El Tour de Francia de 1981 fue la 68.ª edición del Tour de Francia y tuvo lugar entre el 25 de junio y el 19 de julio. La distancia total de la carrera fue de 24 etapas en 3.753 km (2.332 millas). Estuvo dominada por Bernard Hinault , que lideró la carrera desde la sexta etapa, aumentando su ventaja en casi cada etapa. Sólo Phil Anderson pudo mantenerse cerca de él, hasta la etapa 16, cuando se quedó atrás alrededor de las 7:00, y luego en la etapa 17 perdería otros 17 minutos. Al final, sólo Lucien Van Impe , Robert Alban y Joop Zoetemelk pudieron finalizar a las 20:00 del ahora tricampeón.
La clasificación por puntos la ganó Freddy Maertens , que lo hizo al ganar cinco etapas. La clasificación de montaña la ganó Lucien Van Impe , Peter Winnen ganó la clasificación de jóvenes corredores y el equipo Peugeot ganó la clasificación por equipos .
A finales de 1980, había planes para hacer la gira "abierta", lo que significaba que también se permitiría unirse a equipos amateurs. Esto permitiría la incorporación de equipos de Europa del Este. [1] El plan no se materializó, por lo que sólo se invitó a equipos profesionales. En enero de 1981, la organización decidió que serían 15 equipos de 10 ciclistas, o 16 equipos de 9 ciclistas cada uno. En ese momento, 16 equipos ya habían presentado una solicitud para unirse y la organización estaba en conversaciones con cuatro equipos italianos más y el equipo nacional estadounidense. [2] Al final, el equipo estadounidense no se postuló y los equipos italianos decidieron centrarse en el Giro de Italia de 1981 . La organización seleccionó 15 equipos, cada uno de los cuales seleccionó a 10 ciclistas, para un total de 150 participantes. [3]
Los equipos que participaron en la carrera fueron: [3] [4]
Bernard Hinault , ganador del Tour de Francia de 1978 y 1979 y actual campeón del mundo , era el principal favorito. Sus problemas de rodilla, que le hicieron abandonar el Tour de Francia de 1980 , se solucionaron y estaba en forma: Hinault había ganado carreras importantes en primavera y se había saltado el Giro de Italia de 1981 para centrarse en el Tour. [5] [6] Sus principales rivales fueron el ganador del Tour de Francia de 1980, Joop Zoetemelk , el ganador del Tour de Francia de 1976, Lucien Van Impe y Joaquim Agostinho , aunque nunca habían podido vencer a Hinault cuando estaba en forma, y de estos rivales sólo Zoetemelk siempre pudo mantener a Hinault a una distancia de ataque. [5]
Freddy Maertens , ganador de la clasificación por puntos del Tour de Francia en 1976 y 1978, había ganado sólo tres carreras menores en 1979 y 1980, pero en 1981 fue seleccionado nuevamente para el Tour. [6]
El recorrido del Tour de Francia de 1981 se reveló en diciembre de 1980. [7] Originalmente, la decimotercera etapa estaba prevista como una contrarreloj, seguida de un recorrido de más de 500 km el mismo día, y la decimocuarta etapa al día siguiente. como etapa de montaña. Unos meses antes del Tour, había muchos equipos interesados en el Tour, y la organización del Tour temía que el 9 de julio no hubiera tiempo suficiente para tener la contrarreloj para tantos ciclistas, seguido del traslado. Por este motivo, la decimotercera etapa pasó a ser de criterio , y la decimocuarta etapa pasó a ser contrarreloj. [8] El Tour de Francia de 1981 comenzó el 25 de junio y tuvo dos días de descanso, en Nantes y Morzine. [9] El punto de elevación más alto de la carrera fue de 2000 m (6600 pies) en la cima del paso de montaña Col de la Madeleine en la etapa 19. [10] [11]
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Hinault empezó fuerte y ganó el prólogo . Freddy Maertens demostró que todavía es capaz de ganar sprints al ganar la primera parte de la primera etapa. La segunda parte fue una contrarreloj por equipos, ganada por TI – Raleigh, que puso a Gerrie Knetemann a la cabeza de la carrera. TI – Raleigh también ganó la segunda contrarreloj por equipos en la cuarta etapa. [5]
Los Pirineos sólo fueron visitados brevemente, en la quinta etapa. [6] Para la última montaña, Hinault fue el grupo líder, junto con Lucien Van Impe y Phil Anderson . Van Impe se escapó en los últimos kilómetros y ganó la etapa, 27 segundos por delante de Hinault. Anderson, que finalizó en tercer lugar, se convirtió en el nuevo líder, el primer ciclista australiano en vestir el maillot amarillo. [5] Anderson había comenzado como gregario de Jean-René Bernaudeau y nadie esperaba que pudiera seguir a Hinault. [17] En la contrarreloj de la sexta etapa, Hinault ganó como se esperaba y se convirtió en el líder de la carrera. Anderson sorprendió con un tercer puesto y ahora sigue a Hinault por 13 segundos en la clasificación general.
En las siguientes etapas, a través del norte de Francia y Bélgica, Hinault aumentó lentamente su margen sobre Anderson ganando sprints de mejora, hasta liderar por 57 segundos después de la etapa 13. En la etapa 14, Hinault ganó la contrarreloj y agregó dos minutos más al margen. .
