El Tour de Francia de 1924 fue la 18.ª edición del Tour de Francia y fue ganado por Ottavio Bottecchia . Fue el primer ciclista italiano en ganar el Tour y el primer ciclista en mantener el maillot amarillo durante todo el evento. La carrera se llevó a cabo a lo largo de 5425 km con una velocidad media de 23,972 km/h (14,896 mph). [1] 60 ciclistas terminaron la carrera de los 157 ciclistas originales.
Entre los participantes del Tour de 1924 se encontraban varios ganadores pasados y futuros, entre ellos el campeón defensor Henri Pélissier ( 1923 ), Philippe Thys ( 1913 , 1914 , 1920 ), Lucien Buysse ( 1926 ) y Nicolas Frantz ( 1927 , 1928 ).
En esta prueba, la bonificación por ganar una etapa pasó de 2 minutos a 3 minutos. Además, fue el último año del formato de 15 etapas que se había iniciado en 1910. Uno de los acontecimientos más importantes de la carrera se produjo en la tercera etapa, cuando el actual campeón Pélissier abandonó la carrera debido a una nueva pelea con el organizador del Tour, Henri Desgrange.
En 1923 se introdujo una bonificación de dos minutos para cada ganador de etapa, lo que se consideró un éxito y se aumentó a tres minutos para el Tour de Francia de 1924. [2]
Después del Tour de Francia de 1923, el ganador Henri Pélissier había dicho que el segundo clasificado, Bottecchia, ganaría la carrera. [3]
En 1924, había una regla que decía que los ciclistas tenían que terminar con todo con lo que empezaron, y los funcionarios sospechaban que Pélissier comenzaría en la fría mañana con muchos maillots y se los quitaría una vez que el día se calentara. [4] La regla se había introducido en 1920, cuando todos los ciclistas estaban patrocinados por el patrocinador combinado La Sportive , para evitar el desperdicio de material. [5] Pélissier se opuso a la regla, alegando que los maillots que llevaba eran suyos y no habían sido proporcionados por el patrocinador.
Al comienzo de la tercera etapa, un oficial del Tour comprobó cuántos maillots llevaba Henri Pélissier. Pélissier se enfadó y declaró que no tomaría la salida. [5] Lo hizo de todos modos, pero se retiró en Coutances , junto con su hermano Francis Pélissier y su compañero de equipo Maurice Ville . [4] Los tres ciclistas se encontraron con el periodista Albert Londres de Petit Parisien , [6] a quien se quejaron de las circunstancias en las que los ciclistas tuvieron que correr. [4] En esa tercera etapa, que finalizó en un circuito, Théophile Beeckman cruzó la meta en primer lugar. Sin embargo, la campana que indicaba la última vuelta no sonó, y Philippe Thys fue colocado ex aequo en el primer puesto por los oficiales. [6]
En las primeras cinco etapas, los ciclistas finalizaron en grupos, y la bonificación de tiempo de tres minutos para el ganador fue lo único que separó a los ciclistas. Después de la tercera y cuarta etapa, Bottecchia tenía el mismo tiempo que Beeckman, aunque Bottecchia todavía se quedó con el maillot amarillo de líder de la clasificación. [2] En la sexta y séptima etapa, Bottecchia amplió su ventaja en los Pirineos . [7] Después de estas etapas, tenía un margen de 50 minutos sobre el segundo clasificado, Nicolas Frantz .
En los Alpes, Bottecchia ya no era tan dominante. En las etapas 10 a 13, Frantz recuperó algunos minutos por etapa, pero no fue suficiente. En la decimotercera etapa, Bottecchia chocó con un perro y se cayó. [8] Nicolas Frantz intentó recuperar tiempo, pero no lo logró.
En la penúltima etapa, el italiano Giovanni Brunero ocupaba el tercer puesto de la clasificación general [2] , cuando tuvo que abandonar. [8] Antes de la última etapa, la diferencia entre Bottecchia y Frantz era todavía de 32 minutos. Bottecchia ganó la etapa final hasta París, y la bonificación de tiempo de 3 minutos hizo que la diferencia fuera de 35 minutos.
En cada etapa, todos los ciclistas partían juntos. El ciclista que llegaba primero a meta era el ganador de la etapa. Se contabilizaba el tiempo que cada ciclista necesitaba para terminar la etapa. Para la clasificación general , se sumaban estos tiempos; el ciclista con menos tiempo acumulado (después de compensar las bonificaciones y/o penalizaciones de tiempo) era el líder de la carrera, identificado con el maillot amarillo.
Bottecchia se convirtió en el primer ciclista italiano en ganar el Tour de Francia y el primer ciclista en llevar el maillot amarillo desde el principio hasta el final del Tour de Francia. [4]
Unos días después de que Henri Pélissier abandonara la carrera, envió una carta a la revista comunista l'Humanité , escribiendo que aceptaba "la fatiga excesiva, el sufrimiento, el dolor" como parte de la profesión ciclista, pero que quería ser tratado como un ser humano. [14] El organizador del Tour, Desgrange, todavía mantuvo su fórmula de intentar que los ciclistas corrieran individualmente hasta 1930, cuando aceptó que los ciclistas corrieran en equipos e introdujo equipos nacionalizados.
En los años siguientes, el número de etapas se fue incrementando. Así, en 1925, los ciclistas recorrieron de Brest a Bayona en dos etapas, recorriendo un total de 900 km; en 1926, se hizo en cuatro etapas, recorriendo un total de 894 km. Con estas etapas más cortas, los ciclistas no tuvieron que salir en mitad de la noche.
Bottecchia volvería a ganar el Tour de Francia en 1925. El subcampeón, Nicolas Frantz, ganaría en 1927 y 1928; en 1928 repetiría la hazaña de Bottecchia de llevar el maillot amarillo durante toda la carrera.
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