las tortugas de manera segura después de aproximadamente un año y medio. Las tortugas laúd, que carecen de un caparazón duro, requieren un método diferente debido a su tamaño y la textura de su caparazón . Se utiliza un arnés que se coloca sobre el caparazón para asegurar un transmisor. El arnés tiende a durar más que los métodos de epoxi o fibra de vidrio, lo que permite a los investigadores rastrear a las tortugas laúd hasta dos años antes de que el arnés se caiga sin causarles daño. [5]