En la decimosexta etapa en los Alpes, Anderson no pudo seguir más. Perdió 4 minutos ante Hinault, pero se mantuvo en el segundo lugar. Anderson perdió este segundo puesto en la 17ª etapa, donde perdió 17 minutos, convirtiendo a Van Impe en el nuevo segundo clasificado, nueve minutos detrás. Hinault demostró su dominio al ganar la decimoctava etapa.
La contrarreloj de la etapa 20 también la ganó Hinault, que aumentó el margen sobre Van Impe a más de 14 minutos. [12]
En la 16ª etapa, Claude Vincendeau fue seleccionado al azar para someterse a un control antidopaje. Vincendeau abandonó durante esa etapa, y ya se había marchado a su hotel. Uno de los médicos fue entonces a su hotel para obtener una muestra de orina, pero Vincendeau no pudo o no quiso dársela. Esto contó como una prueba positiva. [18]
En el Tour de Francia de 1981 hubo varias clasificaciones, cuatro de ellas otorgando maillots a sus líderes. [19] La más importante era la clasificación general , calculada sumando los tiempos de llegada de cada ciclista en cada etapa. El ciclista con menor tiempo acumulado fue el líder de la carrera, identificado por el maillot amarillo; el ganador de esta clasificación se considera ganador del Tour. [20] La bonificación de tiempo para los ganadores de etapa había estado ausente en los años anteriores, pero regresó en 1981; [12] 30, 20 y 10 segundos para los tres primeros ciclistas de cada etapa. [21]
Además, existía una clasificación por puntos , donde los ciclistas obtenían puntos por terminar entre los mejores en una llegada de etapa o en sprints intermedios. El ciclista con más puntos encabeza la clasificación, y fue identificado con un maillot verde. [22]
También existía una clasificación de montaña . La organización había categorizado algunas subidas como hors catégorie , primera, segunda, tercera o cuarta categoría; Los puntos para esta clasificación los ganaron los primeros ciclistas que llegaron primero a la cima de estas subidas, con más puntos disponibles para las subidas de categorías más altas. El ciclista con más puntos encabeza la clasificación, y vistió un maillot blanco con lunares rojos . [23]
Otra clasificación fue la clasificación de jinetes jóvenes . Se decidió de la misma manera que la clasificación general, pero solo eran elegibles los ciclistas menores de 24 años y el líder vestía un maillot blanco. [24]
La quinta clasificación individual fue la clasificación de sprints intermedios . Esta clasificación tenía reglas similares a las de la clasificación por puntos, pero solo se otorgaban puntos en sprints intermedios. En 1981, esta clasificación no tenía maillot asociado. [25]
Para la clasificación por equipos se sumaron los tiempos de los tres mejores ciclistas por equipo en cada etapa; el equipo líder fue el equipo con el tiempo total más bajo. Los corredores del equipo que encabezaba esta clasificación estaban identificados con gorras amarillas . [25] También hubo una clasificación por puntos por equipo. Los ciclistas recibieron puntos según su posición final en cada etapa, y el primer corredor recibió un punto. Los tres primeros clasificados de cada equipo sumaron sus puntos y el equipo con menos puntos lideró la clasificación. Los corredores del equipo que encabeza esta clasificación lucieron gorras verdes. [25]
Además, tras cada etapa de salida masiva se entregó un premio a la combatividad al ciclista considerado más combativo. Cada una de las etapas divididas tuvo un ganador combinado. La decisión fue tomada por un jurado compuesto por periodistas que otorgaron puntos. El ciclista con más puntos de votación en todas las etapas lideró la clasificación de combatividad. [26] Bernard Hinault ganó esta clasificación y recibió en general el premio a la supercombatividad. [27] El souvenir Henri Desgrange se entregó en honor al fundador del Tour, Henri Desgrange, al primer ciclista que pasó un punto en el bosque de las Landas 42 km (26 millas) antes del final de la etapa 7 en Burdeos . [28] [29] Este premio lo ganó Theo de Rooij . [30]
El Tour de Francia de 1981 se considera el año en el que la globalización del Tour cobró importancia. Antes de eso, la mayoría de los ciclistas procedían de Francia, España, Italia, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos, con sólo éxitos ocasionales de otros ciclistas europeos. Anderson fue el primer ciclista no europeo en liderar el Tour de Francia, y le seguirían más en los años siguientes. [40] Los planes para abrir el Tour de Francia a los aficionados no se olvidaron, y así sucedió en 1983. [41]
Anderson volvería a vestir el maillot amarillo al año siguiente, cuando también ganó la clasificación de ciclista joven.
Hinault ganó cinco etapas como actual campeón del mundo. Ya había sucedido antes que un ciclista ganara una etapa del Tour como campeón del mundo, más recientemente en 1979 con Gerrie Knetemann y en 1980 con Jan Raas , pero después de 1981 se convirtió en algo raro. La siguiente vez que esto sucedió fue en 2002 con Óscar Freire , y luego en 2011 con Thor Hushovd . [42]
Maertens, que también ganó cinco etapas, completaría su año de regreso al ganar el Campeonato Mundial de Ruta UCI de 1981 más tarde ese año, pero después de eso nunca volvió a alcanzar su nivel de 1981.
Jacques Boyer se convirtió en el primer estadounidense en participar en el Tour de Francia, actuando como gregario de Hinault. [43]
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